“也許我們可以去看看幕後。”朱筆豪說道。
“那我們還等什麼，筆豪？”曹丕得叫道。“我去拿顏料，你拿噴槍。”
一旦有了主動性，幹活就很快。半個鍾頭後兩隻木桶都塗上顏料了。
趁著木桶被風幹的空閑時間，朱筆豪和曹丕得去他們秘密的司令部，打算看看他們會在嘉年華上花多少錢。
他們司令部是一輛報廢的房車，隱藏在堆積成山的廢品後麵，處在院子裏的一角。少年們通過廢物堆中的一條秘密通道來往於房車與工作間之間。到現在，大人們都忘記了廢物堆後還有一輛舊房車。
不久之後，木桶的顏料吹幹了，曹丕得騎自行車到石頭海岸的圖書館去找王伯登，想要告訴王伯登關於嘉年華的事情。王伯登，是少年偵探社的資料研究員和記錄員，暑假期間，他在圖書館裏勤工儉學。王伯登聽到朱筆豪和曹丕得的計劃後，也是興奮得不得了，一到下班時間就急急忙忙趕回家。三個少年匆忙吃完晚飯。到了晚上七點半，他們已經在路上，帶著兩隻漆過的木桶，搖搖晃晃地騎著自行車。
他們離嘉年華還有幾條街遠的時候，他們看到了凹陷的水塔，舊遊樂園的過山車軌道。而嘉年華就建在遊樂園旁邊，紮營在海邊的空地上。在臨時圍起來的柵欄裏，帳篷和木頭舞台分別排列在人行道的兩邊。現在，嘉年華還未開放。
黃昏的陽光之中，旋轉木馬放著音樂，引誘著周邊的群眾。沒有人的摩天輪已經開始旋轉。兩個小醜在人行道上散步。似乎每個人都為嘉年華的開放準備好了。
少年們找到馴獸師的帳篷，帳篷上用花哨的紅色標語條幅裝飾著，標語上麵寫：大伊萬和吉拉——世界最偉大的演員獅子！！他們走進帳篷，一個高個子男人急匆匆地走向他們，這個男人穿著亮藍色的工作服，腳著黑色靴子，他的下巴上滿是胡須渣子。
“啊，木桶，終於來了！太好了，把它們給我！”
“閩瓊回收站有你想要的一切。”朱筆豪用他叔叔的口頭闡說道。
大伊萬笑了。“這話說的就像我們的廚子，年輕人。”
“廚子在哪裏？”曹丕得問道。
“好的，孩子，你自己想想。”大伊萬說道。
“我說朱筆豪肯定知道。”王伯登說道。
王伯登和曹丕得知道朱筆豪通常會了解更多一些的細節。少年偵探社的領導者一般會大方地說出他所知道的一切。
“廚子，”朱筆豪現在宣布道，“他正在站在柵欄外麵，跟群眾宣傳嘉年華是多麼有趣。你可以說這是一種古老的宣傳方法。”
“太好了，年輕人。”大伊萬說道。“有時我們叫他為‘推銷員’或‘說客’，有時候他會說謊，但並非總是好的謊言。比如，我們的廚子，向人們介紹獅子時，不會告訴人們吉拉是一頭凶猛的獅子，他隻是告訴他們吉拉能做什麼。你們有沒有見過秋千上的獅子？“
“哇！吉拉能站在秋千上？”曹丕得驚叫道。
“他當然能。”大伊萬得意地說道。“一個鍾頭後表演就開始，孩子們，你們可以來作客，甚至你們可以摸摸吉拉。”
“我們會來的！”王伯登熱切地答應了。
外麵，嘉年華剛剛開放。廚子還在那裏向一些早來的遊客宣傳著嘉年華。少年們坐上摩天輪，連玩了兩次，接著又去坐旋轉木馬。他們還玩了投銅環，但是隻有曹丕得獲得一個銅環。然後他們去看了小醜表演，那是一個小個子肥胖的小醜，他們在那裏看了一陣子。覺得無聊後，他們又來到遊樂園，這裏有飛鏢，投環和射擊，如果打中了的話就有獎品拿。
“這些項目一定是假的，朋友們，”王伯登觀察了一陣子後說道。“它們看上去實在太容易了。”
“不是的。”朱筆豪解釋道，“很簡單，他們隻是看起來容易而已，實際上要困難的多。這是關於數學和物理的問題，打中的概率——”
突然之間，在他們前麵，一聲大叫打斷了朱筆豪的話。
“你作弊！把獎品給我！”
在他們前麵，站著一個高個子老年男人，他有著濃密的八字胡，就算現在是黃昏，他還戴著一付墨鏡。他正在向管理射擊長廊的黃頭發男孩大喊。突然之間，他從男孩的手裏搶走了一隻毛絨玩具，徑直向三個少年跑過來。
黃頭發男孩大喊道，“抓住他，小偷！守衛！”