寅時，萬物寂靜隻餘蟲鳴的靖安伯府。
正院皓月軒往東，經一道抄手遊廊再跨過半月門的攬月小築內，梳著雙平髻的丫環紅珠披著碧水色的外衫，端著白瓷盆急急忙忙從小廚房出來。
穿過回廊行至房門前，騰出一隻手輕輕推開掩著的門，將白瓷盆擱在桌上。
抬眼去瞧鮫紗輕絲八寶帳，就見裏麵影影綽綽有個囫圇樣子，似是在揉眼睛，‘’小娘子可別揉眼，困意揉沒了，如今才寅時二刻，您一會不歇啦？‘’
一雙嬌嫩素白的柔荑從紗帳探出，紅珠連忙上前將帳子撩起掛到喜鵲銜枝勾上。
拔步床上坐著的少女圓眼杏目眼尾微俏，瑩白的小臉兒因剛醒紅撲撲的兩團，鼻頭小巧挺翹紅唇微張，長發微亂披肩。
精致的小臉兒表情尚有些呆泄，鴉羽一般的眼睫抖了抖，她顫著聲兒“紅珠兒，我又做那個怪夢了。”
“奴婢聽到您聲兒，想您可能又夢魘了，怕您汗濕了衣裳起寒，就連忙起身去小廚房端了溫熱水來給您擦擦身子，您換身小衣，然後接著睡，等天光大亮再說可好？”
紅珠瞧著今姒懵懵的模樣心疼得緊，她六歲就跟在小娘子身邊伺候，自家小娘子最是玉雪可愛，一團和氣人兒。
這怪夢斷斷續續小半年，大夫不是沒瞧過，連宮裏的太醫，伯爺都跟聖上遞牌子找過，就是沒甚用處。
可憐可歎她紅珠的心肝兒都要心疼壞了，心裏想著，手上也沒停，給今姒使溫水擦過身子，又從櫃子裏拿了一套荷藕色繡蘭草的綢緞小衣給換上。
這會兒身子幹淨舒坦了，今姒困意又上頭，眯噓著眼兒，半夢半醒瞧紅珠守在床邊拿著翠竹圓月團扇給自己輕輕扇風“紅珠兒，歇著去吧，明個兒去二哥哥那裏我”話兒還沒哼哼完，人又入夢了。
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要說這靖安伯府，爵位乃是靖安伯傅疏朗，馬背上打下來的戰功封賞來的，雖不是百年世族，卻也是齊國當朝新貴。
與其夫人錢玉蓉錢氏青梅竹馬感情甚篤，無妾室無通房，膝下兩子一嬌女，世子傅今峖年十九，字行之，次子傅今寧年十七，字子衿。另有小女傅今姒年十四，小字阿瞞。
拔步床榻上半夜驚醒又睡去的少女，便是這靖安伯唯一的嫡女，傅今姒。
紅珠靜候了一會，悄著聲兒拿香撥子撥了新的安神香粉在黃銅麒麟小香爐裏，又回頭見今姒睡熟了，才放心起身回偏房歇息。
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次日，破竹居。
“竹意，二哥哥去工部上值了麼？現在可在屋裏？‘’今姒一早醒了還未梳妝，套上昨個兒的舊衣裳，帶著紅珠綠寶兩個貼身丫環就往傅今寧的破竹居跑。
所幸來破竹居不必經過正院的皓月軒，若是被錢氏瞧見，傅今姒挨上一頓閨秀不應如此雲雲之類的說教定是跑不了了。
緊趕慢趕生怕自家二哥哥已經出門去工部上值了。
傅今寧的書童竹意搖搖頭答“回小姐的話，二少爺今個兒還未去工部，昨夜二少爺宿在書房，新得的江湖話本子正看在興頭上，興許一夜都未睡，現下不曉得醒著還是睡著。”
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傅今寧聽見小妹的聲音，從書房出來，長身玉立，挺拔如竹，模樣與傅今姒七分相似，皆是圓眼杏目，卻獨有兒郎的英氣，十七歲的少年眉眼清俊，看今姒的眼神寵溺又無奈。
見平日愛美俏麗的小妹亂著發就風風火火跑過來，好奇道‘’怎的，一宿未見，阿瞞這般想念二哥哥？頭發未梳便急急趕過來，你瞧你這氣喘籲籲的樣子，仔細阿娘說教你，二哥哥可不幫你求情。”
“二哥哥好生討厭，阿瞞自然是有事才急急趕來，再說阿娘何時舍得說教阿瞞，被說教的都是二哥哥，二哥哥瞧瞧你這眼圈，一會阿瞞去皓月軒給阿娘請安，定要告訴阿娘，二哥哥你又徹夜看那些江湖話本子”
今姒這會兒覺得二哥哥忒不靠譜，可惜大哥哥在邊郊兵營練兵，還未到休沐的日子。
她一個閨閣小姐，雖阿娘不拘著自己出門玩耍，可兵營是萬萬沒辦法去的，一時間，年十四歲的傅家三娘覺得煩惱極了，她幽怨的看了一眼自家二哥哥，滿眼失望落寞。
傅今寧被這眼神氣樂了，伸手扯了扯狗小妹雞窩一樣的長發，“傅阿瞞，你再不說何事，我可去衙門點卯了。”
今姒歎一口氣，眉間微蹙，剛剛還急吼吼想告黑狀的得意小表情登時收了起來。
算來算去從小到大，每次自己做討狗嫌的事兒，二哥哥都是自己的幫手，隻能白生生的一雙手別扭著將衣角絞得皺皺巴巴，‘’二哥哥，進去說，進去說。‘’
今姒伸手將傅今寧轉了半個圈，推著他後背就往裏走，又回身吩咐‘’紅珠兒綠寶兒，竹意，竹思，都在院外麵，不許進來。‘’說罷合上了房間的門。
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已時的光透過琉璃窗落在地上，窗外有蟬鳴竹響。
今姒給自己斟了一杯茶，咕咚咕咚喝完，眨眨眼道“二哥哥，我半年前開始做一些莫名其妙的怪夢，就像是戲本子一樣，一樁樁一件件我都像茶客看戲一般瞧著。