小鈴鐺捧著栗子盒，像一隻歡快地喜鵲，一溜煙地跑進王姬府，還差點撞到春女史，來不及做規矩，腳下步子不停，直奔夜明閨房。
夜明此刻，立於樹下，手上握著一根長枝，那是她剛從樹上折下來的，上麵還帶著新長的綠葉。見她自顧自琢磨招式，小鈴鐺放慢步子，將食盒放在一旁的石桌上，撐著臉靜靜看她。自從夜心王姬走了，主子就沒再碰過劍，主子說過她的劍隻為守護之人而握。
正出神間，夜明坐上她對麵的石凳。自鼻尖上滑落一滴汗，砸進土裏，成了一道涸印。低頭見到熟悉的食盒，輕歎一聲：“今日沒胃口，”節氣一到，天氣就愈發的熱，隻不過半柱香的功夫，身上就粘膩得難受，吩咐道，“我要沐浴。”
小鈴鐺一愣，問：“這會子沐浴？”
“嗯，快些，難受得緊。”
“王姬嚐嚐這個？今天的，不一樣。”小鈴鐺衝她眨眼。
“他回來了？”夜明不為所動。
小鈴鐺搖頭：“沒有，不過掌櫃說這是早上送過來的，應該是在路上了。”
“嗯。”夜明低聲應了一句，也沒有碰那食盒。
春女史端著一碟如意糕過來，見到小鈴鐺，沒好氣地剜她一眼，方才差點被她撞翻了盤子。
“又是如意糕啊，苓慎公主這是做了多少啊，還沒吃完，膳房可真會躲懶。”小鈴鐺說。
夜明黛眉緊蹙，低聲道：“總吃這些，怪膩的，這春日幹燥，吩咐膳房再做些降火氣的。”她聲音發啞。
“主子，我聽那錦繡樓的掌櫃說，天剛亮的時候，甘國的小公主就進城了，還說整條長街都鋪了紅毯，康潯親自迎接，可熱鬧了，”她臉上的興奮漸漸消失，歎口氣道，“唉，同是甘國公主，一個被當街毆打，一個被捧上天，苓慎還真是可憐。”小鈴鐺開始睹物思人。
夜明深深舒出一口氣，苓慎如今還躺在司寇署裏，屍骨未寒，甘國就等不及將另一個女兒送來，看來，苓慎的死是沒有人願意替她做主了。思及此，胸口愈發憋悶，渾身煩躁難耐，催促小鈴鐺去收拾湯室。
司寇署外，一身雪白長衣的璟彧執扇而出，一臉凝重。剛見過大司寇裴淵虹，聽他的意思，王上是想要將苓慎的死以自盡一說草草結案。自盡？荒唐至極！此事定與那康潯脫不了關係。他方才看過令尹的記錄，挖眼，剖腹，勒勁，與那日她驚醒後說的話如出一轍，這些屍體上的細節夜明又是如何得知的，難不成有先知的本領？想起陸小雲替她遮掩時的神情，手上折扇一攏，登上馬車。段鳴回寧國已有一段時日，眼下給他掌車的是何勁，是個五大三粗的漢子，也是暗衛的頭領。
王姬府有一湯室，是建工的時候無意間挖出的一眼溫泉，遂將這溫泉周圍砌了牆，隔成屋子。池中蒸騰出嫋嫋水汽，愈發看不清周圍。她盤起長發，全身浸泡在水中，溫熱的泉水令她身心放鬆，眼皮子越來越沉，靠著池邊竟暈乎乎睡著了。
一股子腥味傳入鼻尖，她不悅地睜眼，眼前仍是安靜的湯室，嫋嫋的水汽，低頭去看如鏡的水麵，一個素衣盤發婦人，正在河邊洗衣裳，那身影好生眼熟，是，是乳母！瞬間她眼裏蒙上一層薄霧，自己與乳母同王後隊伍走失，跟著從京邑逃出來的流民一同往新赫走，就是那天，乳母正在洗衣服，自己眼睜睜看著那群人將她抓走了，那天晚上，有人支起鍋，興奮地跳舞，還有人給了她一碗湯。水鏡中，那個滿臉髒汙的小女孩接過碗，慢慢端到唇邊。“不，不行！”夜明抬手拍碎平靜的水麵，泉水蕩漾散開，隨著她急促的呼吸聲漸漸平息。
息止的水鏡中，隱約有一白衣身影，“嗬，我這是著了什麼魔，這個時候想著他做什麼？”她自語道，突然，那白衣男子自水下伸出手，直朝她麵門抓來。夜明來不及躲開，整個人跌入水中。
“主子！”小鈴鐺正巧進來給夜明送衣裳，見她身子越來越低，叫了幾聲也不見反應，暗道不好撲過去，誰知道還是晚了一步。也來不及多想，直接跳進水裏，將迷糊的夜明扶出水麵。
“啊，”夜明大口呼吸，感覺有什麼東西緊緊勒住自己的脖頸，她用力抓撓，直到鮮血淋淋才肯罷手，脖子上的劇痛將她拉回現實，安慰一臉驚慌的小鈴鐺，“我沒事，告訴春女史，將馬車備好，我要去趟學宮。”
今日的學宮門口多了幾個侍衛，夜明見著眼生，也對，學宮裏死了一個公主，是該嚴加防備。可對著這些生麵孔卻犯了難，她的學子令不見了，門口的守衛也不知是不是得了那曾太傅親傳，倔得很，說什麼也不肯放她入學宮。