第二天天亮不久，管家張河就和楊貝開始忙碌起來了，他們在為幾天後去漠北準備著。
楊貝從馬廄牽出兩匹好馬來，據說這是托人從內蒙古精挑細選買過來的。馬匹毛色發亮，膘肥體壯，奔跑起來風馳電掣，動如脫兔，深得歐陽劍喜歡。它們跟了歐陽劍好幾年了，這次又要跟隨主人遠去漠北，自是最合適不過了。
張河又把車軲轆拉了出來，配上另外兩匹馬。這車是為師娘和怡妹準備的，雖然她們武功也不弱，但路途遙遠，還是坐車好些。待一切準備妥當，已是飯點。
‘’張河，我們這次去漠北辦事也不知什麼時候回來，你就留下來打點家裏。你跟我多年，勤儉忠厚，為人踏實，我是信任你的。‘’
‘’你放心，我會盡力把家裏打點好的，隻是你們去那麼遠的地方，自己一定要多加小心，江湖險惡。‘’
‘’那是自然，我們會格外注意的。‘’歐陽劍點頭道。
‘’城南的那些地，就暫時不要收地租了，這些年，天下不太平，民不聊生的。‘’
＂好的，‘’張河應道。
‘’還有就是，劉媽留下來幫你做點事，她家裏困頓拮據，辭了會沒有活路的，你安排就是。‘’
‘’好的，好的。‘’張河連連道。
‘’綢莊的生意要好生打理，它是我們歐陽家的祖產，也是最重要的經濟來源。‘’
歐陽劍很關心綢莊的生意自有他的道理，綢莊到他手裏已有三代人之久，不能讓它毀在自己手上。況且每年收入可觀，帶來了滾滾財源。
‘’我會謹記在心，盡全力打理好綢莊生意，請主人放心。‘’
見張河信心滿懷，歐陽劍頻頻點頭，‘’這樣我就安心了。‘’
‘’那好，要沒什麼事，我先去忙了。‘’張河微微一笑。
歐陽劍淡笑道：‘’好，沒什麼事了，去吧。‘’
待張河走了後，歐陽劍來到裏屋，囑咐夫人寧倩多備些銀兩，以便不時之需。
‘’銀兩我早已備好，不必多慮。‘’寧倩關心道，‘’這幾天你就好好歇息，我會做好萬全準備。‘’
歐陽劍嗬嗬一笑，連聲道：‘’那好，那好，有勞夫人費神了。‘’
‘’看你說的，一家人還這麼客套。‘’寧倩嗔笑道。
三天後，他們一行人往漠北出發了。
阿七和金老三也被押著一同前往。
走了幾天，路上還算順當，沒發生什麼磕磕絆絆的事。
這西北的地理風貌相比南方，差別很大，滿眼望去，不是戈壁灘，就是黃土山，山上植被極少。大風過處，塵土飛揚，十裏八地也見不著一個人影。
這天，他們來到一個小村莊，村頭有一家小酒館，他們準備在此小憩，然後吃飽喝足，給馬匹補充好糧草再趕路。
進得店來，抬眼望去，擺設非常簡陋，三五張小桌，靠牆一個櫃台，裏麵放了酒和當地的一些小食品，像什麼麻花，芝麻糖之類的。再往裏麵有一扇門，門後麵應該就是灶房了吧。