三天後，沈大年和沈若千到西梁駐嘉禾府關戊辦理通關路證，被告知不予受理。
沈大年又驚又怒，問道：“為什麼？我本西梁人氏，殘燭之年，想回歸故土，你們為什麼不允？”
女官道：“這位老爹休怒。從來都是這樣規定，隻是你不曉得。凡西梁子民偷渡出國，未落戶者遣返後一律戍邊墾田，十年方得自由；已入他國戶籍者，無論以商旅探親等何種借口，均不得入境。”
沈大年兩腿發軟，想起若千，忙問道：“那我女兒呢？”
女官道：“你女兒雖是天啟子民，但亦屬西梁血脈，且是女子，自然網開一麵。待她滿十五歲後兩年內，可以自由選擇落戶西梁還是天啟。她如今才十二，三年後再來吧！”
沈若千問道：“這位姐姐，我若來遲，過了兩年呢，就不能落戶西梁了嗎？”
女官道：“自然是不能的。這裏有個緣故，一則你們的父母已不能回西梁，十五歲之前你們年紀尚幼，不宜離開父母，故而要你們十五歲之後來；二則我西梁是天下最好的地方，你們曾因父母的錯誤失去在西梁出生的機會，及笄後應早作選擇回歸西梁，兩年時間可矣！我西梁律法雖寬仁，亦不可一再眷顧，失之於度，正所謂過猶不及。是以有上述規定。”
啊，西梁人的愛國情懷無處不在！
沈大年雙腿如灌鉛，拖著沉重的步伐帶著女兒回到客棧，想起去世的愛妻，流淚道：“千兒，我們先回去！我們回弋城伴著你娘，很好！”
宣知薇臨終時囑咐沈大年購屋，以免餘生漂泊。沈大年在愛妻逝世後，傷心欲絕，一心歸隱田園，在弋城城郊購得一畝菜地，中有茅舍兩間。宣知薇也葬於此地。
二人一路輾轉回到弋城，又是一年春天。
此時，李文齋的生意風生水起。李文齋和宋成璽到了南方蓮島燕舞鹽場，可巧此地的鹽運司大人正是當年登瀛港的荀大人轉任到此。
燕舞鹽場成鹽於十裏海灘，光照足，成鹽速度快，產量極高。然而因為遠離內陸，商人取貨後要銷往人口密集的東北部運費成本太高，食鹽滯銷，造成大量庫存。荀玫看見李文齋如同看見救星，不但不要孝敬，因為宋成璽的鹽引配額有限，還提出買二送一。
李文齋於是將船上貨物發賣幹淨，大船全部裝載官鹽，回航時直奔弋城。
在宋記商行分賣官鹽時，李文齋提出將平鬥改為滿鬥，每個拿貨的商人無形中多拿了一成的鹽，大家奔走相告。
宋步文替宋成璽以鹽引入股，李文齋購置鋪麵入股，叔侄二人在弋城成立文成記商行。
從此，淮夷州人不去東夷州買鹽，李文齋一舉壟斷了淮夷州的鹽業。
這趟下來，李文齋帶著宋成璽一共賺了八千兩，李文齋提出五五分成。
宋步文道：“不可。不隻這次不可，弋城文成記的股份和分紅將來都是四六分成，成璽四你六。”確權書擬定後，李文齋拿出自己的一成股權，分不同比例記入文成記掌櫃、夥計和船工等名下，稱為身股，雖是虛股不能買賣，但隻要他們在文成記，則每年分紅；且負盈不負虧，有盈餘則分紅，有虧損不需承擔；一旦離開文成記，則身股自動取消。