因為商業氣氛濃厚的緣故，所以當地的大人一般都會支持自己的孩子出去做點小生意，哪怕是撿廢品、修舊電器之類讓很多人不屑一顧的事情。而這種最初和最簡單的商業實踐活動，卻給黃家兄弟帶來了巨大的喜悅和成就感，讓他們從此與做生意結下了不解之緣。
據中學時的老師介紹，黃光裕兄弟倆都很聰明。1985年，黃俊欽本可入讀大學，但因為不願因此加重家庭負擔，便帶著還未念完初中的黃光裕，一起北上去創一番事業。他們走時，還帶著一堆修好的舊電器，準備賣了做路費。
讀書太少成為黃光裕日後的一件大憾事，直到成為首富後，他仍對此耿耿於懷。他的一位前助理曾透露，黃光裕一直不願在公眾場合露麵，其中有一個重要原因，就是因為他對自己缺乏正式教育而感到難為情。這也讓他對知識和教育充滿了崇敬之心。黃光裕最欣賞的人之一是自己的老鄉李光耀。李光耀原來是難民，但經過自己努力，坐著豪華遊輪頭等艙去美國上學，後來還當上了新加坡的總理。黃光裕曾經感慨：“有知識成功的可能性是百分之二，無知識成功的可能性是萬分之二。”
但有時候，黃光裕對此又表現出一種心理不平衡後的激憤。他有句名言，“知本永遠給資本打工”。他曾對自己手下某位擁有高學曆的高管說：“你為什麼要成為博士呢？那是因為你內心恐懼，然後你才去讀博士。讀博士是為啥呢？是為了能去打工，歸根結底你是想去打工。”
除了血緣關係和地緣關係以外，對這個家族起至關重要影響的，還有宗教信仰和一些樸素的鄉村習俗。
對黃家影響最大的，莫過於天主教。據當地宗教史料介紹，早在清順治七年（1650），便有西班牙多明吾會派傳教士來到潮汕地區從事傳教。在晚清時期，因為國力衰弱，而且汕頭地區災害不斷，尤其是光緒年間曾經發生過嚴重的大地震與海嘯，這使得貧民的人口急劇增加。而此時傳播的基督教新教和天主教，正好迎合了他們在精神和物質上的雙重需要。當時的聖餐儀式，並不像現在的教會一星期隻舉行一次，所用的食品隻是象征性的，而是一星期數次，某些教堂甚至是一天幾次，而且聖餐用的無酵餅與葡萄汁或酒分量很大，足以讓人吃飽。有些人雖然不相信教義，但僅僅為了吃飽飯，也會跑到教堂裏去。所以，在潮汕地區，人們至今仍然習慣把信仰基督教新教和天主教稱之為“食教”。
(本章完)