他們入北境時，飄著小雪。這個時節，雲京並不算太冷，蔣川華從前沒來過北境，幾個人隻他沒提前備下披風，凍了大半日。定州事宜由謝旻允前往處置，關月不再繞道定州，直接往滄州去，於是剛入北境不久便分道而行。
閑聊的功夫，京墨就近買了件披風給蔣川華，一路上此事常被提起，談笑之間蔣川華倒不似剛剛啟程時一般恭敬少言了。
少了這許多拘謹，隨後幾日自在了許多。待他們到滄州時，北境如何，已大致同蔣川華講清楚了。
關月與溫朝先行前往軍中，蔣川華安置好後，才隨京墨去校場。剛到附近，便看見許多人跪了一地，關月不在，隻溫朝在軍旗下，不發一言，不知在想些什麼。
跪著的軍士前，還有個年長些的人，不顧旁人勸阻，衝著溫朝嚷嚷，其間不乏不堪入耳之言。川連氣不過，剛想說話便被溫朝攔下了，麵前這位就更囂張了些，後頭跪著的有樣學樣，也漸漸東倒西歪了。
蔣川華看了半晌，覺得自己日後，大概也不太好過。
四周越發喧囂，有不少人未得令便起身了，溫朝從一旁提了長/槍，理了理綴著的紅纓，依舊一言不發，任由身後胡鬧。
“他這樣…”蔣川華後半句尚未出口，長/槍破空之聲便劃過耳側。
紅纓槍插進沙地，揚起漫天灰塵，穩穩落在領頭人的麵前。
校場終於靜了。
蔣川華看向自己這位上司時，溫朝依然背對著他們，隨後提槍轉身，走到了校場中央。
今日有風，吹得軍旗獵獵作響。
“提槍。”溫朝沒看他，語氣有些沉，與蔣川華印象中的大有不同，“你若贏了，這個副將，我讓給你。”
已近戌時，外頭挨板子的慘叫聲不絕於耳，蔣川華與他們在屋內議事，最終還是沒忍住，朝外麵看了一眼。
“怎麼？沒見過這陣仗？”關月見蔣川華朝外看，隨口玩笑，“不過一次隻打一個，讓其他人在一邊看著，倒是挺會折騰人。”
“軍中聚眾賭博，三十都是打的少了。”溫朝有些欲言又止，最終還是沒說出口。
“我知道你想說什麼，不必如此避諱。”關月見他猶疑，輕笑道，“魏乾打仗是有本事，可他辦事的確不過腦子。北境軍紀一向嚴明，若無他首肯，他們沒這個膽子。”
“止行。”關月手中拿著個折子，她方才說話時就在看，“你隨空青去軍中，相關的事宜，他會告訴你。”
這是要避著他的意思，蔣川華心下了然，即刻行禮告辭。
“你這麼一弄，就是不服，也該安分了。”關月長歎，將她方才看了許久的折子遞給他，“西境今年多暴雨，大半地方都遭了災；如今不缺糧草，缺的是藥材，這事褚老帥一早便報上去了，但至今沒半點回音，我已讓南星去各處買些藥材回來，待她複命吧。”
“還有…”關月停了許久，再開口時難掩倦意，“軍中醫官帶人去采藥時，出了意外，無一生還，他在軍中已有二十餘年，不該的；這事我已讓人去查了，但願真的是個意外。”
“我總覺得要出事，可醫官遇難，藥材緊缺，就是真出了什麼事，我又能如何？”
——
謝旻允一進定州軍營，來迎的是個十四五歲的少年。
“你來迎我？”謝旻允說這話時，語氣慣是漫不經心，卻莫名得讓對麵的人心慌，“嗬，回去告訴你們將軍，今日我就在這等他。”
“讓他親自來迎。”
雪漸漸大了，落滿肩頭的時候，謝旻允仍然一動不動，來迎的少年有些扛不住，又去催了好幾回。
馮成終於出來了，身上卻帶著濃重的酒氣，見了他也不曾行禮，伸手便要攬他的肩，被謝旻允側身避過。
謝旻允抬手拂去肩上落雪，又是一副散漫的樣子：“馮將軍，好大的架子啊。”
“沒…沒…如今這…一小姑娘，能頂什麼用…”馮成像是真喝醉了，“還有…還有那個叫什麼…從我們定州軍中出去的…從前就一日日的端著，裝的什麼清高…如今我…我沒事幹，就…就喝酒…怠慢了。”
“白微。”謝旻允話音剛落，便聽馮成一聲慘叫，“禮尚往來，馮將軍，我們進去？”
進了屋內，卻沒見滿地狼藉，倒是整潔，白微正奇怪，卻聽馮成道：“我這一身酒氣，先去換身衣服，小侯爺稍候。”
“不必，將軍辛苦。”謝旻允示意白微去屋外守著，又同馮成道，“如何？”
“沒瞧出來。”馮成回想片刻，道，“我從前是老侯爺的舊部；溫朝在軍中時，是我帶在身邊親自教導的，這麼一出能蒙得了誰啊？”
“蒙不過也得蒙。”謝旻允答道，“滄州是帥府，我總不能同關月演這麼一出。定州軍中，恐怕也不幹淨。”