布蘭琪最近的生活不是很如意。
先是被皇太子以清理閑散侍者為由遣散，又被未婚夫退婚。原本就沒落的家族，已經連每月應繳的稅費都給不上了。
或許她不應該答應巴赫家提出的要求，那樣至少還能在皇宮留有一席之地。可要是這樣的話，女仆每月的月奉也不夠一家人奢靡的生活……
偏偏又攤上個好吃懶做的妹妹，成天和王都那些趨炎附勢的貴族混在一起。
布蘭琪歎了口氣。今天起床時也不見她，恐怕又是和那些朋友開什麼早間茶話會去了。
以往她還會在皇宮的工作開始之前，一家家尋找妹妹的身影。但她現在沒有了穩定的工作，隻能靠兼職為生，早已自顧不暇。
在商業街的推銷兼職，要求她在早上八點準時到達店麵。早飯也來不及吃了，布蘭琪匆匆忙忙地係好領結，打開門衝了出去。
一般的貴族不會起得這麼早。天空剛亮不久，太陽也尚未睡醒，趴在遠處的山上。冷清的大街空無一人，除了陽光尚未照耀到的小巷——
“卡特琳娜——！”
從小巷裏傳來的一聲怒吼吸引了布蘭琪的注意。
她總覺得這聲音有些耳熟，便停下腳步，悄悄地向巷內望去。
三兩個打扮華麗的貴族小姐，正圍著一個穿著樸素的漂亮女孩憤怒地說些什麼。
布蘭琪本不想多管閑事，但她在那群小姐裏分明看到了妹妹的身影。
不敢貿然得罪剩下的貴族，她歎了口氣，後退一步。在心裏想好等會兒麵對老板的遲到說辭之後，她決定等巷子裏的事件結束，再把妹妹帶回家裏。
於是，小巷裏的衝突順利地繼續著：
為首的是上回慫恿卡特琳娜耍劍卻反被砸頭的貝卡小姐。凱旋宴會結束後，她便被父親禁足在家，重學了足足半年的禮儀。因為老師是皇宮裏派來的教習侍女，對她的要求也比以往更加嚴厲。
頭頂裝滿水的瓷碗，肩放盛滿沙的陶杯。行走的腳印必須踩直線，否則就要被竹條狠狠地抽打手背。半年下來，她原本白皙嬌嫩的手，硬生生地被打成了醜陋的黑紫色！
天知道她吃了多少苦？
而這一切，都怪那個連劍也握不好的卡特琳娜·洛桑！
貝卡小姐如是想道，便派身邊的男仆打聽卡特琳娜的行蹤。終於功夫不負有心人，在今天，終於讓她逮住了那個害她吃飯都拿不住勺子的卡特琳娜！
“卡特琳娜——！”
貝卡憤怒地念出罪人的名字，手上的木劍不停地敲擊著地麵。
“憑什麼？砸到皇太子的明明是你，為什麼是我受了這麼長時間的罪！”
“……”
卡特琳娜沒有說話，抿了抿嘴唇，望向貝卡的眼神多出些憐憫。
這顯然精準地戳中了貝卡小姐的痛處，見得不到回應，她抬起木劍，咬牙切齒地抵上卡特琳娜的脖頸。這當然構不成什麼傷害，但正因如此，貝卡小姐才能毫無顧忌地使出力量。
她的哥哥是皇家騎士團團長。貝卡從小耳濡目染，除去基本劍術，腕力也比同齡的貴族小姐大出一截。
成為正式騎士或許遠遠不夠，但，足夠讓卡特琳娜感受到痛苦，下跪求饒。
木劍鈍拙的劍鋒緊緊抵著卡特琳娜白皙的脖頸，印出深深的紅色。卡特琳娜的臉上卻沒有什麼表情，隻是直直地盯著貝卡，讓後者有些不適地攥緊了劍柄。
“為什麼呢……”
卡特琳娜輕聲念著，眼神暗了暗。
“真是抱歉，貝卡小姐。”她說著，歎了口氣、斂去神色，抬起手輕輕一撥，便把那死死抵在她頸前的木劍撥了開來，“我也不明白。”
“你……！？”
明明是下了死手的力氣、居然被卡特琳娜輕而易舉地撥開了！
貝卡小姐花容失色，咬緊牙關，想把更多的氣力灌注到木劍上，卻聽見哢嚓一聲——
在卡特琳娜的指尖，那把貝卡小姐引以為豪的精良木劍，生出了一角裂紋。
“這是貝卡小姐很珍視的劍吧。”卡特琳娜柔聲說著，像是在勸解，“就這麼斷掉也沒有關係嗎？”