馬車轆轆壓過長街，藏青色的轎簾下頭，一泓清水般的雙目正靜靜瞧著牆下鑽出的幾抹綠。直到秦府門口掛著的兩盞羊皮角燈躍進眼底，她才輕輕撂下簾子。
“折騰了這麼多天，咱們可算到家了。”梳著雙垂髻的圓臉丫鬟臉上帶著十足的喜色，一邊替秦瑾瑤鬆了送胳膊腿兒，一邊笑嗬嗬說道。
秦瑾瑤神色不顯，隻是緩緩垂眸，輕聲糾道：“咱們到的，不過是禹州秦府罷了。”她的家，早就隨著外祖母的死，留在了靈州。
小桃一向單純，聽不出秦瑾瑤語氣裏的淡漠，隻是依舊眼神灼灼，抿嘴笑道：“瞧姑娘說的，禹州秦府往後可不就是咱們的家麼。”
秦瑾瑤看著小桃一臉歡喜的模樣，嘴角才有些上挑，白皙通透的肌膚上眉目如畫，豔色奪人。饒是小桃瞧慣自家主子，卻也忍不住怔了一瞬，直到聽見車夫在前頭低低的籲聲才醒過神來托上了秦瑾瑤的手，扶她下了馬車。
一身月白長裙從馬車上蹁躚而下。裙裾上繡著針腳細密的芙蓉花，細腰盈盈一握，烏黑的雲鬢上斜簪著一支素銀步搖，耳上墜著雪色小珍珠，少女唇紅如桃，眸似秋水，冰骨玉肌，宛若謫仙入世。
“姑娘真是姿容天成，老奴在禹州侍候這麼久，也沒見過比姑娘更清麗的人兒。”說話的這位婆子是幾天前親自去靈州城外接秦瑾瑤回府的人，是秦府大夫人何氏陪嫁親信宋媽媽。
此刻，秦瑾瑤正看著眼前碩大的秦府二字出神。
就在半月之前，她還是千裏之外靈州城外越溪村一位農戶家的普通姑娘，從小跟著祖母長大，一度窮得家徒四壁，連熱粥也喝不上。
誰能想到，此刻，她已經站在皇牆根底下，麵對著秦府的紅牆碧瓦。秦瑾瑤的秦，原來與督察院左都禦史秦懷德是同一個秦。
秦瑾瑤不開口，宋媽媽倒也不急，垂手凝神等著，像是十分好脾氣。
小桃輕輕拽了拽秦瑾瑤，秦瑾瑤剛回神來，淡淡問道：“方才路上你與我說，夫人等我許久了？”
宋媽媽立刻回道：“是，出門前夫人囑咐過，說是要出門來接的，所以方才在路上，我先打發小廝回府報信了，想來夫人也快出來了。要不，您且在門口站一會吧，若是咱們冒冒失進了門，嚇夫人一跳該怎麼好。”
秦瑾瑤暗覺好笑。這樣的借口，也虧宋媽媽理直氣壯地說出來。
宋媽媽口中的夫人，便是她耳聞多日的何芝蘭。她雖還未出現，但秦瑾瑤卻已經聽宋媽媽提了一路。自母親吳氏離世後，大夫人何氏已入府管家足足十四年。
想到這，她不由得暗自歎了一口氣。其實，若非外祖母臨終前說的那一番話，她無論如何也不會來這種地方蹚渾水，她更想守著靈州的老家，一輩子平平靜靜地過日子。可如今，一番大事揣在心裏頭，她又怎能不來呢？若是不來，想必外祖母在天之靈也會怨她恨她。更別提母親。
秦瑾瑤垂眸回神，看向眼前緊閉的大門道：“宋媽媽說得對，我初來乍到的，若是嚇著了嫡母可如何是好。咱們不可貿然進去，且等等便是。”
這話一說，宋媽媽臉上便帶了些得意，心道這鄉野丫頭果然沒主意，於是笑道：“正是這個理兒，那老奴先從角門進去催一催。”
秦瑾瑤頷首，小桃也衝著宋媽媽俯身告了個禮。如此，偌大的府門口，便隻剩下秦瑾瑤主仆二人。
難為小桃始終高興，打量了府門片刻，見那大門氣派恢弘，果然不是靈州能比，一時更加喜滋滋笑道：“姑娘你說，大夫人會是個什麼樣的人？”
“自然不是好相與的。”秦瑾瑤的語氣溫和平靜。
“姑娘為什麼這麼說？”
“你且想想，整個秦府如今都是人家的耳目，她哪會不知我到門口了。遲遲不來接，無非是想擺嫡母架子罷了。又或者，是想讓我沒等入門便開始撒潑丟人。”秦瑾瑤道。
“不會吧？那咱們可怎麼辦，大晌午的，她要是真讓咱們在這裏站上半晌，人都要曬化了。姑娘，咱們回的是自己家，怎麼還要看她的臉色啊。她也不怕老爺心疼你？”