攔下一輛出租車，司望準確說出申援朝的地址，晚上十點半——十八年前的此刻，申明已是一具屍體。
一路上，申援朝都沒說話，他的頭發淩亂，目光呆滯地看著黑夜，想象人被殺時的痛苦，以及死後無邊的寂寞。
“請答應我，以後不要再這樣做了——報仇這件事，就交給我來幹吧。”
“可你還是個孩子。”
“其實，我早就長大了。”
不知為什麼？申援朝忽然想起三十多年前。也許是人的年紀越大，年輕時的記憶反而越發清晰……
“其實，申明是我的私生子，他與申敏是同父異母，而他的媽媽在他七歲那年就死了。”
“我知道。”
“記得有年五一勞動節，我還沒有結婚，帶申明去過一次人民公園。那是他小時候最開心的一天，坐旋轉木馬，買五分錢一個的氣球，喝兩毛錢一瓶的橘汁水……”
“我沒忘記。”
“孩子，你說什麼？”
老人疑惑地看著他的眼睛，司望卻把頭別向窗外，刺眼的路燈照進來，他脖子後麵的毛發微微豎起。
車子開到小區門口，他陪申援朝走到樓下花壇前，四樓的窗台還亮著燈。要是不回來的話，申敏會等上一整晚的吧。
“十八年前，申明死後的七七那天，我還請過道士來到窗前為他招魂。”
“你是老共產黨員，堅定的辯證唯物主義者，怎麼也信這個？”
“有人告訴我，我兒子遇害的那個地方，陰氣極重，死後的鬼魂，將永遠被困在地下，隻有招魂才能把他引回來，至少可以在斷七來看看我，隨後就要投胎做個新人。”
申援朝說得異常認真，不知是老糊塗了還是轉了信仰。其實，不過是有人騙錢的無稽之談罷了。
伴他走上樓梯的同時，司望輕聲說：“對不起，前兩年我一直在騙你。”
“沒關係，我寧願那是真的，寧願還有機會再見到我兒子。”
樓道中，少年緊緊抓著他的手，正在出汗的微熱手心，千真萬確活人的手心：
“世界上沒有鬼，請不要再尋找申明的幽靈了！”
說話之間，已到家門前，申援朝低頭後退一步，想必是沒臉麵對女兒，還是司望替他按下了門鈴。
申敏迅速打開房門，她先是看到了少年的臉，隨後欣喜若狂地抱住爸爸。
當她將爸爸拖進家裏，司望卻飛快地跑下樓梯，申敏懷疑他真是個幽靈嗎？
第七章
高考前的最後一個暑期。
同學們紛紛出去補課，或者請家教來上門，申敏的學習成績不錯，也就沒太為難自己。每周她都會與司望見麵，他卻不斷打聽爸爸的消息。出人意料的是，6月19日那晚過後，整個夏天平安無事，爸爸再也不出去亂逛了，每天清早在小區裏鍛煉身體，回到家練習毛筆字，有時跟幾個老同事喝茶聊天，並像其他退休黨員那樣關心國家大事，一份《參考消息》、一張《環球時報》。
申敏喜歡上了司望。
她總是以感謝他將爸爸救回來為由請他吃麻辣燙，有時主動買票請他看電影——這楚楚可憐的小蘿莉，卻是瘋狂的恐怖片愛好者，即便是情節弱智笑場不斷的國產驚悚片，也能讓她驚聲尖叫地蜷縮到司望身上。當她在黑暗的電影放映廳裏，渾身戰栗地抱緊他的胳膊，頭發散在少年臉上，讓人起雞皮疙瘩同時也心猿意馬。
電影散場後出來，申敏請他吃了根雪糕，柔聲說：“爸爸說你不是幽靈。”
“對不起，是我騙了你們，我叫司望，司令的司，眺望的望。”
“我到底該相信你哪句話呢？”
“哪句都不要信。”
“騙子！”
話是這麼說，她卻靠得更近了，司望閃開半步：“可我如果真的是幽靈呢？”
“我不怕。”
“該早點回家了。”
“明天，爸爸要去檢察院開退休幹部會議，你到我家裏來玩吧。”
說出這句話，臉頰都已緋紅，這是她第一次邀請男生到家裏來玩。
第二天，申敏打扮得特別漂亮，穿著一條粉紅色的小裙子，頭發特意打理過了，再過兩年就會出落成個美人。
司望一分不差地準點來訪。
她拿出許多好吃的東西，令他尷尬與忐忑，不敢去看她的眼睛。
“學校裏肯定有許多女生喜歡你吧？”
“沒有啊。”
自從司望與歐陽老師的事在學校傳開，就沒有一個女生敢主動與他說話，男生們更是用嫉妒與嘲笑的目光盯著他。
“你又在說謊！”申敏把他從沙發上拉起來，“你不在我家看看嗎？”
他正盯著客廳裏申明的遺像。
“我還從沒見過哥哥呢。”
申敏露出憂愁的麵容，他幹咳了兩聲：“哥哥一直在你的身邊。”
“是嗎？你是說鬼魂？我可不怕了。”
“要是真有鬼魂——就好了！小敏，讓我做你的哥哥吧。”
“為什麼？”她微蹙蛾眉，“你隻比我大一天。”
“讓我保護你啊。”
“我不要。”
女孩拽住了他的胳膊，司望卻一言不發地走到大門口，深呼吸說：“我該走了！我媽媽還在等我回家吃飯。”
“下個禮拜我再請你吃麻辣燙。”
“以後不要再見麵了吧。”
他決絕地說出這句話，申敏的臉色一白：“為什麼？”
“對不起，我還有更重要的事沒做完。”
“你到底有什麼秘密？”她一把揪住他的胳膊，“司望！”
司望迅速擺脫了她，飛快地衝下樓梯，看著小區花壇裏茂盛的夾竹桃林，輕聲答道：“殺人。”
第八章
2013年9月，高三學年。