秋天的晚上，黃龍溪邊能感到濃濃的涼意。
穿著皮夾克，江之寒坐在中間，左邊盤腿坐著小怪，右邊默默無語的是橙子。
小怪說：“我舉雙手雙腳支持橙子的決定……”
江之寒偏頭橫了他一眼。
橙子忽然開口道：“我真不是意氣用事……上個暑假，我在廠子裏實習了一個多月，收獲很大，也了解了很多情況。現在回去，我覺得在財務上和外貿上都能幫上我爸很大的忙。技術上，要多跟他學學……就像你經常說的那樣，未來的十年也許是我們國家製造業起飛的十年，如果能早進去三年，難道不是件好事？”
小怪幫腔道：“而且，我和橙子對這個學校很是失望。這幾天，係裏的人，學生處的人，保衛處的人，團委的人，校長辦公室的人，我們被多少人訓斥過，教育過。被人罵兩句不是什麼大事情，但這幫家夥居然每一個都一副奴才相，好像我們倆打的是大清皇上……這他媽的的鳥氣，我是受夠了……老大，我給你說，要是我家有個廠子可以回去當少東家，我已經拍屁股走人了。”
江之寒說：“你就別添亂了，我知道你最是退一步海闊天空的人。你們機械係我最近認識了個老師，是管研究生機房的。我跟他說了說，以後你晚上可以到他們那裏去上機。也許，他還能給你找點編程序的活兒幹。”
小怪拽著江之寒的胳膊，“此言當真？”
江之寒說：“千真萬確。”
小怪歎息一聲，“那就好……我終於可以找到麻醉自己的桃花源了。”
江之寒啞然失笑，轉過頭來，對橙子說：“其實……我也不反對你的決定。有張大學文憑，不過是找工作的敲門磚。你既然都已經定了要回去幫你父親的廠子做事，倒真用不著那個。”
頓了頓，他又說：“不過，以我這些年的經驗，事情並不是那麼簡單，也不是我們自己想通了就可以的。首先，你得說服你爸媽……畢竟世俗的眼光看來，大學文憑還是很金貴的。再說了，大家總覺得辛苦了十二年，就為了進這個門檻。進來了一年多，就退出去，一定會說可惜。親戚朋友會怎麼說呢？你父母會不會覺得很沒有麵子？諸如此類……說起來不是什麼大事，不是什麼跨不過去的坎兒，但是，你要先想的周詳一些。”
橙子低聲嗯了一聲。
江之寒說：“我覺得你爸雖然很嚴厲，但眼界開闊，不是一般人，不會把大學文憑看的那麼重……但是，你如果要說服他，一定要先想好，不是說我進廠子來工作就好。你有什麼係統的計劃，對廠子能有什麼貢獻，從哪裏開始，想往哪裏發展，能夠提供哪些特別的東西，為什麼繼續讀大學對你的前途沒有太大的幫助，為什麼輟學是個合理的選擇……你要是能說出個所以然來，我想對你爸會更有說服力。”
橙子說：“我……擔心的就是我爸這裏。我媽再怎麼不願意，總是會幫我說話的。我爸很厲害，白手起家做出這麼大個廠子，但他隻讀了初中，所以他雖然很自豪自己的成就，但終究覺得書讀少了是一種缺憾……”