時間已經到了春節前的那個月，宮中封筆，朝會也停了，眾人隻等著朝中大宴，之後就可以回家過年。今年是這位新皇帝的首次大宴，自然也是新皇後首次主持，她有些手忙腳亂，四個丫頭顯然有些不夠用了，沒辦法又提上了兩位，其中便有識字的賈元春。
兩位新入宮的俞妃娘娘與齊妃娘娘說來也是讓皇後十分頭疼，俞妃娘娘喜歡貓，而這位齊妃娘娘喜歡狗，兩位妃子入宮頭一天就上演了一出貓狗大戰，這兩人為了自己的心肝自然是不能善罷甘休，又都是十幾歲的年齡，整日裏鬧得是貓飛狗跳。
皇帝自見過一次大戰後再也沒有去過他們的宮殿，沒事的時候就到皇後宮裏坐坐，皇後也無奈，自己都被他們兩個拉過去評過不少理了，搞得她這位國母，成了貓狗的裁判。
臨近除夕，賈府的男主人與王夫人需要應酬，幾天前就匆忙的準備了起來，頻頻外出，老夫人不想出去，這大冬天的，留在家裏與小輩們過年，這日林黛玉早早去給賈母問過安，沒有多留就回到小院歇著了，此時正歪在屋裏看書，容嬤嬤在旁邊剝核桃，一會兒要拿到小廚房去做核桃酥，林黛玉喜歡吃。
紅苕過來悄悄的與容嬤嬤說：“嬤嬤，角門那邊可能是蒙大哥來了”容嬤嬤剝核桃的手停了，伸手拿過旁邊的帕子擦了擦，笑道：“可算是來了，我想著這年前怎麼也要見上一麵的”說著又與林黛玉解釋：“是我那義子林蒙，他來找我”林黛玉有些好奇，嬤嬤有義子？也是性林的？當下說：“可是叫人進來？門外邊站著怪冷的，我就在屋裏不出去，嬤嬤讓這位大哥去廳裏，紅苕多弄幾個暖爐來”
容嬤嬤高興道：“這個不用麻煩姑娘，我這義子應該是來給我送東西的，咱們這就過年了，可不得置辦個年貨什麼的”林黛玉驚道：“怎麼又花嬤嬤的銀子，之前給你月利您也不收，怎麼給我做了嬤嬤還要自己搭銀子？那有這樣的道理”說完然後紅苕趕緊將自己的體己全部都給了容嬤嬤，容嬤嬤推辭不過，拿了說：“那以後姑娘的體己我就管著，有什麼需要的來找我要就是”
林黛玉這才放了心，讓小丫頭們去拿火爐。大家搬到這個院子裏有個把月了，因為之前林黛玉在碧紗櫥裏對紫鵑一眾小丫頭們的發落，搬過來時還真少了不少人，大都覺得跟著林黛玉沒有什麼前程，有關係的花幾個銅錢，找關係讓人給調到寶玉或者幾位姑娘的身邊，哪怕是做屋外人，也算有個奔頭。
王熙鳳沒法子，又選了一撥人過來，這來的人可就沒有之前的機靈了，都是在賈府受排擠的，或者是悶頭做事，或者是手腳笨重的，入了這個院子因為管事的不看重，竟然還比其他院子的月錢都少兩個銅板。容嬤嬤知道後，與他們說不光將那兩個銅板給補上，還多給了一個銅板，隻是下了個死命令，這個院子裏隻能帶眼睛耳朵，不能帶嘴巴，所有的事情都不能外傳，又與他們立了不少規矩，有這銅錢在前邊吊著，倒是真的收攏了這些人。
這梅香苑原來是老侯爺的靜心地方，角門開的也是在苑裏，為的就是萬一老侯爺有什麼客人來訪，不會驚擾到內眷，平日裏都是鎖著門，從來不會打開，老侯爺住著的時候是有小廝守著，但是自從侯爺去了，這院子歸了後院，自然是將門鎖的緊緊的也沒有人看著了。
林蒙到的時候也是吹了聲哨子，剛巧被紅苕給聽到了，她知道外邊是自己人，膽子也大，偷偷趴在牆頭上看到是林蒙，才去給容嬤嬤稟報。
容嬤嬤過來的時候，紅苕已經用鐵棍將鎖給抄開了。容嬤嬤無奈笑了跟紅苕說：“這把舊鎖先收好，一會兒你讓蒙哥兒跟著的小廝拿著舊的去外邊修好配上兩把鑰匙，再買個新的，咱們先用新的，以後咱們也好出門買些東西”紅苕興奮的點頭應了。
容嬤嬤帶著幾個婆子與幾個粗使丫頭，讓人將林蒙帶來的東西搬進了府裏，與林蒙說：“可算見到你了，人倒是沒有瘦，姑娘準了，你快進來歇歇，外邊這幾個人就先回去”林蒙應了，將跟車的那些人與車一起讓他們走了，自己獨身入了梅香苑。
到了廳裏，林蒙喝了杯熱茶問道：“娘在這裏一切可好？我遠在揚州沒法子照顧，不過已經跟三爺說了，等過了年開了春將手裏的事物推給別人，就來京城幫三爺跑腿，到時候咱們母子也離得近些。”