曹植的威名，如今已經傳遍天下。
協助曹操征討管承這件事情，算是曹植初試鋒芒的表現，人們還不曾感覺到驚奇。
代替郭嘉成為曹操的首席謀士，為曹操出謀劃策平定烏丸，這才讓曹植的名噪一時。
為了幫助曹操征討南方，主持開鑿玄武池，還成為曹營水軍訓練項目的總指揮，讓曹軍將士隻用半年時間就從旱鴨子變成了打水戰的高手。
這種本事才是讓人津津樂道的。
為曹軍水戰實力稱讚的，自然是北方的有識之士。
至於以劉表為首的荊州勢力，以孫權為首的東吳勢力，卻是惶惶不可終日了。
劉表當時其實已經病重了。
而劉備還寄寓在荊州當中，讓劉表左右為難不能重用，隻得安排劉備屯兵在樊城。
劉表有子二人，長子劉琦、次子劉琮。
在繼承人方麵，劉表是選擇次子劉琮的。
劉琦早就知道自己不受劉表寵愛，擔心劉琮的黨羽會加害自己，所以有一次設計請諸葛亮登上高樓撤去梯子詢問妙計。
諸葛亮引用古人重耳的例子點破劉琦，讓劉琦領兵在外免受禍患。
當劉表聽聞曹操要來征討他的時候，日夜憂心思考對策，使得病情加劇，很快就因背上疽病發作一命嗚呼，終年六十七歲。
劉琮果然順理成章成為新的荊州牧，繼承劉表的家業。
當曹植隨同曹操率領號稱八十萬水軍步軍來到新野時，劉琮惶怖不安，與左右進行探討。
章陵太守蒯越和東曹掾傅巽等人主張讓劉琮投降曹操。
劉琮當時覺得劉備屯兵樊城，可以借為外援共圖曹軍。
左右卻勸說他，劉備乃難製之英雄，倘若雙方聯手獲勝，劉琮將很難與劉備共處。
倘若落敗，那就是一起死的下場。
這樣算起來，還是投降曹操比較劃算，畢竟曹操現在打著天子的旗號前來征討，若是逆擊之，則顯己方有不臣之心。
而投降曹操，還能夠美化自己是臣服於天子。
劉琮被說動了，派出使者持節迎接曹操。
曹操見到劉琮的使者，感覺有些不真實，當即問身邊人的意見。
曹植的謀士們各抒己見，有的以為這是劉琮的詐謀，目的是麻痹己方，到時候出其不意發動襲擊；有的則以為這是劉琮識時務，不敢與曹軍抗衡，才及時表示誠意要投降。
曹操猶豫不定之間，曹植獻言道：
“父帥，孩兒以為這是劉琮至誠投降的表現。”
“子建，你因何有這樣的想法？”
“父帥，劉表新亡，劉琮根基未穩。而劉備在樊城屯兵，劉琮深知聯合劉備攻打我們，將來定然難以控製劉備，而與我軍抗衡，他必定敗亡。所以劉琮隻有投降這一條路可走。”
曹操哈哈大笑。
“子建此言有理，孤以為不必再懷疑。”
所以接下來曹操接受了劉琮派人送來的節以示接受對方投降，繼續領軍前進。
另一邊，劉備剛剛聽聞劉琮已經投降了曹操，不由得大怒。
他找來部曲們商討計策。