蘭懷恩一手撐著床邊，一手在內側壓著被子，到底還穩得住。看著晏朝遽然鐵青的麵龐，他心底暗歎一聲，聲音微緩。
“殿下您先息怒。應嬤嬤您比奴婢更知根知底，她家中奉養有婆母，多年來孝順如侍奉親娘，若有人拿她那老母親作威脅，她自然不敢冒這個風險。目前宮外的確已有了線索，殿下若要證據，可暗中遣人去東廠找程泰。但東宮裏頭的事兒奴婢不敢插手，她究竟做了什麼，還得殿下自己去查。”
他說得慢，全程都未顧及尊卑直視著她，盯著她臉上的每一絲神情。她緊抿著唇，眉間似鎖未鎖，整張臉冷淡肅然。
除卻方才猛站起來外，並無其餘太過激烈的反應。
晏朝又攏了狐裘坐下，眼簾微垂，仿佛在思索他說的有幾分真。
腦海裏浮現出應氏的身影，平日裏一絲不苟，除了從她身上感覺母後之死有蹊蹺之外，並沒有其他異常。
目光無意間一瞥，竟發覺蘭懷恩正目不轉睛地盯著她。晏朝當即意識到了什麼，心下一沉，思緒被猛地拉回來。
“你在利用本宮聯絡程泰？”
她心間忽然清明，那些解不開的迷惑仿佛頓時清晰起來。蘭懷恩那些日子住在監欄院，與外界聯係幾乎隔絕，他要活著能靠的便還是東廠，眼下這時機還當真是正好。
前兩日程泰不是還在那試探的麼。
她定了定神繼而抬頭，蘭懷恩麵上惟餘平靜，摻雜著幾分恰到好處的惶恐。
“沈微和應嬤嬤本宮自會注意，但如今本宮自身難保，怕是幫不了你這個忙。東廠隻效忠於陛下，東宮若與其暗中勾結，便是自尋死路。”她冷了臉，起身已預備提步離開。
“那計維賢將奴婢送往東宮的目的，殿下當真沒有再深思過麼？”
他看到晏朝身形頓住，卻仍不肯看他，不由得目光一暗，又道：“於奴婢而言不過是報複，於殿下而言，但凡奴婢有一分回到禦前的希望，焉知您有朝一日不會被扣上與孟大人相同的罪名？”
單看孟淮的結果，廢儲不是沒有可能。
“本宮從一開始就不該幫你，你活該為孟淮償命。”
她咬牙，知曉自己說的是氣話，但終究含了恨意。心裏卻跟明鏡似的，布整個局的是信王一派，皇帝的態度已決定了一切。
她小心謹慎在其中周旋，不惜以自身做餌，才挽回至如今這個局麵，算是有幾分小成就，卻也給雙方都留了餘地。可如今她還是略呈劣勢。
“您不會的，”蘭懷恩放低語氣，卻沒有先前那般輕浮，他覷著她的身影，生怕再激怒她，頗為認真地說，“奴婢在禦前時間不短，許多事也都能看明白。您羨慕信王的恩寵，可這裏頭除了信王自身原因外，計維賢也是其中必不可少的一環。可殿下一直在矛盾，您清楚自己若一直孤立無援，情勢必然越來越差，可又不屑於拉攏宦官。”
“便如現在。您肯救奴婢，多數原因應該都是怕計維賢一人獨大。可奴婢自己呢，不僅陰險狡詐還和您結了仇怨，您怕奴婢這個危險人物算計您，可又不能真的袖手旁觀聽天由命。是以眼下也隻能是這個情況。您不肯下這個臉麵，隻有奴婢自薦枕席……啊不，毛遂自薦了。”
晏朝：“……”
她不由自主地皺了皺眉，轉身睃了他一眼：“你倒真看得起自己。”
蘭懷恩心下一鬆，惆悵輕喟：“奴婢們在宮裏做太監的，若自己都看不起自己，這世上大約也就沒人看得起我們了。”
“不過奴婢目前在東宮倒是比在司禮監安全得多，還要多謝殿下肯出手。日後等奴婢又飛黃騰達了，能幫得上忙的地方一定幫。至於東廠……殿下願意去就去，不願意也無妨，您多警惕著便是。”
屋中靜默片刻，晏朝立在那裏，不知何時已距蘭懷恩又遠了幾分。
但蘭懷恩的目光終於從她身上移開，掃視一圈屋內，窗邊擱置著一架妝台。上頭的銅鏡已蒙了一層灰，再難看出人影，晏朝雪白色的狐裘隱隱約約映在上麵，閃出一點明色。
他掙紮著動了動身子，艱難地扯出一抹笑意，忽然開口：“奴婢有一疑問，鬥膽想問問殿下，您的帳子裏，是有什麼稀世珍寶嗎？以至於見到奴婢先放了帷幔再喊人。”
他目光並未轉過來，是以也沒有看到晏朝眼中劃過一瞬的驚惶。
晏朝心底拿不準，也不肯露怯，隻鎮定自若地反問他：“那本宮也有一疑問，小九說你寧願傷口潰爛而亡也不願意讓人上藥，如今周身空無一物的你，又有什麼東西是比你性命還重要的？”