京城的月份一旦進入十月，各家就要開始備起冬衣。
像宋家這般的人家，尋常清雅的棉衣還不成，得是上好的緞料，水緞子光滑鮮亮，請家養的繡娘用金銀的絲線繡好圖案，再在內側縫上毛絨夾襖，穿在身上輕便又暖和，最主要是那一抹驚豔的亮色，準能讓人在各家宴會露出臉來。
二舅母管著全家的份例，替宋芝情製衣時，也勻了些給傅蘭茵。
選的都是石榴紅湘色，另有一件猩紅白絨鬥篷。
許是因著二舅母到底是穆家人，等開過年，傅蘭茵和穆澈的婚期定下來，她衣櫥裏那些水綠月白的褙子，在白皚皚的冬天，看著過分清冷，所以這回送的衣裳，顏色瞧著喜慶。
平日裏宋芝情最愛穿顏色正的，可眼下傅蘭茵也有了，她生怕撞上衣衫，白丟自己的臉麵，破天荒地穿得十分素淨，反倒是在各家的宴席上博得文靜的雅名。
傅蘭茵跟著二舅母吃了幾趟席，宴上夫人們都對著她說好話，有些閨秀難得來和她交好，她都是輕輕笑了笑，點頭應承，左不過應個景。
真要說起這裏麵的變化，還得是嘴碎的下人傳出去的。
也不知是不是那日穆澈送她回來被瞧見了，隔日京城中關於她和穆澈的風向立馬變了，一說從前穆大人不喜她，都是謠傳，實則穆大人對未婚妻好得很，親自陪著去給未來嶽母祭拜。
麵對他人的旁敲側擊，傅蘭茵也隻是笑，她總不能說其實那日就是個巧合，穆澈到底喜不喜歡她，自己都沒弄懂吧。
何況穆澈身居要職，他的一舉一動被別人看在眼裏，生怕出了點差錯，就被同僚或是政敵參上一筆。
從前他為人清高正直，做事又狠辣，沒幾個人敢明著膽子巴結，可現在有個傅蘭茵擺在那，興許等她過了門，還能吹吹枕頭風。
那些勳貴夫人無不如此想，對著傅蘭茵就更加熱絡。
可傅蘭茵隻是笑，穆澈一概的事，閉口不提。
她們也逐漸失去興趣，仍舊朝著宋家的二夫人使力，什麼好詞都拿去誇宋芝情，連邊上的宋芝怡都沒沾到幾分。
大舅母前些日子給宋芝怡相看了不少人家，可都是些商戶，大舅舅十分不喜。
雖知道大舅母家曾卷入貪汙案，給宋芝怡拖了不少後腿，但大梁士農工商，商人最末流，他好歹位列大理寺卿，就是找個窮學子也好過商戶。
如此一來，宋芝怡的婚事又被擱置了。
照大舅舅的意思，是想等明年春闈後，從那些學子裏挑一個清流出身的，門第不必太高，家中有幾畝薄田能過得去就成，這樣也不怕宋芝怡嫁過去被欺負。
大舅母不讚同大舅舅的想法，再過一年，宋芝怡就要十七了。挑學子也要合眼緣，那些聰明人家，早早就看準了人，到時候剩下的，能有什麼品行好前程好的。
真要這樣，還不如找個親近的。
於是話題就歪到大舅母的親眷，方家身上。聽到大舅母透出想讓女兒和方業明結親的意思，大舅舅還沒能有多大的反應，宋芝怡就先不樂意了。
兩母女就這事上翻來覆去吵了幾次，最後弄得誰都不愉快。
宋芝怡賭氣搬到傅蘭茵的院子裏來住，尋常不肯走動的，也開始跟著走動起來。
她們倆都是安靜的性子，就算在高門雲集的宴席上，也說不了幾句話。
宋芝情看她們坐著發呆，實在像個木頭，正巧她想去外頭活動活動，就將她們也一道拉上，有個照應。
誰知宋芝情打得是拉她們墊背的主意。
她們逛著就到了一片樹影子後頭，透過斑駁的綠意，清楚聽見前麵男賓的言談歡笑，傅蘭茵推了推宋芝情的胳膊，似乎是想提醒她。