“你就住在這裏！”馮管家一指拆房裏的柴火垛，旁邊到有一張木板床，被褥也是新換的，條件倒是並不十分艱苦。
劉知節看著屋內牆壁之上一張八仙掛畫，上麵題寫禹僖八年春。
劉知節微笑點頭：
“這字跡是當年狀元的手筆。”
馮管家略微一驚：
“為料想你這長工還有這點眼力，這確實是我家老爺當年的題跋。”
原來戶部尚書林睿是禹僖八年的狀元，當時向同年們討了這張八仙掛畫，自己題做而已。
馮管家此刻換了冷臉，一指旁邊的柴火垛：
“今夜晚間你小子不得安歇了，速速將此垛填滿，違了馮姨娘的指令，那是任誰也救不了你的。”
言罷，虛掩房門而去。
劉知節雖不是赳赳武夫，但幼時習得通臂拳，自打販賣李子以來，走街過巷畢竟不是富貴家裏的公子，故而十分有些氣力。
再加之年方二十出頭，想想以後可以和心上人長相廝守於此小庭院之內，卻也是甜蜜的選擇，故而發奮苦幹，四更時分已經將柴火垛堆滿。
次日清晨，劉知節還沉浸在夢想之中，那裏有山花爛漫，有翠柳成蔭，李子貨郎和錦兒正在那裏蕩秋千。
忽的，臉上一疼，一陣皮鞭打來，長工領頭二賴子張口就罵：
“娘的，新來的豬玀，你以為這裏是給你挺屍的地方？麻利起來去打掃書房。”
又是“劈裏啪啦”一陣皮鞭，劉知節昨晚劈柴到了半夜，好不容易睡了個踏實覺，此刻隻能起身去打掃林尚書的書房。
兩廊書櫃之上隻是林林總總各種書目，書案下麵卻散落一地紙張。
劉知節撿起來看，上寫“諸葛武侯與司馬宣王五丈原軍機奏對”。
劉知節知道這是戶部尚書參與朝廷軍機的奏對文章，故而不敢大意，理好順序放在了桌案之上，轉身出去了。
早飯剛過，林睿卻是要在書房辦公，門口馮姨娘早就尖聲尖起：
“老爺，這大早又來了？起得可真早。”
林睿對著馮姨娘早就無甚好感，念在她一心輔助義女林婉兮才頗為看重幾眼，此刻微微頷首：“我那書房可有人打掃幹淨了？”
一旁馮管家早就開腔：
“老爺容稟，昨晚新招的長工手腳還算麻利，早就將您的書房打掃齊整了。”
抬頭卻看見馮姨娘惡狠狠盯著自己，隧覺失言，急忙閉住了口。
林睿走進書房，忽的看見桌案整潔，昨晚丟落地上的紙張齊齊整整擺放，心下大疑，拿起來一一看罷，條分縷析，前後排擺絲毫不錯，心裏暗驚：
“何人能如此洞悉諸葛武侯排兵之法？真是匪夷所思。”
想及此處，出口喝問：
“哪個是今早打掃書房的長工，速速來見！”
二賴子慌不迭把劉知節找來：
“你個醃臢蠢物，定然是惹惱了老爺，我今早怎生吩咐你來著，蠢物，蠢物！”
他這連推帶搡，叫罵不已，早已惹來了家丁與馮總管。
劉知節沒奈何，值得硬著頭皮進了書房，拱手低身：
“小侄劉知節拜會尚書大人。”
林睿一愣，抬頭望去，正是當日鹿鳴宴見過的寒族榜眼，急忙用手相攙：
“哎呀，我說劉賢侄，鹿鳴宴一別已有幾日，我正說尋你等寒門子弟來我家做客，好好盤恒幾日，你怎的在我家打起了長工，真真是下人該死！
馮五，你怎生招待的？”
劉知節見他要責備下人，慌忙拜倒：
“尚書大人，不幹家人之事，乃是我毛遂自薦來當長工，事前沒跟尚書大人打招呼，都是小侄料理不周，謝罪，謝罪！”
林睿一把拉起劉知節，但見此人方麵大耳，一臉周正，心下不由得先喜歡了幾分：
“林伯父也是寒門出身，雖然在朝中沒有世族大家作為靠山，依舊砥礪奮進，深的朝廷賞識。我打心眼裏敬佩你們這些自立自強的寒門子弟，劉賢侄不可見外，不要一口一個尚書大人，就叫我林伯父可好？”