為了早點到達目的地，書記官貼心地為於階白選了最快的路。
暮色迫近，於階白和書記官扯閑天，順便欣賞夕陽的下墜。
“雖然目前的你看起來很普通，但你有優良的品質。”書記官深諳先抑後揚的道理。
“你沒有恐懼。”
他還補充了一句，“雖然你連地圖都記不住。”
於階白坦然之中自帶諷刺，“不然呢，我要一哭二鬧三上吊嗎？”
書記官總覺得這個人類有針對他的嫌疑，他隻好道：“不，你這樣就很好，減輕了我們彼此的工作量。”
“你的懷表也很特別，它上麵竟然沒有附著任何力量，能讓我研究一下麼？”
於階白沾血的食指搭在玻璃表盤上，按下一個紅色的痕跡。懷表的指針在轉動，時間還是肉眼可見的錯誤。不論怎麼調整，它都跟瘸腿一樣，走姿不正。
聽完書記官的請求後，於階白無所謂地一聲嗯。
書記官也沒研究出個五六七，隻好告訴於階白，任何東西都有它存在的意義。
一路行來，所見皆為荒涼，道路兩旁的樹逐漸密集了起來。
它們歪七扭八地纏繞著，像是扭曲的人體，枝幹痛苦地指向天空。
光暗了下來，壓得人喘不過氣來。
於階白在腦海裏複盤起了那張地圖，時間太急，他也隻記了一部分。
上麵有很多標注，大多都是玩具的形狀。最多的是一個類似娃娃的，貫徹始終。
那到底是拿來幹什麼的？
“博學的書記官，你現在想到那些標記的含義了嗎？”
在漫長的沉默後，書記官終於說話了，“大概是某種提醒，請旅客們小心。”
於階白善意地“提醒”他：“這和你剛剛的回答並無區別。”
書記官：……
一隻手搭上了於階白的肩膀，“不做個自我介紹嗎？小可愛。”
於階白轉頭對上了一雙隻有眼白的眼睛，他揮開那隻手，“快晚上了，請不要隨便嚇人。”
白笑了起來，“我喜歡你的性格。”
他的笑聲在荒地裏顯得突兀，幾隻烏鴉應景的阿嘎阿嘎地叫了起來。
他自顧自地接著道：“你身上有某種讓我沉迷的特質。”他掰著自己的指節，舉止就像個精神病人。
“哦，我真是太喜歡你了。”
短短一分鍾內被騷擾了兩次，於階白有點惡心，真誠地向他建議：“我知道自己很帥，但還是請你去精神病院好好看看。”
他皺著眉問女巫，“小鬥篷，能幫他看看嗎？”
女巫的表情一變，冷冷道：“我的名字叫莉莉安，請不要隨便給人起外號，先生。”
說罷，她又嫌棄地掃了那邊的白袍一眼，“治療是有時限的，一個小時隻能用一次。”
白袍噓了一聲，“小女孩，說謊不是個好習慣，看病是沒有時長限值的。”
叫莉莉安的年輕女巫狠狠地剜了他們兩一人一眼，便冷著臉不再說話。
白袍裝模做樣地歎了聲氣，又一臉興奮地轉向了於階白，“你有什麼想問的嗎？我可以告訴你。”
他神秘兮兮地湊到了於階白耳邊，“我可是，預言家喲。”
於階白眉梢一動，斜瞟了白袍一眼，“這樣，我確實有個問題。”
白好整以暇地看著他，蒼白的瞳仁顯出了一絲深色。
於階白嘴角還掛著和煦的微笑，禮貌問他：“請問你發病多久了？”
白哈哈大笑起來，驚起了幾隻渡鴉。它們四處亂飛，發出刺耳的尖叫。
落日隻剩下了一個彎曲的邊緣，殘存的日光再也透不進交疊的樹影。
白的纖長食指點在了於階白的戒指上，用一種令人毛骨悚然的溫柔語調道：“親愛的，每個人都會死的，我們當中的所有人。”