顧淵下車了，明善還是裝作恭敬地樣子跟在顧淵身後，低著頭作小丫鬟的樣子。
“長淵。”溫文爾雅的男人喚了一聲顧淵。
顧淵頷首：“大舅父，二舅父。”
原來這就是顧淵的兩位舅父，大舅父是聞名的文劍書生，二舅父則是現任家主。
“長淵表兄。”身後三位公子齊齊作揖。
任家主揚手高喝：“迎大小姐回府。”
府裏弟子魚貫而出，井然有序抬起尚夫人的水晶棺，明善這才注意到，任家絲毫沒有舉辦喪禮的樣子，連白帆都沒有掛，眾人神色也不見傷心，隻有肅然。
她不禁疑惑起來。
按規矩，由任家主住持停棺事宜，大舅父任青拍了拍顧淵的肩：“去看看你外祖父，他念叨了你許久。”
水天一色間，明善跟著顧淵從水上長廊走去，能看到亭中白衣青衫的白發老人，他的背脊依舊挺直，精神奕奕，一點都不像是七旬老人，倒像是仙風道骨的世外仙人。
越是走近，明善的腳步越是緩慢，之前見到尚夫人被支配的忌憚，此時更甚。
任應天早有所察，抬眼時，滿臉笑容，如沐春風，明善不禁一滯。
“外祖父。”顧淵清冷且謙遜。
“乖孫兒，累了吧？快坐吧。”
大概是父女兩，一樣銳利的眼眸裏承載著溫柔，任應天大概上了年紀，他更像是一位和藹可親的老人家，這不禁讓明善略有錯覺，提著的心也稍稍放下了些。
她眼一瞥，瞧見任應天手邊的精雕細琢的木刻罐裏的，蛐蛐？
明善愕然，她的表情似乎取悅了任應天，他緩緩笑起來：“日子無聊，打發打發。”
顧淵眼角是淡淡的笑意。
“這女娃生的俏模樣，是我乖孫兒的心上人吧？”任應天眼角的笑紋皺起，不露聲色地打量著明善。
明善臉頰緋紅，看了眼顧淵，顧淵沒有反駁，她半垂眸輕顰淺笑：“晚輩明，阿鸞。”
顧淵眼底笑意漸濃，任應天又笑了幾聲：“名字不過是個代號而已，叫什麼都無所謂。”
“嚐嚐我新製的蜜餞兒，老咯，嘴裏沒味了，就愛吃些甜的。”任應天笑著將手邊的琉璃罐遞到明善跟前。
明善拿了一顆隨即放到了嘴裏，她盡量低著頭，裝作細細品嚐，輕柔一笑：“甜而不膩。”
任應天看向顧淵，頗有怨怪：“你這孩子同你父親一般內斂，不愛說話，悶葫蘆。”
顧淵淡然笑之：“母親愛說話，從前家中也時常熱鬧。”
提到自己唯一的寶貝女兒，任應天從容的神色終於有了一絲愁緒，歎道：“你母親，她那樣的嬌嬌，當年我並不同意這門親事，如今”
明善一直以為任家獨特的技能，應該早能預知生死，超然視之，所以才對尚夫人之死處置坦然。
一想到尚夫人，明善偽裝的柔和幾乎就要破敗，她強打的笑容都有些僵硬。
任應天淡淡看了她一眼，笑道:“到底是女兒家，在我這老頭子跟前拘束了，出去走走吧，不用在這裏作陪。”
明善看向他，又看了看顧淵，顧淵頷首，她如獲大釋，請安告退。
任應天收回在明善身上的目光，笑意漸收，他輕抿了一口茶，看向顧淵，語氣低沉而平緩:“你愛上了她。”
顧淵沒有震驚，也沒有否認，他堅定地看著自己的外公:“是。”
任應天眼底有了笑意:“那你帶她來見外公，不怕外公說她些什麼？”
顧淵眸色漸深:“這並不影響。”
“好，這點比你父親強！”任應天樂嗬嗬地，又歎了口氣，“你該守護好她。”
任應天眼神漸漸悠遠，似乎沉浸在往事中:“若是花家的丫頭還活著，如今也該是這個年紀了。”
他銳利精明的眼眸難得露出一絲神傷:“當年花家的丫頭還隻有五歲就喜歡牽著你的手抱著你同你撒嬌，多玉雪可愛啊，你當年已經十五歲了，你母親瞧著歡喜，就給你定了親事。”
顧淵看著杯中平靜的茶水，沉默不語。
“也是天意，後來你去軍中曆練，一去就是五年，正是在那第五年，花家也一夜之間被滅門，夜闌花家那是何等的門楣，一把火燒的銷聲匿跡，你父親也至此失蹤了。”