“車堵得走不動。”
久木在凜子的引導下走進了會場，坐在中央偏後的地方。“你就在這兒先待一會兒。”
“你坐哪兒啊？”“我坐前邊。頒獎會後在隔壁有個小範圍招待會，你也參加一下。”
久木點點頭，凜子轉過身向前排的席位走去。她背後的腰帶打的是鼓形結，鼓形結上有兩個扇麵圖案。
在這次書法展覽中，凜子獲得了鼓勵獎。其作品已在美術館展出，一平方米左右的宣紙上，書寫著“慎始敬終”四個字。“慎始敬終。”久木讀著。“任何事情都要這樣才對吧。”凜子曾經這樣解釋著。
話是不錯，可是在久木看來，這幾個字過於凝重古板了些；但他轉念一想，這正是支撐凜子為人處世的支柱，就一個勁兒地點頭，表示讚同。
先頒發大獎和優秀獎，然後才是鼓勵獎，這回有三人入選鼓勵獎。“你一定得來參加啊。”
應凜子之邀而來的久木，不由擔心她的丈夫也會來，按說她應該不會把兩個男人同時請來的。
按預定時間，頒獎儀式五點準時開始。
書法家和相關人士共有近二百人出席，首先由主辦單位——某報社和書法家代表講話。久木這才知道，這個書法協會具有全國規模，傳統悠久，已舉辦過近三十屆書法展覽了。
主辦者講話後開始授獎。從最優秀獎開始，獲獎者依次上台領取獎狀和獎品。獲獎者從書法家派頭十足、身著盛裝和服的老者，到妙齡女性，一位接一位地登台，每一位都得到了與會者的熱烈掌聲。
輪到獲鼓勵獎的凜子領獎了。和她同時獲獎的還有兩位，一位是五十歲左右的男士，另一位是更為年長的女性。正值盛年的凜子夾在兩人中間，越顯得光彩照人。
被念到名字的人上前一步領獎，凜子是第二個。
霎時間，會場裏掌聲四起，似乎比對其他人都要熱烈。
凜子恭恭敬敬地鞠了一躬，接過獎品。久木不由地充滿了自豪感。
與會者仿佛都把目光集中到了凜子身上。凜子因緊張而臉色略顯蒼白，恰與淺紫色和服相互映襯，既雍容大方，又不失姣妍和嫵媚。
不知女賓們作何感想，男性們注視著台上的凜子，一定是從外表美一直想象到脫去衣服後的裸體美。
然而他們沒有一個人見過凜子的真實形象。她有著怎樣豐滿的胸部，身體裏隱藏著怎樣美妙的花蕊，隻有他們兩人時，她是怎樣的風情萬種，這一切隻有他久木才知道。
這種優越感也許就是擁有美麗的女演員或藝伎這樣的妻子、情人的男人們所獨享的快感了。
就在久木品味這感覺時，凜子在一陣熱烈的掌聲中走下了領獎台。評委作了講評之後，頒獎結束了。
接下來，在隔壁大廳裏有個慶祝酒會，大家站起來向那邊移動著。
久木正猶豫著要不要去參加時，凜子走過來對他說：“去一會兒沒關係吧？”“要很長時間吧？”“待上三四十分鍾就可以溜走了。”
“好吧，我先去一會兒。然後在一樓的咖啡廳等你。”
凜子點點頭，又回到書法家朋友那邊去了。
酒會的會場裏，來賓比頒獎儀式來的人還要多，將近有三百人。還是先由主辦方講話，然後由一位德高望重的老先生致祝酒詞後，酒會正式開始。
久木在離入口處不遠的桌旁喝著啤酒，一邊環視著會場。凜子正站在靠近主桌的地方，和一位上年紀的男人交談著。
書法名人除外，一般的書法家以女性居多。在這眾多女性之中，凜子的姿色非常引人注目。雖然不那麼雍容華貴，但是典雅的氣質中，透出成熟女性的動人魅力。
出席者們似乎也有同感，凜子的身旁聚集了很多男人，都笑容可掬地跟凜子說話。
久木不了解書法圈的事，現在才知道，原來凜子是這個圈子裏的後起之秀。他正望著凜子出神，背後有人拍了一下他的肩頭。“你到底還是來了。”
久木回頭一看，原來是衣川。“你呀，是凜子叫我來的。”“我本來不打算來，今天完事早，就來看看。”衣川說著，朝裏邊瞧了瞧，“看見她那麼受歡迎，心裏美滋滋的吧？”
這種時候遇到衣川，和凜子一塊兒走不大方便了。不過一個人正無聊，有個人說說話也蠻不錯。“沒想到書法協會裏有這麼多女性啊。”“從事繪畫的也不少，但不如書法的多。要說這也算是個問題……”“熱熱鬧鬧的多好啊。”
“熱鬧是熱鬧，不過你也看見了，名書法家大多是男性，他們周圍有這麼多不同年齡、各種各樣的女性圍繞著，會發生什麼呢？肯定會對年輕貌美的女性另眼相看囉。”說到這兒，衣川慌忙擺擺手，“這當然不包括她了。不過，弟子當中有位年輕女性，師傅的態度會不自覺地親切和藹起來。
這與其說是偏向，莫如說是男人的本能吧。”
還有這事？久木聽著點了點頭，衣川壓低了聲音說：“有的先生在弟子當中選定一個樣板，讓其模仿自己寫的字，因而入選的。”“那麼，是不是分各種流派或集團呢？”
“那是那是。流派掌門人的名氣越大，弟子就越得勢，否則就比較吃虧了。”“這麼說和舞蹈界、插花界相類似了？”“基本上都差不多吧。”
衣川以前在報社幹過，所以對書法界好像也相當了解。“那些展出的書法，什麼人買呢？”
“除有名望的先生或在傳媒界掛了名的極少數先生的作品外，幾乎都是被弟子買走的。”“弟子買去做什麼呢？”“以此來表示對先生的忠誠啊。”