十一歲的公子冉還沒走遍大半王宮，如今流落於是非參半的人間。
雨還沒有停下的意思，道路上空無一人，隻有橫屍街頭的百姓，兩旁房屋盡是被燒毀掠奪的痕跡，滿目瘡痍，不忍直視。
舊朝已沒，新朝初啟，天下浮亂。
行冉跌跌撞撞往前走著，快出巷口時，猛覺肩上被人一拍，行冉心驚回頭去看，隻見一人正向他陰笑，這時藏在巷口另一個人手拿木棍狠狠朝他的腦後砸去……
再次醒來，他已被販賣至百家寨。
天還沒亮，一輛騾車緩緩駛向百家，揚揚野歌回響於層層山外。
村中老頭兒千角，帶著幾個年歲不大的小滑頭在路口等著。千角坐在一塊大青石上，幾個小滑頭向山路兩邊張望著。
千角抱著腿，斜眼說到：“來沒來。”
一個小滑頭張望著：“連個影都看不著。”
過了半個時辰，還沒來。幾個小滑頭不樂意了：“老頭兒，能不能來了，等這麼長時間，我們還不如打個野雞，換個快錢也比在這等你那幾文錢強。”
千角眨巴一下眼，敷衍到：“哎呀，快來了，快來了。”
隨後，他們聽見山歌。
千角嘖了一下嘴，起身：“我說來了，就來了吧。”
馬車離他們越來越近，終於停在他們麵前。
千角看了一眼麻袋裏的行冉：“這貨，多少錢。”
馬夫尋思了一下：“都是舊識了，開什麼價，但如今這年頭不太平，買賣不好做，這貨是我好不容易搞來的，價錢起碼是平常的兩倍。”
千角睜大眼：“嘿，你騙誰呢，逢這年頭，幹你這行最賺錢，這貨指不定是你從路邊撿的。”
馬夫見被識破：“好你個千角，跟著千程老爺，脾氣倒長了不少。”
千角邊拉下麻袋，邊說到：“哎呀，咱們生意還要常往來的嘛”
千角回頭：“你們幾個小兔崽子，在那看著幹什麼，還不快來幫忙？”
小滑頭們不爽，上去幫忙，千角將一吊子錢遞給馬夫。
百家寨的人大都姓千，寨中人近百戶，以種田采藥打獵為生。往上數三四代，寨中男人都是驍勇善戰，保衛家園的勇士。
當年，祝氏王室出了個潑皮王爺，想要霸占千氏地皮。寨中人異口同聲，全副武裝對抗王爺的兩千家兵，挖獵坑，置陷阱，兩方鬧的沸沸揚揚。
最後還是王上出麵，製止懲處王爺，表彰百家寨不畏強權，由此百家寨遠近聞揚。
可世風日下，官府苛收雜稅，壓榨百姓。百家寨倚仗三麵環山易守難攻的地形，出入山外隻靠一條隱秘的山路，外人根本不知。加之前代在山路周圍布下的獵坑陷阱，輕易阻絕了官吏進寨。
時間一長，官吏也對其不管不問了。追究到底，還是前代獵坑陷阱厲害，聽聞已有不少官吏命喪於這些獵坑陷阱。
而百家寨的人怕官吏報複，也不敢輕易出村，對世事也不聞不問。
寨中人逐步愚昧自大，故步自封，失了原先的氣度，變的狹隘自私，恃強淩弱，人情冷漠。
千程家附院廚房內，一身破布衣裳的六歲千蒖蒖在老媽媽的吆喝下幫廚。她來到院中倒菜水，卻見門外路過的千九狸等人將一人推搡在地。
“你個丫頭看什麼看。”千九狸發覺她瞅向這邊，出言衝她吼到。蒖蒖趕緊別過頭去，向水槽走去。
行冉跌倒在門前，千九狸見狀，從腰間抽出鞭子，狠狠地向他打去，嘴裏罵罵咧咧：“兔崽子，敢不聽老子的話，讓你幹什麼就幹什麼，橫給誰看！”
鞭子硬生生地打在行冉身上，他伸臂想要抵擋，可持鞭之人狠辣，見他躲閃，當即加大了抽打的力道，那觸目驚心的血痕不久便染紅了他蘇白的衣衫。
行冉咬齒忍著身上傳來的火辣痛楚，可身為公子的尊嚴正隱隱下沉。
那掄鞭而起的呼嘯聲、落鞭而下的皮肉聲聽得蒖蒖頭皮發麻。
她悄悄回身，那人痛苦地蜷縮在地，雙手抓緊草皮緩和痛楚。
她不由憶起爺爺抽打自己的情景，那道道響鞭猶如打在自己身上一般。
她噙著淚，連忙丟下水盆，衝進那群小子當中，身體擋在行冉身前。
她聲音顫抖，激憤喊到：“別打了！”
“小妮子，你找死啊！”千九狸停手。