河麵上風平浪靜，緩緩流過的水清冽至極。
正是夕陽西下時，天邊橘紅的雲把水麵耀得火燒般燦爛。
兩個剛打山上砍柴下來的壯丁正蹲在河邊洗臉歇息。他們背後是剛被他們放下來的竹筐，竹筐裏是他們從山上砍下來的柴，他們正要背著這些砍了一天的柴回家去。
“累死老子了，”其中一個歎道，“哎，你聽說沒，洲家那夥叛國賊，昨晚上全沒了，全家都上了刑場，滿門都被砍了。”
“啊？不是說三天後才問斬嗎？”另一個茫然道，“怎麼突然就斬了？”
“誰知道，那朝堂裏的都是國事，這事兒提前還是延後哪兒是咱能知道的。不過這月裏說要把洲家全都斬了的事兒真是……總提前又延後提前又延後的，真不知道怎麼個事兒。不過提前也正常吧，那家家主洲劍英可是叛通北蠻呢。”
這壯丁說到這兒，不禁壓低了聲音，緩緩道：“半月前把他跟他兒子一起繞著京城遊行示眾的時候不說了嗎，他裏通那北蠻，暗暗相助了蠻夷好幾次呢。聽說要不是他做那些事，北境那邊也不至於失守那麼大一塊地方……這相當於是賣土地給北邊蠻夷啊。”
“做的倒確實是糟心事兒。隻是他跟他兒子在牢裏坐了小個把月了，這問斬怎麼一會兒提前一會兒延後的，鬧得大夥兒都不知道到底斬不斬了。既是叛國賊，利索斬了不就得了？”
“聽說是朝廷裏有人替他說話周旋呢。多半是元大人，他跟洲劍英可是拜把子兄弟。唉，要我說，洲大人這一生清廉，是不是他幹的也倒真不一定。”
“這還能不一定？都鐵證如山了，不是都把和蠻夷的往來書簡從他家翻出來了嗎？還蓋了他洲家的公章呢。”
“那不還有個沈難清嗎！要我說，八成是他自己裏通外合，擱那兒栽贓陷害呢！你忘啦，那沈大人每次見著他洲家人都陰陽怪氣的，尤其和那洲家兒子最合不來，見麵不出半句就要吵，之前那幫權貴公子來這邊，他倆擱攝政王和皇上跟前吵得直嚷嚷呢，禁軍都險些拉不住！”
“可……就算是互看不順眼，沈大人也沒那麼大權利吧？”
“唉，不管怎麼說，洲家算是全完了。”另一人連連搖頭歎氣道，“聽人說，洲家那兒子更慘，他家問斬前天晚上，他兒子就被人在牢裏用幾把槍活活捅死了……”
“是啊。”
有道聲音很不合時宜地幽幽插進來，聲音顫抖：“我也記得是被捅死了……”
正說著話的兩個壯丁嚇了一跳，轉頭一看，就見一個披頭散發的瘦弱青年人不知什麼時候蹲到了他們旁邊來，正前傾著身看著水麵上，喉嚨裏發出滲人的笑聲。
不過仔細聽聽，這笑裏還有點發虛，像是難以置信。
倆壯丁被突然出現的人嚇得嗚嗚嗷嗷兩聲，連連後退著大叫：“你誰啊！？！”
青年人默默轉過頭來。
此人目光幽怨，皮膚白淨，骨架瘦弱，眉眼深邃，一雙劍眉星目十分英氣。不過他瞳孔比常人小些，再加上一雙眼裏不知為何溢滿了想殺人的戾氣，眉眼間就隻剩下了凜冽的狠厲，白瞎了這劍眉星目的器宇軒昂。
青年幽幽瞪了會兒兩個壯丁，嘖了一聲，別開腦袋，用力捂住腦門，又抓住頭發，愁得一陣猛搓，把自己搓成了個鳥窩。
他說話都透著股咬牙切齒的憤恨勁兒：“我也記得我死了啊……”
“？什麼？”
洲不寧不想說話。
他是洲不寧，理應已經死了的洲不寧。
洲不寧記得清清楚楚。前天晚上半夜，也就是他全家被拉出去處死的前一個晚上，牢裏的七個獄卒人手一把長槍，全都捅在了他身上。
那些獄卒是審問罪臣或犯事人的好手，知道怎麼樣最痛，怎麼死最慘，所以捅的都不是致死的地方。