照一般情形而言，總兵力和裝備不超過對方，並不適合發起戰略決戰，此時焱朝即將到來的二路兵馬總數不過五萬，人數與北戎人馬總數大致相當，想要與北戎一爭上下，隻怕力有不逮。可是葉瓚等人不難想到，在這個時候之所以要將他們換下來，便是因為皇帝不願再與敵軍長時間對峙不動。
雖說葉瓚、孟元敬等人都知道所謂‘將在外，君命有所不受’的說法，然而以當前局勢而論，焱朝人馬未必便無與敵軍一戰之力，倘若貿然不從調遣，無論是從道理上還是情感上，都是難以讓人接受的。
待到太子顧霄清率兵前來，東線焱軍率先領旨整頓回撤，南行數日後到達燮州中部的平昌郡，等待著西線車騎將軍白威的所部人馬前來彙合。
軍令如山，刻不容緩，西線各軍在收到聖旨之後，動作反而要比東線葉瓚等人所部更快一些。隻是因為西線兵馬駐地距離更遠，這才有了大將軍等人暫駐平昌郡等待之事，饒是如此，西線兵馬到底是行動迅速，到達平昌郡的時間隻不過遲了一日半而已。
放下兩軍中其他諸將不提，大將軍葉瓚、車騎將軍白威、驃騎將軍孟元敬三人乃是此時焱朝現役將帥之中的翹楚，自然是都能從軍事部署看出此時皇帝與太子的想法。三人相會之後，隻是略微說了幾句，便互相知道了彼此對於這般改換戰略的看法，但礙於君王之命在前，自然也不好多說，隻是各自心中沉甸甸的如同塊壘鬱結，為北疆戰事接下來的發展捏了一把汗。
兩軍會合的當夜，三人不約而同地出營散心，等互相見到之時，也隻能相顧苦笑。
車騎將軍白威雖是生的虯髯虎軀、雄壯威武，但內心頗為細致，自然看得出兩位同袍此時的心思與自己一般，見麵之後的第一句話便是歎道：“陛下這次實在太過冒險，但我等若是因此與陛下爭競起來，隻怕對局勢有害無利，不知二位將軍所見如何？”
孟元敬麵色帶憂，但麵對白威的這個問題，也隻能緩緩地道：“自古軍爭無定數，縱觀戰史，以少勝多、以弱勝強者卻也比比皆是，咱們也隻能多往好處想想啦。”
大將軍葉瓚原是不欲多說，即便是此時正與同僚一會，互相見禮後也不過是仰頭舉目，看著天邊的那一鉤殘月，默然無語。
但聽得孟元敬這般說，不知怎的，竟是忍耐不住，轉頭冷哼一聲道：“如今這局勢，叫咱們怎麼往好處想？無論是兵力、器具還是將帥之能，二路軍中可有哪一個方麵能占據上風，以至於能借此為勝，甚或可以憑此突破敵軍防線麼？”
聽聞葉瓚之言，似乎要向抨擊帝王廟算的方向上走，白威似乎有些話想說，但想到論起各人交情，孟元敬無疑比自己更加適合在此時規勸大將軍。於是他便偷眼向孟元敬使了個眼色，讓他先止住葉瓚的話頭，以免禍從口出，引得旁人不滿。
孟元敬雖是武將，但心思縝密之處，有時更勝於文臣，發覺白威顏色之後，在極短時間內便已明白了他的意思。然而他也知道，想要說服葉瓚這等軍中宿將，自然不能信口開河，總也要有理有據才好，沉吟一會，終於設想到一種可能，口唇微動，便要說話。