剛到係馬之處，李誠已自回轉，見麵剛把臉一沉，似怪李強不該跟來，忽又改口笑道：“毛弟，你來也好，回去照我所說行事，隨時留意。在我未回來以前無事最好，如受對頭欺淩，或是新村有什變故，你年紀大小，第一要忍，第二要穩。桃源莊隻有陳四一家，因與對頭沾親，不受欺淩，萬一有事，不妨往見陳四，與他商計。我未回前，任何難處，均須忍讓，惡人遲早遭報，眼前不可計較。我也明知日與虎狼為鄰，將來凶多吉少，一則，同村的人非親即故，又無多少錢財，山中田業，僅可生活，不能變賣，目前到處災荒，民不聊生，難得有此山中樂土，不舍棄掉。以前又向眾人說過大話，隻肯隨我開荒，包他豐衣足食，不受土豪欺淩，不料得此怪病，非走不可，能否治愈，尚不可知。人情多貪安逸，不知憂患，自從開荒成功，同村諸人有了豐衣足食，引起對頭忌妒，早晚恐不免有變故發生，我在還好，我這一走，稍微疏忽，又蹈昔年覆轍，受人宰割，過那苦痛日子。
“還有本村地勢較低，雖然不當山洪來路，對頭隻要略施詭計，遇到山洪暴發之時，把村南山口掘一缺口，山水往裏倒灌，全村立成澤國，我為此事，日夜憂急，曾向眾人警告多次，令其先期防範，隻為事太艱險，要用不少人力，村人近年衣食稍足，又犯苟安之習，都以為對頭已然言明兩不相犯，決不會如此狠毒，做那損人而不利己之事，當我過慮，不肯聽勸，我又多病，遷延至今，料定此是未來大害，一發不可收拾。
“加上近年桃源莊養了不少打手，老賊既不舍把原有肥田分與那班爪牙耕種，又恐那班打手消耗他的財產，於是想把莊前那片樹林開成田畝，無奈人數雖多，真能賣苦力的沒有多少，將來不是想把新村田地強行霸占，便是設法暗害，一麵離間本村的人，用他從前那一套毒計，軟硬兼施，使得我們這麵受了天災人禍，無法耕種，再把村人誘去，強迫為奴，代他開荒。
“我已看透他們毒計，早晚必要發作。你雖年幼，難得體力智慧這等好法，將來長大定比我強，務要多用心力，以身作則，表麵不顯，暗中引導勸誡，使其潛移默化，共同努力。你要知道，一個人生在世上，不是專為自己衣食安逸而來，人不能離群而獨立，人能安我才能安，單我一人一家好，不特不能長久享受，也沒意思。難得我弟兄二人有此精力智慧，必須把全付心力分在眾人身上，由小到老，盡我們力量去做，大則使天下的人一齊得到我們好處，小則凡我同輩的人隻在一起，便就我所知所能幫助他們，由貧賤疾苦轉為安樂，才不在為人一世。可惜生長荒山之中，讀書不多，所知有限，雖有雄心，學識不夠，無從施展。
“我們桃源莊人民，以前分耕合作，既無大富，也無大貧，本是安樂歲月；後來人心大變，賢愚不等，又出了秦家這個土豪，逐漸陰謀吞並，共隻十年之間，他便成了土皇上，所有田產，多半被他巧取豪奪了去。當時無力與抗，隻得忍氣吞聲，同了幾家受害深而又明白一點的人，再三商計，知道覆巢之下，必無完卵，索性把殘餘的田業棄掉，另覓安生立命之所，隻要對方不再煎迫，我們已由患難中求得安樂，也就拉倒。近一二年，為了本村田地日多，在我主持之下，彼此量力而作，互相扶助，雖有幾個貪小便宜、受對頭引誘的村人，背了我與對頭來往，從無爭吵不平之事，以致對頭手下那班佃戶看了眼熱，又受不住那欺淩虐待，相繼棄田逃來，以前都是同村長大的親故，自然不能拒絕，隻得按照條規，分些田地，令其開荒耕種。經此一來，對頭種田的人越少，仇恨更深，將來不論為人為田，必有亂子。到了那時，務照日前所說，相機應付。我們不能為國家人民出力，至少也把本村這片樂土使複舊觀。到了前麵路口，可速回去，不要向眾泄漏。”李強才知兄長慮患憂危，惟恐自己吃虧，冒著危險，往托陳四照應。未來之事，原聽兄長說過，隨口應了。弟兄二人，同騎馬上，且談且行，到了前麵路口，方始拭淚而別。