如今薑凝和靜和公主兩人已能獨自控製馬兒的方向，雖還不能騎的過快，但總歸也還是比前些日子強了不少。
而這些時日，薑凝也一直在不動聲色的打聽哥哥的下落，可問來問去，卻都沒聽到關於哥哥的半點消息，薑凝心頭雖有些黯然，可也知道此事急不得，若是被蕭鈺發現，又是麻煩。
演武場兩側種了兩排柳樹，此時在日光的照射下，葉子卷著邊，顯得有些蔫蔫的。這日倒是不巧，薑凝和靜和公主才進了演武場，迎麵便瞧見了明王等一行人。
往常她們都是從偏門而入，避開他人走的小路，從未撞見過任何外人，未成想今日卻在轉彎處碰見了人，到著實有些意外。
靜和公主和明王非同母所生，關係實在算不得親近，可礙於禮數，靜和公主隻得微微俯身問了安，“見過明王哥哥。”
薑凝則更是不想見到這位明王了，此時生恐惹得明王注意，忙垂下了頭，隨在靜和公主身後一同行了禮。
明王行三，年歲不過也才二十五六，乃是貴妃所出，因母族勢強，生來便享著無盡的榮耀。明王容貌有幾分肖像貴妃，生的儀表堂堂，此時穿著一身暗色蜀錦長袍，腰間紮著金絲蛛紋帶，黑發束起以鑲碧鎏金冠固定著，很是講究，簡直全身上下都透著矜貴二字。
在他身側，還立著幾人，其中最惹人注目的便是穿著一身戰甲的少年郎，他的年歲瞧著並不大，可那周身的氣度卻硬生生的讓人不敢小瞧了去。
少年郎生得一副倜儻多情的桃花目，在瞧見穿著一身男裝又白紗遮麵的薑凝時，那雙眸子就像是定在了她身上一般。
明王倒未曾留意，反而對著靜和公主笑道：“聽聞靜和近日進步飛快，再過陣子便是一年一次的狩獵，本王倒當真期待六妹的表現。”
靜和公主隨著客套，“明王哥哥說笑了，都是那些下人胡言，靜和才疏學淺，萬不敢在眾人麵前獻醜。”話聲落罷，怕明王問起薑凝，靜和公主又忙笑著屈膝請了辭，“母後身子不適，今日還要早些回宮，靜和這便和侍女先告辭了。”
公主小姐出門總要帶幾個隨行服侍的丫頭，明王對薑凝倒未多起疑，道過別後，便也未將此事放在心上，隻是在回過身時，明王恰好瞧見了陸起那有些失態的模樣，靜和公主都已走遠了，他卻還在盯著那個方向瞧……
明王心頭一時閃過了幾分思量，靖陽侯掌管整個工部，而陸起如今又成了羽林衛統率，他日定會高升成為聖上身邊的十六衛將軍，若是能把他收入麾下，為他所用，簡直是如虎添翼……
靜和任性驕縱，哪有他的胞妹樂思討人喜歡，若是陸起見了他的胞妹，成了他的妹夫，有了這層割不開的關係，簡直是再好不過的事了。
這邊明王還在算計著要如何撮合妹妹和陸起，那邊薑凝和靜和公主已行至了馬廄牽馬。
又一次見到明王，多少讓薑凝神思有些恍惚，上一世，哥哥被人陷害入獄，定與明王脫不了幹係。
明王野心勃勃，一直想坐上那儲君之位，甚至為此用盡了各種手段。彼時聖上病重，朝中黨派相爭，若是哥哥在這時被人誣陷有造反之意，必會惹得聖上對蕭鈺也有所猜忌，而這一切最大的受益者隻有明王……
薑凝還在思量間，忽聽有話聲傳入耳邊，“公子，馬兒已經牽來了。”
薑凝笑著應了一聲，道了謝後，抬手輕撫了撫那匹馬兒的鬃毛，可摸著摸著，便發覺這匹馬似乎有些不對勁，她的手停在馬兒的脖頸處，隻覺得今日這匹馬似乎很是煩躁，神色也顯得有些懨懨的。
薑凝佯裝不在意的瞧了楊桐一眼，見他垂首立於一側，微微怔了怔，而後便行至了他的身前，毫不設防的笑道：“楊領軍，今日你隻管在一旁看著便是，若是有需要我自會喚你。”
她那目光就那麼直直的望著他，好似要瞧到他的心裏去，楊桐心頭有幾分慌亂，忙避開了眼，“是。”
不過是尋常的練習，眾人皆如往常一般並未對薑凝和靜和公主多上心。靜和公主生性好動，學的便更快，此時騎在馬背上早已遠超了薑凝。
薑凝緊隨其後，一手勒著韁繩，一手揮動著馬鞭，可誰成想跑著跑著，一向溫順的馬兒卻忽像發了瘋一般的開始疾馳亂跑。
薑凝嚇得麵色發白，忙勒緊了韁繩，努力控製自己不被甩下去，守在跑馬場一旁的侍從更是嚇得不知該如何是好，一時都好似定在了原地一般，動都不敢動。
耳邊狂風呼嘯，薑凝竭力攥著韁繩，盡量把自己的重心壓低，側頭見身後似是有人追來，薑凝咬了咬唇，從衣袖間取出了一枚銀簪，用力的刺向了馬腹。
受了驚的馬兒一時更加慌不擇路，跑的比方才更猛烈了，直奔那林立的樹叢裏去……
薑凝的手掌都被韁繩勒出了血痕，胳膊亦被樹枝劃了傷，她緊緊的抱著馬脖子，眼看著就要被馬兒給甩了出去，卻忽感到身子一輕，緊接著便是一陣天旋地轉，似是跌入了一個寬大的懷抱中，被牢牢護了住。