一年前的這次人事變動，對久木是個大大的打擊。在那之前，久木屬於公司的中堅，有望繼續升遷。五十三歲那年，曾一度風傳他將成為下一屆領導班子的候選人，他自己也頗以為然。
沒想到一夜之間，不僅沒得到提升，還丟掉了出版部長一職，被調到眾人皆知的閑職部門來了。回頭想想，兩年前更換了新社長，其親信等嫡係勢力在出版社日漸抬頭，隻因自己對此苗頭估計不足，疏於防範，才導致了這一結局。事已至此，後悔也沒有用了。
不過，久木心裏清楚，沒搭上這班車的話，兩年後就五十五歲了，再也甭指望提升了。就算有什麼可能，也隻會調到更乏味的地方或分公司去。
一想到這兒，久木忽然覺得眼前豁然開朗起來。
他打算從今往後，隨心所欲地去生活，何必把自己搞得那麼辛苦呢？
再怎麼要強，不願服輸，人也隻有一輩子啊。看問題的角度稍稍這麼一變，價值觀也立刻隨之改變了。以前認為重要的東西就變得無足輕重了，相反，以前覺得不重要的東西忽然覺得寶貴起來。
久木從部長職位上下來後，名義上是“編委”，實際上幾乎沒有正經工作可幹。調查室的工作就是收集各種資料，或者從這些資料中編輯出特輯之類的東西，提供給有關雜誌，而且，還沒有必須什麼時候交稿之類的期限壓力。
待在這個自由而空閑的位置上，久木才發覺，活到這個歲數，自己還從來沒有發自內心地、投入地和女人戀愛過呢。
當然，他對妻子以及好幾個女人也產生過興趣，也曾偷偷地逢場作戲，但都感覺溫吞吞的，完全沒有燃燒般的激情。
照這樣活下去，不能不說是人生的一大憾事。
鬆原凜子恰巧在這個時候出現在久木麵前。
真正的愛情可遇不可求，久木和凜子的邂逅也是極其偶然的。
久木調到調查室三個月後，即去年年底，在報社所屬的文化中心工作的衣川，邀請他去中心做個“文章寫作方法”的講座，有三十名學員，給他們講一講有關寫作方麵的心得。
久木推說自己在出版社隻是編輯書籍，又不是作者，這不是趕鴨子上架嗎？可衣川說：“甭想那麼多，你就講講這些年以來看了林林總總的文章，並將它們編輯成書的經驗和體會就行了。”衣川還補了一句：“反正你也沒什麼事。”這才把久木說動了。
其實，衣川不單是為了請他講課，也想給被遣為閑職的久木鼓鼓勁兒、打打氣。
這位衣川是久木大學時代的同窗，兩人一起從文學部畢業後，衣川進了報社，而久木進了出版社，兩人隔三岔五的一起喝喝小酒。六年前，久木出任出版部長，衣川緊隨其後，當了文化部長。可是，三年前他突然被調到東京都內的文化中心去了。不知衣川對這次調動怎麼想，但從他那句“快輪到我出線了”來看，好像對總社還有些戀戀不舍。總之，從“出線”
的角度說，衣川先走了一步，所以才擔憂久木，特意來邀請的。
久木意識到這一層後，便欣然接受了他的邀請，於約定之日，來到文化中心。在那裏講了一個半鍾頭的課，然後和衣川一起吃了飯。吃飯時還有一位女士在座，衣川介紹說：“她在中心擔任書法講師。”她就是凜子。
如果那次不接受衣川的邀請，或者衣川沒帶凜子來吃飯的話，就不會有兩人的相逢，以及現在非同尋常的關係了。
每當想起和凜子的邂逅，久木總是感慨係之。愛情真是不可思議，或者說，是一種宿命。
見到凜子的那一瞬間，久木就怦然心動，感受到難以名狀的激動。
坦白地說，久木也和妻子以外的女性發生過關係。年輕時不用說了，即便到了中年之後，也不缺少相好的女人。有一個女人說：“愛上了他的瀟灑氣質。”還有一個女人說：“迷上了他那與年齡不相稱的少年氣。”
久木從沒覺得自己有多瀟灑，也不覺得自己有多麼少年氣，倒是覺得這些讚美夠奇妙的。不過，後來他慢慢發覺自己在與女性交往時，是有點像她們說的那樣。
不過，在追求凜子時，自己表現出的就不僅僅是少年氣了，而是連自己也惶恐不安的一往情深。
比方說，僅在衣川介紹時見過一麵，可是一周後，自己竟然憑著從凜子那裏得到的名片主動給人家打了電話。
久木對女性這麼主動的出擊，可以說是史無前例的。連久木自己也搞不清是怎麼回事，可箭已離弦，收不回來了。
後來，他們發展到每天打電話約會，進展神速，今年開春的時候兩人終於結合了。
正如最初預感到的那樣，凜子是個很有魅力的女性。於是，久木重新審視起這個女人究竟什麼地方吸引了他。
從相貌來看她算不上是出眾的美人，但臉龐嬌小玲瓏，惹人喜愛，身材纖巧而勻稱，穿著筒裙套裝，顯得穩重大方。今年三十七歲，看上去很年輕。
最吸引久木的還是凜子的書法特長，楷書尤為得意，凜子還曾經來中心教過一段時間楷書。
初次見麵時楷書般端莊高雅的凜子，漸漸地對久木越來越溫柔和藹，最終以身相許，進而發展到徹底沉陷，不能自拔。
目睹了凜子從矜持直至崩潰的全過程，作為男人，久木覺得她實在是太可愛、太嬌豔了。
一番親熱之後，兩人赤裸著身子緊緊依偎在一起，任何一方的一丁點動靜，都能立即傳遞給對方。