宣平侯府是聖祖親封，當初跟著進京，分了極佳的風水寶地。
整座侯府占地極大，穆侯爺不過五十就去世，聖上為安撫穆家，除了一應的賞賜，還給了一座臨近的園子。
小侯爺承襲後，就將園子處開了小門，找工匠在廊道裏挖池子，架著石橋，就當是特有的景觀。
今日的宴會便是在園子裏辦的。
傅蘭茵到的時候，侯府門口早就是賓客盈門，絡繹不絕。
他們的馬車隻好停在幾輛華貴的後頭，阿遙扶著她下車，舅母等著兩個小姑娘，一同步行過去。
舅母出自宣平侯府，那些個小廝一眼就瞧見了，連忙迎上來。原本在招呼客人的小侯爺，也向舅母行禮，臉上多有歉疚：“今日實在是人多，侄子失察，連姑母來都沒發現，當真是有失禮數。”
傅蘭茵走在末尾，聽到這話，微微抬頭瞄了一眼。
小侯爺如今不過三十年紀，身板有些清瘦，露在外麵的皮膚十分白皙，看著就是養尊處優的，隻是眉宇間似乎總是存在一點鬱氣，令人看著有些顧慮。
舅母朝他笑了笑，說笑話道：“你是侯爺，招待客人要緊些，姑母難得回趟家，你可不要存心煩我。”
“姑姑說笑，侄子哪裏敢呀，老夫人知道，可不得教訓我一頓。”
小侯爺和舅母仿佛是很親近，兩個人隨意說著話，倒也沒有介意，賓客聽了也是一笑置之。
寒暄一通後，就有兩三個婢女引著他們朝裏麵去。
傅蘭茵總覺得跨進門檻時，小侯爺好像打量著她，那種視線盯緊後背的直覺，令她的心又不安了一層。
前堂是男賓，女眷現在都聚在穆夫人的宅院裏。
尋常的人家，小姑子和嫂子總能有些口角，但舅母同穆夫人倒是很要好，光是她客居在外祖家的日子，就常能聽到兩人往來。
宋芝情大抵是對侯府熟悉，目光坦蕩得四下搜尋，像是在找人，很快又放慢腳步跟傅蘭茵齊平，湊過來悄聲道：“阿昭表妹，一會兒進去，說不定就能見到澈表哥，你不如想想，怎麼應對吧。”
她的笑容裏有一絲幸災樂禍，傅蘭茵卻置若罔聞。
穆夫人和穆澈關係不好，又都是女眷，豈會讓他大大咧咧等在那裏，宋芝情不過是想要激起她的害怕，到時出醜罷了。
傅蘭茵從前因著眼疾，生怕麻煩宋家，因此對宋芝情都是能忍則忍。
現今再看她，就覺得暗自憤懣，有事沒事就找她麻煩，仿佛她要是有點順心，宋芝情就難受似的。
她勾起嘴角，輕輕橫著宋芝情：“表姐，你跟著舅母參加的宴會多，定然是見多識廣。可穆夫人大家出身，最是講究禮法，我和穆大人雖有婚約，但到底沒定日子，怎好一上來就見麵，表姐仔細別讓人家笑話了。”
宋芝情沒想到傅蘭茵會回嘴，霎時被噎住，偷偷翻了兩個白眼，賣著碎步子跑到舅母身邊去，抱著她的胳膊撒嬌。
傅蘭茵鬆了口氣，掩麵笑了笑。
穆夫人未出閣前，在京城的閨秀中人緣很好，據說她為人和善，對誰都是一副熱心腸，因此手帕交在婚後，依舊維持得很好。
當初穆侯爺帶私生子回來的事，可是狠狠被她們痛批過一頓，對著穆夫人都是憐愛。
屋裏傳來歡聲笑語，仿若是有人說了個什麼由頭，惹得大家都笑個不停。
傅蘭茵餘光瞥見一水的金頭銀麵、珠光寶氣，曉得是各家的夫人正在觀察他們。頭也不抬，隻跟著舅母行禮。
笑聲逐漸遠去，在穆夫人開口前，傅蘭茵隻覺如芒在背。
還是舅母率先打破這等氛圍，大咧咧地往旁邊一坐，歎道：“我沒進來就聽著熱鬧了，怎麼一進來，都像是防著我似的，一個個也不開口，到底是說了什麼好事，竟連我都瞞著？”