“父親，明天就是鬼殺隊選拔的日子，我和千穗理都會參加，我想還是要告訴父親一聲。”煉獄杏壽郎和千穗理一起端正跪坐在煉獄槙壽郎的床邊。
煉獄槙壽郎隨手拿著本不知名的冊子翻看，半晌才回道：“無聊，都是沒有意義的。”然後又不再說話了。
煉獄杏壽郎鞠了一躬退出房間，千穗理還留在原地。
“煉獄叔叔……”
“……千穗理，你是自由的。已經沒必要按照你母親的想法進入鬼殺隊。”
“我現在是按照自己的意願做事，和她沒有關係。煉獄叔叔，請恕我冒昧，我知道您不是有意說那些話，您終究……隻是不想讓杏壽郎他們深入險境。”
煉獄槙壽郎沒有回應她。
“我和杏壽郎明天一早就會出發，明早就不打擾您休息，我們會很快回來的。那麼，我先出去了。”千穗理起身離開關上門，正要轉身的時候隱隱聽到了幾句話，微笑著轉身離開。
……
煉獄千壽郎獨自一人在門口打掃落葉，麵露擔憂之色。說起來兄長和姐姐也離家有些時候，怎麼還不回來……不會在最終選拔的時候出什麼事了吧？不，不會的，他們很厲害的，一定是因為路途太遙遠所以還在趕路，而且通過最終選拔一定還有什麼安排……
嗯？
煉獄千壽郎轉身回頭，似乎看見父親的房間打開了一點，但又關上。錯覺嗎？
嗯，等等，這是什麼聲音？啊，是佩環！
有兩人推門而入，他們還沒說什麼話，千壽郎就已經丟下掃帚跑到兩人麵前撲進他們的懷裏。
“抱歉啊小千，讓你擔心我們。”
“千壽郎，已經沒事了，我們通過了最終選拔，等收到日輪刀我們就可以作為鬼殺隊隊員正式出任務呢！”
“兄長……姐姐……恭喜你們！啊，你們是不是還沒有吃午飯，我去給你們做吧。”
“那我也來幫小千。”
“我也來幫你們好了。”
煉獄千壽郎和千穗理同時後退了一步，幾乎是異口同聲：“……啊，兄長/杏壽郎歇一歇吧，我們來就好。”
“？”
……
煉獄杏壽郎和千穗理的日輪刀準時在半個月之後送到了煉獄家。煉獄杏壽郎的刀刀身為黑色，刀柄為白，刀鐔為漂亮的火焰型，刀鞘則是灰白兩色相間。等煉獄千壽郎握住刀後，刀身的側邊迅速變紅，最終呈現出紅色的焰狀刀紋，與整體的黑色十分相稱而且異常明亮鮮明，像是火焰燃燒於刀身而不滅。至於千穗理，刀身為銀白，刀柄同色，刀鞘藍白相間，刀鐔則是漂亮的半雪花狀。等她握住刀，淡淡的藍色從刀尖延刀側勾勒而上，仿佛晴空一色落於刀身，滲出若隱若現的冰晶花紋。
“兄長和姐姐的刀……真的很漂亮啊。而且，和你們本人也相當配呢。”
“唔姆，我也很喜歡我的刀，很適合我的呼吸法。”
“我也是，而且和母……鬆雪亞美紀的刀長得不一樣真是太好了。”
“收到刀的話，兄長和姐姐就要執行任務了吧？”煉獄千壽郎看了看停在屋簷上的屬於杏壽郎和千穗理的烏鴉。
“照理說是這樣，就是不知道什麼時候會來。”
實際上，在這之後沒過兩天兩人就收到了任務，要趕往鄰鎮除鬼。臨行前，煉獄槙壽郎依然不看好煉獄杏壽郎，嘴裏說著“反正你我都是成不了器的人”。
“無論是你還是千壽郎，都沒多少天賦可言，就不要再做那些虛無縹緲的夢了……炎柱注定要在我這一代結束。你是無法成為炎柱的。”
千穗理站在走廊拐角看著這對父子，握緊了掛在腰上的日輪刀的刀柄。杏壽郎……
然而煉獄杏壽郎並沒有說什麼，轉身走向正在拚命練劍的弟弟。……按照父親的說法，如果一個人……沒法得到所有人的認可，並讓他們都對自己讚不絕口……就連追尋夢想的權力都不配擁有了嗎？那些並不具備超人天賦和力量的人們，為了實現夢想而付出的努力，以及想為他人做些什麼的心意，真就像父親所說的那樣一文不值嗎？
“啊……兄長，姐姐……”有些狼狽的千壽郎帶著點慌張。
“看樣子是我們打擾小千了，抱歉呢。”千穗理遞出手帕示意他擦擦汗。
“嗯！你練得很起勁呢！”
“……我居然完全沒有察覺到兄長和姐姐的靠近，實在是太羞愧了。”煉獄千壽郎的臉紅了大半，同時垂下頭來。