暮夏，蟬鳴饒人清夢，越來越圓的月亮在不斷的提醒皇宮裏的人，快要到中秋了。
新朝的第一個中秋家宴，皇後曹晴無從下手，太後隻交出了皇城司，主管大內人事的六尚局和內侍省還牢牢在太後手裏，雖然日常差事並沒有人敷衍曹晴，但是後宮權勢分布之明朗，她也不必自欺欺人，橫插一腳。太後也並沒有讓她苦惱幾日，中秋宴的安排就從慈寧殿傳出來了。
曹晴也就像原先在潛邸一樣，隻譴了人去打點孩子們的衣著和禮儀教習。尚衣司的來稟報時，正巧趙乾光也在曹晴宮中，順口說了幾句，雙生子多有嬌養，平日有些散漫，注意讓她們挺直腰背脖頸兒。
彼時，趙乾光正捧著一碗羊肉湯吃得火熱，曹晴幫他拆發冠，扯得他嘖嘖哼哼的，幾位尚衣連連稱是，沒有多說，其實公主儀態應該囑咐尚儀司。
尚衣們回去讓手下司衣去給公主們改衣裙時，便特意囑咐了，腋下到脖頸要收窄一些。以至於趙懿萱趙懿蘭試衣服的時候，明顯感受到了臂膀被禁錮住了，趙懿蘭拿出了看家技巧，假裝完全抬不起手臂後，在從新量尺寸的時候，測量胸圍的時候深吸氣，量腰圍的時候用力吐氣，再改出來的衣服便富裕了些許。而趙懿萱向來外衣喜歡寬鬆的輕紗材質，沒有在裁縫手裏受過這樣的刁難。
“我說，這手臂下麵太緊了，我抬手夾菜都很費勁。”
“但是陛下特地囑咐，要收緊肩頸處，提醒殿下注意儀態。”
“我知道，但是現在不是儀態的問題，我連飯都有可能吃不到嘴裏。”
“但是這是陛下特意叮囑的，奴婢也沒有辦法。”
“我聽到了這是官家囑咐的，但是這樣我要不然就是夾不住菜，要不然就會把衣服扯開口子！”
“這裏奴婢會多加一層細密的針線，綢緞接口處會加入內襯，絕對不會有撕扯的現象的，請殿下放心。”
“那就是我一晚上別吃了，是這個意思嗎？”
“奴婢不敢，但是這是殿下特意囑咐的，要”
“退下！”
“是！”
這樣說了和沒說一樣的對話，趙懿萱並不是第一次遇見，這樣繁瑣的博弈上演過無數次，貧富、等級關係從來都不是絕對的權力，這是一個規矩比人大的地方，很多時候她都不知究竟是在和誰纏鬥。
太後掌管後宮近三十年，一場宴會自然是不費吹灰之力的，但這是趙乾光即位之後第一次大內正式的宴會，夫婦兩人對子女衣著儀態格外上心，從用完午膳，趙懿萱就開始被架著更衣上妝，直到夜間，一輪圓月當空才開席。
太後上坐，曹晴和張乾光自然是打起十二分的精神，趙懿萱一邊感受著自己的饑腸轆轆，一邊打量著周圍的人，父母與太後太極推手一樣的話你來我往，下座無不凝神靜聽，不說他二哥，就連三哥趙晟都人模狗樣地坐得筆直，菜都上齊也沒有人動筷，她身後的白牧先和夢夏更是站得筆挺靜默，仿佛一對門神。
好不容易挨到了歌舞登場，眾人逐漸舉杯宴飲，趙懿萱才不動聲色地摸起筷子，桌子外側是一道鮮脆魚丸，入口彈牙，味道鮮美，但是筷子不好夾，趙懿萱夾第二顆時甚是費力，尤其是這臂膀上的衣服束著她，讓她想伸伸脖子去接住魚丸都不行。就在筷子上魚丸快要到碗邊的時候，手肘牽動腋下的衣料到了極限，手裏筷子一抖，魚丸砸在了碗邊，憑借著良好的彈性，彈出了她麵前的小桌，彈到了舞女正在退場的舞池中，一個鮮紅舞裙的舞女一腳踩上去，腳掌向後打滑，整個人向前撲去。趙懿萱下意識地起身去接她，不料身後的白牧先和夢夏手疾眼快地向前，一人一腳踩住了她腰部下垂的裙擺，她離地還沒有一拳的距離就被扽回了座位上，接著兩肩出現了他二人的手。
她聽著舞女的膝蓋和手臂狠狠砸向地麵，心下一驚，幾乎同時，舞女迅速被同伴扶起，一起退場，舞女已然將自己的驚呼聲、吃痛聲生生咽了下去，幾乎沒有發出任何聲音。
整件事情仿佛隻在刹那間了無痕跡，但是當趙懿萱抬頭時，宴飲聲驟停，目光全部向她投來，在她沒有分辨出明天傳出去，這算是嬌憨好笑還是魯莽可笑時，父親不怒自威的一記眼光利劍一樣，直射在她的身上，還伴隨的還有太後三分玩味的慈愛目光。母親沒有停下與身旁徐氏的閑談，卻也不著痕跡的將場麵收在了眼裏。
她耳邊回響著剛剛舞女摔倒骨肉砸地的聲響，心裏歉疚不已，混雜了巨大的憤怒在胸中翻湧。堂下的賓客，大內各司、各省的宮人內侍，他們嘈嘈切切的議論聲都紛紛揚揚地向趙懿萱耳邊彙聚，聲量不大不小，正好可以讓她聽見話音卻聽不清在說什麼，其實不用聽都知道，這樣一件屁事會被長篇大論，推論她的儀態、性格、人品、受寵與否。這種事無論王府還是後宮她都見得太多了。
宴飲似乎隻頓了那麼一瞬就繼續如常了，她僵直地坐著，不再動筷，內裏卻像是一壺做開的水，卻被按死了壺蓋，想要原地尖叫，自先帝病重進入大內後宮的這半年，無數細碎無聊如眼前的事，無時無刻無人不在給她這壺水添火加柴。
這時白牧先蹲跪下為她理了理並不亂的衣裙後擺，抻了抻她的衣袖，溫和而有節奏地一下又一下，世界逐漸有序起來，她的思緒逐漸跟著節奏平靜了下來，憤怒與暴戾逐漸風平浪靜。盯著麵前純白的盞子邊緣許久才回過神來，心想，被欺負慣了嗎？他真是有經驗。
宴會散去，趙懿萱快步從慈寧殿出來向深深的後宮走去，也不管身後還沒有散幹淨的賓客，外麵套的寬袖長褙子直接退了就回手扔去，又將今日的罪魁禍首，立領緞麵的窄袖褙子拽著袖口脫下來，狠狠地仍在地上，白牧先跟得緊，一路撿著。趙懿蘭跟了上來，夢夏慢了兩步到趙懿蘭跟前。
“五殿下。”
“這麼氣？”
“是啊!您也知道的，總是這樣。”
“嘖，總是為這種小事氣得半死，是尚衣司那些個裁縫給她排頭吃了？”
“裏頭那件硬麵的褙子，給收得特緊！”
“你們怎麼不白天給她改改？”