月朗星稀，村民早已歇下。
狗蛋兒“哐”的撞開家裏的舊木門，打在破舊的石牆上蹭下兩抹黃土灰。
對著門外擇菜的老翁慌張地喊道：“爺爺！姐她她沒氣了！”
老翁渾身一顫，扔下手裏的菜就跟著狗蛋兒進屋裏去。
“八年本碩，一朝猝死！”在草席上睜開眼的葉問今，狠狠地罵出聲。
“我還沒開口腔診所，還沒當老板！剛剛煞費苦心地考個了編製！最辛苦的日子才剛剛要過去！可惡！”她摸著身下紮手的席子內心更是翻湧著苦澀。
“妞兒？”老舊的木門被一老翁一把推開，手裏拿著一節大拇指長的白蠟燭，火苗顫巍地忽明忽暗。
“妞兒，你可算醒了。狗蛋兒還說你咽氣了！我就說他那張嘴吐不出什好詞兒來！”老翁將蠟燭立在桌上。便湊近來握著葉問今的手，細細摩挲著給她冰涼的手帶來些暖意。
“誰說的！方才我怎麼喊姐都不應！一伸手才發現沒了呼吸的。怎得起死回生了？”老人背後跟著一個十來歲的小孩兒，臉上充滿稚氣，那雙眼裏又是震驚又是欣喜。
“你也曉得你堂姐病重，光拾些晦氣話來忤逆你姐！”老翁一手捏著葉問今，一手指著狗蛋兒的大腦門兒。
“我這是”看著眼前爭論的二人，葉問今隻覺一陣劇烈的頭痛，記憶千思萬緒湧入腦海。
此身名為葉子，曾是葉家小姐。葉子高燒沒有熬過這一夜，自己也在連續的工作中猝死在手術台上，正巧穿越到這副身體裏。
葉問今拍拍混亂的腦袋，撫著自己的胸口通氣。
突如其來的記憶湧入她的腦內，一時充斥著繁多的畫麵，叫她心裏隻剩墜墜的疼。
爺爺顫巍巍地舉著碗漆黑的藥湯來，用一塊洗得發白的破布裹著碗邊。
他的手顫抖，帶著藥液止不住的搖晃，偶爾有幾滴翻出碗沿。先用那塊洗薄了的破布抹了一圈，才遞到葉子手裏。
“妞兒，喝了吧。看來這方子有奇效，明日裏爺爺再給你多熬兩帖。”
葉問今接過碗，看著這黢黑高瘦的老頭，和自己過世多年的爺爺極像。她的爺爺是個半吊子中醫，平日裏喜歡研究些中藥古籍，偶爾也煎些湯藥拿與她喝。末了給她塊冰糖，說：“這叫苦盡甘來。”
好個苦盡甘來。
甘還沒來，自己先盡了。
她喝著那藥，眼淚便順著臉頰滑進碗裏。給那苦添了一分鹹。
她雖想念自己的爺爺，卻也沒有到落淚的地步。她一瞬便察覺到這份苦澀應是葉子死前彌留的情緒。
不舍爺爺與堂弟，後悔沒讓他們過上好日子。甚至因為自己體弱多病，到最後一刻都在拖累他們。
葉問今也不客氣，在心裏直罵葉子窩囊。葉子作為葉家小姐，被教的教養極好，連大些聲說話都費了老鼻子力。
葉家祖上便是開藥堂的。徒有個老字號的名頭，生意卻做得不大，祖傳的忠義堂直到他爺爺手裏也隻不過僅一間店麵。雖然裏頭都是真材實料，外行人卻不懂得分辨，開了這麼多年也就將將糊口。
後來葉子父母承了忠義堂，那中藥館在他們夫妻的加持下開得有聲有色。不久便換成了二層樓，甚至還有一家分店。除了抓藥外，偶爾看些傷寒、中暑之類的毛病。
不過她十歲那年，一場瘟疫在軍隊中蔓延，她的父母急於救人，聽了朝堂的號召上了戰場。
那時葉子還不太會寫字，爺爺往前線寄了十來封家書都石沉大海。她的父母從此杳無音訊，不知生死。
葉子在那場瘟疫中落下病根，加上失去父母的刺激，她日夜咳嗽，三五日便發燒。