第六章
想起自己夜探器械局測量來的數據，還隻是意象地記在碎布上，時昭一下子又睡意全無。他立刻起身，讓小廝取來筆墨紙硯，將破布上的數據一一重新卷抄，並根據記憶畫出每個數據對應的殘件圖片。
小廝一直伺候在一旁，看到時昭畫出的圖樣，露出不解卻崇拜的神色。
諸事處理完畢，接下來的事也有了眉目，時昭有了點閑暇，隨口問了一下小廝的個人情況。
“你叫什麼名字？哪裏人？”
要是以往，他肯定沒閑心去關注這些。
小廝聽到主人的發問，停下手裏的活，樣子有點激動，大概是沒想到主人會關注到自己，以至於回話的時候有點結巴：“奴才名喚艾葉，不知道是哪裏人。”
這回答有點吸引了時昭的注意，時昭側目望去：“怎的會不知道自己是哪裏人？”
“奴才打有記憶起，就長在人口牙子那裏……”艾葉搓著自己的手道。
人口牙子是牙人的一種，牙人是大寧王朝一些行業做買賣的中間人，賺雙方傭金謀生的人。人口牙子就是大寧朝專門做人口生意的人，也算是一個職業。
雖然如今世道還算太平，也有些年沒打大仗了，百姓生活算不得特別富裕，卻也能衣食無憂，吃穿不愁。
但任何時候也少不得有人窮苦，在少不更事時就被父母發賣；或者父母雙亡被人撿去養著，也僅僅是養著，再行發賣。完全不知自己是誰，孤苦無依地活在這世間。大抵眼前之人便是這樣的可憐兒。
時昭想到這裏，看向艾葉的目光不禁多了幾分憐憫：“多大了？”
“按照契書上寫的，今年應該十六了。”艾葉恭敬地答道。他不識字，還是被時家買來時聽到牙人說過一次自己的年齡，自己估摸著算的。
不但不知自己哪裏人，父母是誰，連自己多大年紀也隻有契書上的數字。時昭對這個身材瘦弱單薄小廝更多了幾分憐憫。
“你以前在哪處幹活？”
覺得艾葉身世可憐，手腳勤快又想得周到，時昭有心調他來自己身邊伺候。反正自己房裏多一個人也不是什麼大事，別的大家公子，誰屋子裏不是一群人伺候，是時昭嫌麻煩，才隻要了一個人在房裏伺候。
這在大家族裏當下人的，做哪個活兒有在主人身邊伺候舒服呢。
這簡直是天降餡餅。
艾葉明顯被這天上掉下來的餡餅砸懵了，直到沒聽到他回話的時昭看過來，才回過神來結結巴巴地道：“侯春哥，侯春哥……”
“你和侯春一起，輪班。我屋裏多一個人而已，又不是什麼大事。”時昭道，“你以前在哪裏幹活？可願意過來？”。
“奴才以前在廚房幫廚，奴才願意。”艾葉說完撲通一聲跪下，對時昭連連磕頭，“謝謝少爺恩典，謝謝少爺恩典。”
以艾葉的身份，自然不可能在廚房掌廚，幹的的肯定都是些雜活。廚房的雜活那可都是都是些粗活，可以說是家中除了挑水、耕種最辛苦的職位了，能從廚房調到主人身邊，那真是天大的福氣，不怪艾葉如此感動。
時昭把人扶起來：“下去歇著吧。”
他也得休息了，明日還得去為父親的事奔走。
第二日，時昭用了早膳，就帶著銀箱去探望死傷士卒的家人。開始的時候死傷士卒的家人麵對時昭這個“罪魁禍首”的兒子非常抗拒，根本不願相見。
時昭並不放棄，不管士卒家人如何出口傷人，他的態度都始終如一的錢和恭敬。士卒家人不願相見，他就抱著銀箱，站在烈日下。送他來的車夫馮二心疼他，趕忙回車裏拿了把傘給他撐著，被他拂掉：“拿走！”
馮二知曉自家少爺脾氣，他堅持的事，別人是改變不了，隻得無奈地把傘拿走。心疼地退在一邊看著自家少爺受苦。
隻能說士卒的家人也都是善良的普通人，他們見時昭在院子裏頂著烈日一動不動的站著，對他們的惡言惡語也從不反駁，開始漸漸心軟，到下午未時末，到底開門出來搭話。
時昭見士卒家人開了門，心中感覺看到了希望。原本有些搖搖欲墜的他，硬是靠著毅力讓自己精神起來，對士卒家人又是一個躬身行禮。
士卒家人道：“這是你父親之失，原本不該遷怒於你。但希望你也理解一個失去丈夫的妻子，一個兒子的父親的悲傷。”