棠鯉按照天道的指引，朝著涼州以北的方向而去。
數十日的趕路，距離目的地越來越近。
天色將晚，他們便宿在一座小鎮上。
已是冬日，京城是冷，他們所到的地方則又幹又冷，晝夜溫差十分大。
不出意外的，有幾個護衛凍得生了病。
三寶裹著厚厚的棉襖，小臉圍住，頭上戴著帽子，隻露出一雙烏溜溜的眼睛。
棠鯉牽著三寶的手進了客棧。
這客棧就叫‘客棧’，招牌搖搖欲墜，一進去，先是一個大堂食肆，坐著許多人在吃飯，空氣中彌漫著一股怪味。
這已經是整個小鎮最好的一家客棧了。
那些人都穿著粗布麻衣，行商走販的打扮，棠鯉一行人進去，那些人的目光就看了過來，帶著打量。棠鯉一行人穿得都是普通的衣服，但是在這小鎮依舊格外顯眼，而且，他們身上的貴氣難掩，一看就是富貴人家。
三寶此行見識不少。
她在京城待太久了，又在爹娘庇佑之下，除了那惡毒的呂玄，基本沒感受過人心險惡。
這一路走來，她遇到騙子，遇到想搶東西的，起初，她都跟在棠鯉的身後。如今成長了不少，對著那些探究的目光，她也不覺得害怕，而是看了回去，觀察著那些人。
“客官，要住店嗎？”店小二熱情地問道。
“給我六間房。”棠鯉道。
“好嘞，客官請跟小的來。”店小二領著他們上了樓。
“每間房都準備炭火和熱水，再送些吃的，對了，再幫我叫一下鎮上的大夫，我們有人生病了。”棠鯉說著，給了那店小二一錠銀子。
店小二應聲走了。
棠鯉和三寶一間，進了房間。
房間裏還沒點炭火，窗戶開著，冷風吹進來，冷冰冰的。
棠鯉連忙將窗戶關上，三寶也點亮了燭火。
“娘親，那樓下的有些人不對勁。”三寶湊過來，低聲道，“就是靠近窗戶的那一桌，他們的右手長著粗繭，我往下看，好像看到刀了。”
三寶的麵色嚴肅，她想到那一桌人看他們的目光，就像餓狼看著獵物，讓人覺得很不舒服，她隱隱覺得不安。
棠鯉其實早就發現了，隻是三寶能發現這一點，讓她很高興。
這一路，三寶肉眼可見的成長。
“這一帶離涼州很近，朝廷剿匪，剿了山匪的大本營，殘匪四處飄蕩，藏身於普通人之中。”棠鯉道。
“娘，您說那些人是殘匪？山匪凶殘，都是亡命之徒。”三寶皺眉。
“所以需要小心一點，讓護衛們待在房間裏別出門。”棠鯉道。
她其實不怕，明裏有護衛，暗裏有暗衛，還有杜夜，根本不怕殘匪。但是護衛們單獨外出，就可能著了山匪的道了。
過了一會兒，敲門聲響起，原來是店小二送吃的來了。
東西剛出鍋，還是熱乎的，菜色很簡單，在這寒冬臘月卻很誘人。
三寶摸著自己扁扁的肚子：“餓死了。”
三寶主動跑去，把飯菜擺上，把筷子給棠鯉，自己才坐下。
三寶要去夾菜，突然想到什麼，動作突然頓住了。
她看向棠鯉，便見她娘親坐著，並未動筷。
“娘親，萬一這家店是黑店，和山匪狼狽為奸，那這飯菜會不會有毒？”