大慶朝，蘇州，偏僻的一角，有一戶門匾上寫著邢家的一個三進小院子裏，似乎正在辦一場喜宴，身著喜慶紅衣進進出出的幾個丫鬟婆子，正在忙忙碌碌的做事。可是詭異的是院中並沒有一絲喜慶的氣氛。這進進出出的的丫鬟婆子們臉上的表情也是暗藏著一絲絲的惶恐與不安。
而這個家中氣氛如此不好的原因則是，邢家的當家夫人，邢母這病弱的身子怕是不成了，而偏偏此刻，一向潑辣在父親去世之後，代母掌家的大姑娘，邢家的大小姐，邢玉萱要嫁人了，還是遠嫁京城，這山高水遠的想要再回來一趟，伸手幫扶幫扶娘家，可是不容易的事情了。
而邢家的二姐邢玉芬因為自家大姐的強勢。反倒是養成了一副溫柔的性子，而邢三姐邢玉芳雖說要比二姐強硬一些，可到底年紀還小，至於邢家小弟邢德全，如今將將過了5歲的生日，還未成丁，撐不起家中的門戶，一家子老的弱，小的小，壓不住場子，這不，家中的仆人們見這一向手腕強硬潑辣的大小姐要出嫁之後，頓時心思也浮動起來了。這才有了前文中整個邢家為之奇怪的氣氛。
本來被邢母勒令在屋中繡製嫁衣的邢玉萱，在一次傍晚出門歇眼的時候，感覺到了家中氣氛的異樣，不動聲色的查清楚了整件事之後，邢玉萱十分生氣地來到了邢母麵前，擲地有聲地說道：“娘，把這門婚事退了吧，我不嫁了。”
難得有點好心情的邢母一聽自家大女兒的話，頓時就懵了，不明白自家一向懂事的大女兒到底鬧的是哪一出？急忙問道：“你這孩子，怎麼回事兒？前幾天不是還好好的嗎？這庚帖都已經交換了，八字也合過了，日子都定了，你現在跑來跟我說退婚，總得告訴我一個理由吧。
娘也知道讓你給人做填房繼母是真的委屈了我兒，可是萱兒，你也知道，自你爹走了以後，人走茶涼，我們邢家算事真的敗落了，這一次的婚事，說到底還是人家願意看在你爹爹的麵子上才有的，若不然哪有我們家什麼事兒啊？娘也不瞞你，娘讓你嫁與以故榮公的大兒，現在的一等將軍賈赦，確實是有娘的小心思，因為隻有靠上他們，我們才能換來充足的資源，為你弟弟鋪路，才能讓我們邢家在一從落魄中一步一步的走出來。也能讓你兩個妹妹，嫁一個好一點的人家。
可是娘也確實是為你好，你接連守孝耽誤了花期，到了如今的年齡，若不想做人繼室，那就隻有常伴青燈古佛這一條路了。可是娘不想讓你如此，一個女人一生沒有丈夫，沒有孩子，一長伴自己的隻有淄衣木魚和那高高在上的泥塑木胎，那該是何等的悲哀…”
自家人知自家事，邢玉萱知道娘親說的是事實，也就沉默了一小會兒而後打斷了邢母的話。“娘，你不用說了，我知道你都是為我好，隻是我實在是放心不下家裏。你看看僅僅是備嫁這一段時間，家裏的下人就心思浮動成這個樣子，若我這一嫁出去，除了山高水遠，還有就是這出嫁女也不能經常插手娘家事，娘親你身子弱，二妹性子軟，三妹年紀小，弟弟還未成丁，你們又不願意和我一起進京，這叫我如何放心的下。”