塔爾塔洛斯首先想到的便是這個孩子能起到什麼作用。
他毫不費力地洞悉了少年的意圖，卻依舊介懷。
以其中一方殺死另一方為結束前，塔爾塔洛斯以為他們是共犯。
塔納托斯大可直接向他說明自己的計劃，而不是將時間浪費在蓋亞身上，以更曲折的途徑達成目的。
他不能容忍自己在某些方麵被和蓋亞等同。
深淵之主冷峻蒼白的麵容上本就沒有太多表情。
此刻，他看著階梯之下去而複返，唇角微勾，自以為將迫切掩飾得很好的蓋亞，綠玉般的眸子蘊著昏沉的風暴。
塔爾塔洛斯沒有理會對方軟硬兼施，不斷開出的各種條件與許諾，僅僅隻是一瞥，目光便落到了被囚在籠中的少年身上。
覺察到目光，少年不太情願地抬起頭，和他對視，依然看不出心緒。
哪怕現在的情況是他有求於自己。
然而塔納托斯隻是在緊張。
他不太懂要怎麼遞眼神暗示塔爾塔洛斯才能配合，猶豫片刻後，鬼使神差般，隱晦又迅速地衝深淵之主眨了下眼。
做完這個動作，他才意識到剛剛不太符合人設，當做什麼也未發生般迅速板起臉。
但著樁本應該由他和蓋亞雙贏的交易，確實在這個動作下變成了同塔爾塔洛斯聯手，不動聲色對在場另一位進行算計的舉動——塔爾塔洛斯動了。
“記住你的承諾。”
深淵之主隨意分出部分足以打發掉蓋亞的力量，以相當輕慢的態度，粗暴又簡單地將它們砸進了女神的腹中。
女神臉上表情微微凝固，似乎不滿於他的直接。
但塔爾塔洛斯已經永遠拒絕了她，她再也不會有踏上這裏的機會。
大殿上隻剩下兩位特殊的囚徒。
印象中，塔爾塔洛斯從未見過少年像剛剛那般生動的時刻，以至於他居然產生了那樣或許會更適合的莫名念頭。
明明死亡與鮮活並不相配，這片絕望之地也不需除痛苦外的色彩作為點綴。
塔爾塔洛斯本來應該同他好好算一筆賬。
可他隻是什麼招呼也沒打地，將長鞭甩了出去。
而後長鞭脫手，深淵之主手上取而代之是劍的虛影。
蓋亞留下的牢籠被砸得粉碎，鞭影卻沒有就此停歇，而是繼續向前，裹著淩厲的呼聲直直抽向少年胸口。
或許是早就習慣了這種襲擊方式，塔納托斯半點都不意外地側身躲過，同時翻滾出那片牢籠的廢墟。
荊棘再一次從地底鑽出，他手上同樣凝出劍的影子。
蓋亞，以及他。
塔爾塔洛斯突然動怒的緣由無非就是這些。
這算了解的表現嗎？也不盡然。
應付那些藤蔓騷擾的同時，塔納托斯更傾向答案是一種習慣。
除了誕生之時，他在這個世界幾乎所有的時間，都是和深淵之主一起度過的。
因為習慣了，所以對即將來臨的攻擊做出應對也幾乎成為烙在靈魂裏的本能。
不過他和塔爾塔洛斯之間的相處也不全然被刀光劍影占據，偶爾也會有極為和諧的時刻。
非要形容的話，他們不但是最親密的死敵和寇仇，也是最陌生的夥伴和友人。作為教導者，塔爾塔洛斯從未以長輩自居。
劍刃相撞，發出清脆的擊鳴聲。
塔納托斯虎口微微發麻，不自覺又多用上了幾分力。
隨即他意識到什麼，在四射迸濺的火花中，果斷鬆手放棄了劍，轉而彎腰，迅速將腿掃向深淵之主的下盤。
不鬆手的話劍會斷。
按照以往的規則，劍斷的那方就算作輸。
輸的那方隻能被動接受一切條件和懲罰。
長劍沒有墜地，而是化作光點消散，又重新在借著假動作拉開距離的少年手上凝聚。
他頭也不回地斬斷試圖從身後捆住自己的手腳的藤蔓，下意識屏住呼吸。
這是發現破綻後才會有的表現。
來不及思考更多，捕獵者的本能已先於理智行動。
瞳孔猛一收縮的瞬間，塔納托斯迅速衝上了前。
劍尖懸著寒光，不偏不倚，距對手的喉結僅有半寸之遙。
但他無法前進更多，哪怕這是他距離成功傷到塔爾塔洛斯要害最近的時刻。
手上的劍被一股巨力挑飛出去，深淵之主鋒利堅硬的長刃倏忽間又化作軟鞭，毒蛇般纏上他的手腕。
塔納托斯不由自主地身體前傾，踉蹌著砸進對方懷裏，雙手被反剪在了背後。
——顯然，剛剛是故意露出的破綻。
而他在意識到可能是破綻的情況下，依舊停頓也不曾有地，像上鉤的魚那樣咬住了這個誘餌。
理智盡數回籠的瞬間，他已經被塔爾塔洛斯按住尾椎處的骨頭，以一種異常不舒服的姿態被禁錮在深淵之主的倒影中，被迫仰起了臉。
深淵的主宰者正以一種無比嚴謹的，帶著也研究態度的目光打量他，描摹他的雙唇，勾勒鼻尖的弧度，最終停留在眼睛部位。