天美透與吉野麻美同時拋下桂馬的那天晚上。
桂木桂馬一直沉默寡言。回家後,他看也不看艾魯西一眼,隻是默默打著電動。
到了晚餐時間。
由於桂馬的母親有事出門,所以是由艾魯西掌廚。總之她準備的食物還算妥當,至少艾魯西自己這麼認為。
桂馬瞥了那蠢動的(看起來像骷髏的手)料理一眼。
“……”
若是在平時,他應該會開始碎碎念抱怨。
“……”
這回他卻什麼也沒說,隻是默默地送進嘴裏,空當時一直玩著PFP。
艾魯西滿頭大汗,桂馬則是不發一語。
其實艾魯西也好不到哪裏去。
“……”
——吃、吃飯的時候,打電動對消化不好啦!
或是。
——我們邊聊邊吃嘛!
平常她都會如此提醒桂馬,但今天她才剛犯下重大錯誤,因此不敢大聲責備桂馬。
晚餐就在寂靜中度過,當桂馬吃完飯後——
“我吃飽了。”
他隻低聲說了一句,便移動到客廳的沙發上,又開始打起電動。
沉默,充滿壓迫感的沉默。艾魯西依舊不知該如何是好,隻好先把餐盤拿到流理台,一邊偷看桂馬的模樣,一邊開始洗碗。
桂馬還是不發一語。
艾魯西洗完盤子,擦了擦手。桂馬還是不說話。
“請、請問,神大人……我想準備飯後水果,你想要吃什麼呢?”
他沒有回答。
“那、那個,家裏有蘋果和梨子喲?”
他還是沉默不語。
於是艾魯西。
(嗚~~!)
她強忍著就要奪眶而出的淚水,來到桂馬身旁,砰一聲坐在他隔壁,靠攏膝蓋把手放在上頭。
“嘿、嘿嘿嘿。”
艾魯西露出諂媚的笑容,試著把肩膀靠過去。
“神、神大人,那個,今天真的,那個。”
她正想要道歉,就在這個時候。
“我去洗澡。”
桂馬隻說了這句話,便立刻站了起來,然後扔下淚眼汪汪的艾魯西,頭也不回地離開了客廳。
桂馬在浴缸裏玩著防水型的PFP。雖然艾魯西很擔心,但他其實並沒有生氣。
他隻是在思考一件事。
因為這次的攻略,他感到有點不太對勁。
“電波係”的天美透和“雙重個性”的吉野麻美——總覺得、總覺得還缺少什麼決定性的要素。
事實上,今天她們兩個碰麵並未讓桂馬大受打擊。比起煩惱這件事,桂馬反倒是讓大腦全力運轉,思考現在該采取什麼方針才好。就在他做出決定,點著頭正要爬出浴缸的時候。
“那、那個,神大人!”
浴室的內側拉門喀啦一聲拉了開來。
“至、至少讓我幫你刷個背吧!”
艾魯西說著,一副下定決心的模樣衝了進來。她就像當初剛遇見桂馬時一樣,白皙的裸體上隻纏著羽衣圍成的浴巾。
沒想到她的身材如此豐滿,浴巾也隻能勉強遮住而已。
桂馬愣了一會兒——
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!”
然後放聲大叫。
在那之後,桂馬好不容易把艾魯西趕出去,換上衣服,一副強忍著頭痛的神情,回到了客廳。
艾魯西也換回了原來的衣服。
“對不起~~神大人,對不起;”
她用手摩擦雙頰,一副快哭出來的模樣。直到這時候,桂馬才終於發覺艾魯西似乎因為她本身的失誤而沮喪不已。
“……”
桂馬一時之間不知該說什麼,接著就像是要掩飾害臊一樣,別過略微泛紅的臉。
“我早就沒放在心上了!那又不是什麼大不了的失誤,艾魯西。”
“可是~~可是~~”
“……聽好囉,艾魯西。”
桂馬一邊歎氣,一邊說道:
“你近距離見識我的攻略幾次了?就算給了女孩子不好的印象,有時也可能成為有效的攻略手段呀。”
“可是~~可是~~”
“惹惱或讓女生討厭,就可以找出攻陷對方的線索。”
“可、可是~~可是~~”
“扣分這回事啊,艾魯西,有時候會帶來日後的加分哦。”
桂馬說。
“——隻要抱持信念的話。”
他就隻是忽然起身,站起來伸手放在胸前而已。
但是。
“想要為這女孩做些什麼,一定要好好幫助她——隻要有這份信念就行了。”
從艾魯西的方向看來,桂馬正好位於逆光處。那端整的容貌浮現澄澈的神情,甚至可以用帥氣來形容。
那是貨真價實的——
貨真價實的電玩高手的表情。
是抱持信念的男子漢的表情。
至於艾魯西。
她的臉紅通通的,連她自己也沒意識到,就這樣紅紅燙燙的。
“所、所以——”
不過,桂馬並未察覺艾魯西的異狀。
“為了證明我沒放在心上,艾魯西,這個任務明天也交給你了,沒問題吧?”
“……”
“艾魯西!你有在聽嗎!”
“啊,是、是的。”
艾魯西這才回過神,趕緊出聲回答:
“你、你說什麼呀,神大人?”
桂馬的臉頰依舊紅紅的。
“真是的。”
他不悅地眯起眼睛。
“聽好了,艾魯西,明天開始我們要分頭行動。我去追吉野麻美,你去把天美透找出來。”
“咦?”
“我們在學校時當然是一起行動,但放學後還是分頭進行比較有效率。我會先在學校內和校外徹底接觸吉野麻美,可以的話就攻陷她。在這段期間,你就去街上找出天美透。”
“……請問,找到之後呢。”
“找到後就把她帶回家裏,沒辦法的話就跟她要聯絡方式。看情形也可以跟蹤天美透,找出她家的位置。不管怎麼做都行,隻要能找出關於她的背景的線索就好。”
“線索……線索嗎?”
“沒錯。你不是有驅魂感應器嗎?而且你跟天美透早就見過麵了,對方把你當作是我的妹妹。到目前為止,她對你應該還沒有什麼不好的印象,所以你要自己一個人徹底在街上搜索。”
“那、那個……”
桂馬點點頭。
“這次我們要分進合擊,也就是同時攻略。所以,隻要你一和天美透接觸,我也會同時展開你那邊的攻略。”
“……”
“也就是說,另一條路線……天美透那條路線的成功與否,全都掌握在你手上了,艾魯西。”
桂馬歎著氣說。
他又漲紅了臉,用手指搔了搔臉頰。
“別看我這樣,其實我很信任你,而且也需要你的幫忙。”
他喃喃地說。
“可以這樣說啦。”
輕聲細語。
“!”
艾魯西忽然睜大雙眼。
她那絕說不上靈光的腦袋,正咀嚼著桂馬這番話的涵義。
——他信任我。
——他需要我幫忙。
這席話的意義。
以及重量。
對艾魯西而言。
實在是太足夠了……
“神大人!”
她站了起來,淚眼汪汪地摟住桂馬。
“謝謝你!”
她心想:這個人果然是神。
“我會加油的!”
至於桂馬的反應——
“哇,喂!放、放手!不要粘著我!”
就隻是這樣而已。
他的臉漲得比剛才更紅了。
興奮了一會兒後,艾魯西放開桂馬,問道:
“可是。”
她用手指抵住臉頰,似乎覺得很不可思議。
“……那個,我不是要挑剔神大人的計劃,但是為什麼不分開攻略呢?”
真是個直截了當的問題。
“……”
桂馬沉默不語,艾魯西又追問:
“分開的話應該比較容易吧。”
對於她的疑問,桂馬忽然笑了笑,用手指推了推眼鏡。
“我確實是支持單一攻略路線的那派,但這並不表示我沒辦法同時攻略。”
接著他小聲地竊竊私語:
“最近雖然很少見了,但以前可是有那種平衡度很差的遊戲,最誇張的是如果不同時攻略十幾個人的話,就連一個也攻略不了……”
他喃喃自語了一會兒,然後握緊拳頭。
“總之,身為美少女虛擬遊戲玩家,沒有人會害怕同時攻略!”
對於他這番豪氣幹雲的發言——
“喔、喔。”
艾魯西也隻能點頭附和而已。
不知為何,桂馬現在相當激動。
隔天,桂馬與艾魯西在學校裏暗中觀察吉野麻美。兩人湊著臉,一邊望著坐在教室後頭一直在看書的她——
(沒有錯吧?)
一邊竊竊私語。
(沒錯……她身上的確有驅魂。)
艾魯西回答,她的驅魂感應器確實嘟嚕嘟嚕有了反應。桂馬目不轉睛地盯著吉野麻美。
“……這樣啊。”
就隻咕噥了這麼一句。
桂馬仍有一種無法釋懷的感覺……
他決定把這感受暫時保留在心裏,先收集吉野麻美的資料再說。這點艾魯西可是幫了他不少忙。
因為在班上特立獨行的桂馬根本派不上用場,隻有善於交際、交友圈不分男女的艾魯西才能做到。總之,艾魯西的確幫了他一個大忙。
他們暗中進行調查。
會這麼做隻有一個原因,因為很遺憾地,艾魯西的個性表裏如一,根本不懂怎麼演戲。但是,那些透過不同角度、關於吉野麻美的資訊,依舊入了桂馬手中。
證言NO.1
班上消息最靈通的包打聽
化名A.K
“小艾,你怎麼會對吉野同學有興趣?咦?沒什麼特別原因……算了,沒關係。關於吉野同學啊,唔、唔……其實我也不太清楚。不,並沒有人欺負她,也沒有人討厭她。可是,應該說她運氣不好吧。之前全班不是一起去射飛鏢嗎?對啊,就是班級活動後的慶功宴之類的。那時候,啊哈哈……跟你說這件事可能很怪,但是那時候一直坐得很遠、完全沒有參與的,就是你的哥哥呢。小艾的哥哥,桂馬同學老是這副德行對吧?一直都是這樣……哎呀,那時候他在做什麼啊?打電動?總之他就跟平常一樣一直在打電動,吉野同學那天則是感冒,中途就先離開了。所以直到現在,我們還是熱絡不起來呢。”
證言NO.2
坐在吉野麻美旁邊的男同學
化名E.K
“我?嗯?我是足球社的啦!別看我這樣,我可是主將兼前鋒。我十六歲,好評誠征女友……咦?聊這些不如說說吉野同學的事?啊,哈哈哈,好啦好啦,我知道了,艾魯西。這個嘛,坐在我旁邊的吉野同學呀,是啊……嗯,說到我對她的認識……對了對了,她看起來身體不是很好對吧,我之前曾經約她出去玩喔。你看嘛,吉野同學其實長得不差吧?這種感覺“普通”的女生是我的菜。然後啊,我們和其他男女同學去唱卡拉OK,結果她身體好像不太舒服,一直在外麵休息……倒是艾魯西,下次大家一起去唱卡拉OK吧?咦?什麼?……啊,哈哈哈,要先得到哥哥的允許才行?這、這樣啊……”
證言NO.3
同為茶道社社員的女同學
化名T.Y
“什麼事?你說小麻?小麻啊……其實人家也不太清楚耶~她很‘普通’呀~~啊,可是可是,人家知道一件事喲?小麻她啊,好像會暈車耶~~上次我們社團一起去遊樂園,她好像隻要坐旋轉的遊樂設施就會不舒服,雖然勉強坐了還是撐不住,結果一直在長椅上休息~~可是,小麻絕對不會說別人壞話,每次都一個人默默打掃或倒垃圾,我覺得她人很好耶~~”