禇雄兒回到屋裏，對貝荃眨眨眼：“你手下都是笨蛋，老爺就在屋裏，也不知道進來看一眼。”
貝荃心中滴血：該死的衛虎，還他媽不如一個孩子機靈！該死的黑頭鬼，辦事毛毛糙糙，可害苦了老爺！
李正坤翻騰著地上的刑具，對李世如等鬼道：“用鞭子抽了一夜，針也紮了一夜，沒什麼刺激好玩的了，還有什麼工具沒用，拿來使一使，新鮮新鮮。”
眾鬼七嘴八舌，爭相出主意，任何一種在貝荃聽來都是一種折磨，刑沒上身，卻上了他的心，隻要有鬼說出一種上刑模式，他就在心裏顫抖半天。最後結果是，凡能被這幾個鬼想得出來的模式，都被一一使用了一遍，直到天黑，將貝荃折磨得隻有進氣，沒有出氣。他也不想再扛了，不想替蔣王掩飾，想竹筒倒豆子——全吐，可舌頭還在外麵吊著，說不話來，急得跺腳輪眼，希望李正坤能領會他的心思，替他塞回舌頭，讓他招供。
也不知是有意還是無心，李正坤倒是頗認真地看過兩回他的眼神，也盯了盯他努力跳著的腳，但很快就眼神滑開，跟著眾鬼繼續折磨他，似乎他招不招供，李正坤並不在意，也或者李正坤壓根就沒弄明白他窘迫情狀的含義。貝荃現在才知道，不讓說話，真他媽痛苦萬分、憋屈萬分！
“貝大人——”外麵又響起黑頭鬼和衛虎的聲音。
禇雄兒來到外麵，說貝大人酒喝得太多，現在還在醋睡，中途曾短暫醒來，命丫頭送了茶來飲；禇雄兒說貝荃命他傳話給衛虎，讓衛班頭替老爺作陪黑白二位無常爺，不可怠慢了，等明日他徹底酒醒之後，再向二位無常爺陪罪。黑頭鬼見說，不等衛虎說話，就一把拉起他往後院走：“兄弟，二位無常爺已醒多時，貝大人久不露麵，晚筵亦無著落，無常爺已有不悅，貝大人既發了話，我們趕快前去善言稟告，作陪飲酒，先過了今晚再說。”
貝荃在屋裏將外麵的對話聽得清清楚楚，心裏咬牙罵道：“兩個無用的狗才，真是蠢到無以複加的地步，等老爺我脫離此厄，定與你們細細清算，除一除老爺遇上厲鬼的晦氣！”
禇雄兒笑嘻嘻回到屋裏，貝荃徹底絕望了，照這個套路，這個滿眼稚氣的小鬼兒竟然成了他跟府役聯絡傳話的傳聲筒，還可替他下令，要是他胡說八道，將兩位無常無端得罪不說，指不定還會生出什麼不可挽回之事來！他眼裏露出求饒的光，緊張而可憐地緊盯著李正坤。
李正坤終於注意到他的眼神，問他是不是有什麼很重要的話要說？他終於讀懂自己的“眼語”，貝荃激動得淚水滾滾，忙猛然點頭，李正坤卻說現在還不想聽他說什麼，再折騰幾天再說。貝荃終於打心底裏承認，他這個做了數百年刀筆吏、又做了快二十年地方大吏的官僚，比不上這個看上去死齡大約二十歲的小鬼兒，不僅比不上，簡直弱爆了，李正坤有套路，有手段，夠毒辣，早已超越他這樣的鬼官鬼吏。貝荃有些後悔，其實從黃石山被俘之時起，就該明白，栽到李正坤手裏一點都不冤。
李正坤似乎察覺到他內心的變化，目光咄咄地盯著他，貝荃所有的傲氣、僥幸、尊嚴和堅守，都在這一刻土崩瓦解，黯然冰消。
“你真想說，想好了？”李正坤問道。
貝荃點點頭，頹喪盡顯。李正坤將他吊在外麵的舌頭塞回口腔，撒上白粉，貝荃的舌頭便複原如初；又給他臉上、身上都撒上白粉，傷口瞬間恢複。所有疼痛都成為曆史，但巨痛所造成的絕望和恐懼卻駐留下來，深入骨髓，化為對李正坤的害怕和俯首貼耳。
李正坤命禇雄兒去後院傳話，讓丫頭送一套貝荃平常起居所穿衣服過來。
衣服送來，李正坤讓滕明將貝荃從木樁上解下來，命他將衣服換上，坐到案前。貝荃感激不已，就欲將鍾花一案從頭細說，李正坤止住他，讓他先寫一封書信給第一閻王殿判官狄存法，請狄存法速來新東，有要事相商。
貝荃大吃一驚，有些不相信地看著李正坤，見他神情是認真的，歎道：“你知不知道，你這是捅天之舉！你以為拿得住我，就能奈何蔣王？”