世間之事，大半不以人的主觀意誌而轉移，暫且不提身在帝都的秦王等人對太子顧霄清領軍北征之事到底有何期望，此時身在北寧郡的焱朝太子卻實在因此而為難了。
說起來，顧霄清這次主動請旨，主持二次北征，便是因為之前往北戎國中安插了一些細作，所以有望根據通過這些人傳回的消息而動，想著敵明我暗之下，自然會有可勝之機。但是當他真的親身來到北疆之後，卻發覺事情遠沒有自己最初設想的那麼簡單。
不僅如此，當前顧霄清麵對的兩國態勢，要比當日葉瓚等人所麵臨的挑戰更加嚴峻。
目下因為焱朝軍隊有所調動，北戎國自然也有相應的部署——譬如在東線戰場上，除原有的完顏宗輔、賀飛豹兩部之外，國中又派遣了名將耶律川引兵一萬，前來助陣。
這位耶律川將軍本是北戎國中有數的名將，用兵以奇險著稱，當年曾經與葉瓚交過手。那一戰中，他竟能以麾下三千北院輕騎長途迂回穿插，直趨焱朝北境第一道防線之後的黑龍關，雖然最終被葉瓚派兵阻擊，但這種搏命打法也驚出了葉瓚一身冷汗。
再者，其人還是北戎國內的武藝高手，與刀法大開大合的蕭靈生不同，耶律川擅用雙槍，且槍術陰損狠辣，故此人送“暗蝮”之名。而他的兵刃‘黑紋鋸矛’也是名列十大名槍之中的第五位，算得上是名傳天下。更有傳言說是耶律川會在自己兵刃上淬毒，中者立死，所以與之對陣之時，千萬不能為其所傷。
雖然不知道這種傳言是真是假，但是這卻能夠說明一件事——這位耶律川將軍著實不是一個可以隨意拿捏的對手。
而在西線戰場上，北戎國似乎是放棄了原本讓蕭靈生在兩線之間查漏補缺的安排，而是讓他率領本部人馬來到西線，與完顏宗顯聯手對敵。
這樣的變化說起來非常簡單，可對於到達西線靖塵郡的邱淇而言，卻不啻於一個晴天霹靂。原本他的能力與完顏宗顯各率兵馬角力便未必能贏，再加上一個凶名昭著的“墨龍赤虎”蕭靈生，自然就讓他更覺頭痛。
況且此時無論是哪個戰場，原有的兵力已經遭到了主動削弱，坐擁近十萬人馬之時尚且不敢言必勝，何況如今總兵力僅有五萬？
好在當初無論是在北寧郡為焱軍車陣所敗，還是在靖塵郡被白威所部據守，亦或是悄然侵入為顧霄霆所傷，北戎軍可謂是時時失利。即便如今北境防線上的焱朝兵馬少了一半，北戎各部兵馬想著之前的敗績，尚不敢輕舉妄動，是以焱軍的防守壓力大減。若非如此，想要單純憑著太子顧霄清與邱淇二人所部，隻怕早已守不住北境陣線了。
不過開弓沒有回頭箭，如今的太子顧霄清也不能再請旨撤回，讓皇帝顧秉業重新安排別人來此處與敵軍進行攻防推拒，隻能自己咬牙堅持。不過現在的兩國軍勢到底是對他的心理有一些消極的影響，縱然他平素並不是那等浮躁的人，可麵對這種始料未及、事與願違的情況，顧霄清的心底便有些不自覺地心急火燎。