朝堂之上這幾日甚是不平靜，五年前西北驟起叛亂並不是一朝一夕形成的，夏州節度使忽然自立為王，多年的經營已經根基深厚，號稱有二十萬大軍在手，當時京城附近多地兵營加上臨時征召才湊齊十萬大軍開拔西征。
經過五年的戰鬥，十萬大軍損失一半有餘，但是平叛成功了，一路打過去的叛軍投降後被收編在隊伍裏一起回了京。
現在這些士兵的安置就成了很大問題，京城周圍的禁軍數量已經高達二十萬，這每日的消耗戶部實在吃不消，就算戶部尚書是鎮遠侯的親外公，難道還能堵住下屬官員的悠悠之口不成？
今日早朝
戶部侍郎先從群臣中邁了出來，陳述這支大軍所帶來的負擔，
“現在西北已經平定，那些當地的叛軍應該放他們回家。”
“當年臨時征召的士兵也該解甲歸田…”
這有想把這十萬大軍迅速分解的，也有想保留的，兵部侍郎也出列上稟道，
“這些年我大周國力日益昌盛，可北方契丹、女真族也在壯大，沒逢冬季必侵擾我邊境百姓，百姓苦不堪言，西征大軍經過了這些年的戰場曆練，強兵強將難得，如何舍的放他們解甲歸田…”
不談朝堂上的勾心鬥角，內宅的婦人們隻知道自己的親人回來了。
今日徐家設晚宴招待貴客，一大早采買的管事就帶著長長的單子去了集市，各房都比往常早起了兩刻鍾，二太太昨日就說今早免了請安，讓欣芮欣寧早去大伯母院子裏去幫忙。
徐家這一輩女孩子多，現在這屋子裏圍坐在一起的年齡較長的就有五個，大姐徐欣怡坐在上手，手裏拿著一張擬好的單子安排眾姐妹，
“廚房這邊就交給三妹來掌眼了，庫房裏那套金邊青瓷碗碟今日用來宴客…”
說著，她把手裏的對牌給了徐欣茹，她廚藝是眾姐妹中最好的，對宴席的安排更是知之甚詳，今天的菜單都是她幫著嫡母擬定的。
“父親近來新淘了幾幅好畫，會客廳裏的畫都換上新的，六妹此事就交給你了！”
會客廳平時的字畫、花瓶都要根據季節調換，有時也要根據貴客的身份有所調整，這個重任徐欣寧欣然接受。
“至於這花瓶和插花，就要麻煩五妹妹了”
徐欣芮接了布置花瓶的活計，她的插花別有美趣，是家裏老老少少公認的…
手裏的活計都安排了下去，幾個姐妹就圍坐在一起用了早飯，順便說說自己準備如何安排，徐欣芮侃侃而談，
“現在木蘭花正開的當時，木蘭花顏色清雅高潔，我想用它做主花材…”
木蘭花朵大而潔白，要相稱的花瓶需要好好挑選，現在前廳裏擺設的都要撤走，自有細心的丫環用軟布擦拭幹淨裝入木匣子收好，重新擺上五小姐挑中的花瓶。
“五小姐，尚家舅母前來見小姐，現在二太太屋裏說話。”
正忙亂著，二太太身邊的李嬤嬤過來傳話。
徐欣芮一聽，忙放下手中的花瓶，欣喜道，
“多謝李媽媽前來告知，我這就前去！”
路上徐欣芮就在猜測那日自己讓藥鋪的小夥計給瓷器坊捎的話應該是傳給了舅舅，他進內宅不方便就讓妗子過來相詢，想起自己心裏的計劃，她有種壯誌在胸的豪情！她的事業版圖又要擴大了，有些激動呢！
二太太正在小廳接待客人，以往這門親戚來她大都讓婆子直接領去蘊秀苑，可今日卻親自接待了一番，徐欣芮到的時候，兩人正客套的說著話，一見她進門，二太太高興的招呼道，
“欣芮快來見過你舅母，一大早就送了一頭麅子來，今日正好宴客添一道野味，這可真是太好了。”