平元二十三年的春天，天色清朗、微風和煦，帝京長街上車馬不絕，人流如織。兩架馬車一前一後，駛過長街，轉入巷兒胡同，府前下人聽到鑾鈴聲響時便豎起長耳，待瞧見拐角處浮起青色帷帳，忙不迭地抬腳往府裏跑去，車夫一扯長轡，高馬長聲嘶鳴，蹄步卻穩穩當當停在沈府門前。
婢女先下了馬車，擺好踏腳凳後，微掀車簾輕聲道：“郡主，到了。”
削白如蔥段的指尖輕輕掀開青色帷帳，一張細膩如白瓷的芙蓉麵從暗處浮到天光雲影裏，沈星泠眨巴著一雙彎彎杏眼，笑容俏皮可愛:“這一去半月餘，終是到家了。”
婢女“撲哧”笑出聲:“郡主，您瞧誰來了？”
“我的好閨女，真讓為娘好等！”充滿喜色的聲音由遠及近，沈夫人步履匆匆撩起裙擺跨過府門，後麵跟著一眾婢女下人。
“娘親！”沈星泠下了馬車，嬌氣地攀上沈夫人的肩膀，聲音如珠玉琳琅。
沈夫人滿臉慈愛地拍了拍沈星泠的背，輕聲道:“回來就好，娘準備了許多你愛吃的，快進屋去罷。”
如意餅、白糖油糕、溜鮮蝦、肉片炒翅子、花菇鴨掌，還有一小盞燕窩八仙湯如流水般擺上梨花桌，沈星泠不禁瞪大了眼睛:“娘親緣何知道我想吃這些？”沈夫人笑了笑，夾了一筷翅子放入她碗中道:“你哥哥和我說的，前幾日他不是在宮中見過你了？”
“哥哥真好！我不過順嘴一說，他就記住了！”沈星泠笑得眉眼彎彎。
沈星璃與她乃一母同胞雙生子，雖束發之年，卻已任太子伴讀，是位非常俊秀的少年郎。
“對了，哥哥說殿下召他有要事相商，他不日就要離開帝京了。”
“此事他與我說過了。”沈夫人有些躊躇:“泠兒，太後那裏，可有與你……”
“在女兒麵前，娘親何時變得支支吾吾了？”沈星泠有些想笑，“我知道您想說什麼，太後她老人家什麼也沒表示，殿下要事在身，與我也未曾見過一麵。”
“九月你就要及笄了，宮中未曾傳來任何音訊，你讓娘親如何不急？就連你父親，也私下與我說過幾次。”沈夫人歎了口氣，輕輕拉過她的手，“帝王家雖是好，可殿下身邊將來不隻餘你一人，你是我們捧在手心上的珍寶，娘親實在不舍得。”
“我與你父親商量過了，若等你及笄後宮中仍舊無音訊傳來，我們就慢慢相看其他人家的公子。徐閣老家的嫡子就不錯。”
徐西行？新科探花郎，一篇《長思賦》名震帝京。沈星泠雖與他有過幾麵之緣，但對那張毫無表情的麵孔實在印象不深。她想了片刻說道:“太後金口玉言，便是不作數也是需等的，此事不急。”
“倒有一事，女兒想請娘親答應。”
“何事？”沈夫人好奇問道。她是清楚自家女兒的，沒下定決心的事情絕不會問出口。
“顧先生三年前辭席回鄉，女兒感念先生教導之恩，想去江南拜訪先生。”