Chapter
017：
伊特諾聯邦政府所在的中央星域橫跨了三大星係：天鵝座星係、仙王座星係和天龍座星係。其中，仙王座星係的主星伊索匹亞星便是聯邦的首都所在。
此時，在位於德爾加達堡裏金碧輝煌的議事大廳旁側的小會客室裏，內內閣——即在舉行例行內閣會議前的幾名高層權貴碰頭會上，以參議院議長艾登為首，包括了財政部長、司法部長、憲兵總長等在內的幾位實權派人物，針對荊棘軍團魯道夫上將的不滿已經進行到了有史以來的最高峰。
“幾次三番地拿議會的命令當耳邊風，”艾登是一個身材高大、兩鬢灰白的嚴肅男人，已經開始呈現出衰老跡象的麵貌意味著他的年齡肯定接近甚至超過了300歲，“依仗自己的軍功是不是也應該有所限度？現在連議會安排給他的Omega都敢這樣拒絕，下一步是不是就要直接謀逆了？”
把發情期將至的Omega送到一位還未有過標記行為的、正值壯年的Alpha麵前，這幾乎已經和把這個Omega脫光了送上對方的床沒什麼兩樣了。
但是，卻被人用什麼“氣息不合”這種一聽就是隨便找的敷衍借口，原封不動地退了回來。
這一巴掌，直接利落地抽到艾登臉上了：他的妻子姓菲爾德，而被退回來的Omega少女全名為妮娜·菲爾德·諾因。
對於議長此次為何如此動怒，這間小會客室裏的幾位巨頭自然也是心知肚明。
“荊棘軍團的軍費一向是三大軍團裏最高的，”財政部長福勒攏了一下長袍袖口，“如此高昂的軍費支出，真不知道那個魯道夫都花在哪裏去了。”
眾所周知，荊棘軍團原本就一直承擔著聯邦軍事任務中最艱巨的拓疆和守土重責，士兵陣亡率不止在三大軍團中，哪怕在聯邦的所有軍隊係統中都長期高居於首位而不下。魯道夫一向又最為體恤士兵，每一位陣亡士兵的家人、尤其是後代的撫育工作，幾乎由荊棘軍團承擔了大半。
這些事實，議會成員們並非毫不知曉。雖然按照聯邦法律，這部分的工作應歸屬於內勤部門專項負責。當然，這個部門的油水一向也是頗為優足和易於撈取的。
也正是基於此，憲兵總長帕爾克在一旁涼涼地說：“怕是被他用來收買人心了吧？”
這話說得尤為刁鑽和誅心，聽得艾登臉上又是陰沉了少許。
正在這時，秘書官敲門進來後，低聲向議長傳遞了一個消息。
艾登揮手讓秘書官離去，轉而向房間裏自己的派係團體說：“曙光號剛剛停在仙後座星係了。”
帕爾克皺了下眉：“荊棘軍團不是前幾天才在那裏攔截了一艘星盜船？仙後座星係……和仙王座星係，離得可算不得很遠。”
事實上，荊棘軍團攔截到黯夜歌姬號的地方在仙後座星係的最邊緣處，中央星域又對空間躍遷有著嚴格的限製。而帕克輕描淡寫的一句“離得可算不得很遠”，卻說得像是荊棘軍團馬上就要兵變了似的。
“無妨，不過是一艘星艦而已。”艾登用“星艦”這兩個字輕易地遮蓋掉了曙光號是一艘總星係級別的航母戰艦的事實，“隻是，數千年來荊棘軍團都是聯邦抵禦外族的堅實屏障。萬萬不能讓它在魯道夫手裏，成了我們自己腳下的荊條棘刺。”
在眾人紛紛點頭的讚同聲中，艾登提高了一點音量：“魯道夫上有奧法裏斯委員那個老家夥撐腰，中有軍部一小撮鷹派分子的死硬支持，下有整個被洗腦的軍團的盲目擁戴，外有奇美拉和澤格族這些異星生物們的虎視眈眈……因此最和緩和最有效的辦法，莫不過是給他選取一位通情達理的Omega，以循序漸進和細雨潤物的方式，引導他走上正途才好。”
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就在參議院的一位議長和兩位副議長將要在接下來的內閣會議上再次對魯道夫提出彈劾時，這位荊棘軍團的現任軍團長正和漢密爾頓一起走入了後者那座占地甚廣的別墅正門裏。
“我去和伊文談一下，”漢密爾頓感到有些棘手地撓了撓自己的腦袋，“……你自己和夏佐說吧。”