1911年，辛亥革命爆發。次年，滿清亡了。
皇帝換成了大總統，這讓京都四九城裏的很多人心裏堵得慌，尤其是文人。革命人革了皇帝的命，革了大清的命，就是革了四書五經、科舉考試、文人仕途的命。
住在西四磚塔胡同裏的孫秀才，祖上三輩都是讀書人，家裏還出過從六品的翰林院修撰。遇到這改朝換代的事，一輩子相信皇恩浩蕩的孫秀才，這次死活過不去這個坎兒。怎麼二百六十多年的大清說沒就沒了？孫秀才一賭氣，召集全家：我大清的黌門秀士不屑與謀朝篡位者共一城，搬家！
秀才的擰勁可不一般，一家老小死勸活勸也沒用。可住在京城半輩子的人，說搬家還真不知道往哪搬，再說這一時半會上哪找現成的房子住。
或許是老天看他鐵骨錚錚，還真讓孫秀才打聽到京東南通州郊區有一座宅子空著，孫秀才立馬趕過去，一下就相中了宅子，二話不說就拿出幾乎全部家底把那宅子買了下來。
還別說，價錢倒是不貴，宅子雖然略顯破敗，但整體卻不錯。位置偏僻了點，但房屋十幾間，有庭院，有走廊，有後院花園，甚至還有個小戲台，顯然之前是大戶人家的宅子，孫秀才一家老小十幾口人住著也算寬敞。
就這樣，一家子人歡歡喜喜搬了進去。可剛住進去沒幾日，孫家人就在堂院、客廳、臥室聽見有小孩子們的嬉笑聲，在廚房則聽到小孩子的哭聲。有時也會聽到女子或笑或哭的聲音。孫家老人對孫秀才說，這是買了個凶宅呐，趕緊搬走吧！
但孫秀才對這些動靜不以為然。他告訴家人恐怕是有狐狸精居住在此，見有人來和他們搶地方住，所以搞出一些聲音作怪，時間一長，妖精自知無趣也就走了，沒什麼可怕。孫秀才還說，聖賢書可辟邪，天子門生更是百鬼不侵，放心住下就是了。
就這樣，一家人沒有辦法，隻得戰戰兢兢地住了下來。而直到第二年春天，孫家人才漸漸開始感到這宅子裏有不是妖精的“東西”。
第二年剛一開春，孫家人到廚房做飯或是上廁所，時常能看到有小孩子站在門口招手，麵容有時是笑臉，有時則是哭臉，而且奇怪的是，這些小孩都是男孩子。
後來，孫家幾個小孩一到晚上就開始嚎哭，年紀越小的哭得越厲害，問為什麼哭，小孩子沒一個能說出個所以然。家裏請了神婆來一通收驚，可最終也是沒有作用。孫秀才認為這是狐狸精鬧小孩了，無奈在家裏擺上了香案，供奉了燒雞烤鴨，美酒點心，央求狐仙不要再鬧，可到頭來還是該哭哭該鬧鬧。
這一日，孫秀才的夫人一大早剛剛服侍婆婆起床吃飯回來，經過儲物的堂屋時向屋內掃了一眼，這不看還好，一看可把孫夫人嚇了個三魂渺渺七魄悠悠：隻見堂屋炕上，一件孫秀才冬季穿的棉坎肩竟像人一樣在炕上立了起來，還有模有樣地在炕上走了幾步，蹦躂了兩下！孫夫人大叫一聲，昏死了過去。
家裏人尋聲而來，隻看到夫人躺在地上不省人事，一通掐人中拍後背才將夫人喚醒，醒了後的夫人驚魂未定，磕磕巴巴將所見之事說了出來，大家聽了之後都是後背發涼。事後，孫秀才無奈，隻得將那件棉坎肩拿出去燒了。
又過幾日，孫秀才家裏的一個男仆半夜睡覺，就感覺有人拿指頭戳自己，一睜眼就看到一個大姑娘，而這姑娘則呲溜一下鑽進了屋內的桌子底下。三更半夜的大姑娘鑽桌子，而且還是在這“凶宅”，仆人也是嚇壞了。仆人一夜沒睡，第二天天明仔細查看桌子底下，發現桌下石板是活動的，掀開再一看，黃澄澄幾錠金子。
這仆人平時就有嗜色的習慣，拿了金子並沒有告訴孫秀才，而是直奔城裏八大胡同，尋花問柳去了。可當天就被人給抬了回來。隻見仆人身上各處都被打傷，甚至連也被割了去。問過才知道，原來這個仆人在城裏大妓院嫖過之後，交了金子給老鴇，老鴇將金子拿在手裏，一轉眼卻變成了磚頭。老鴇怒不可遏，說這是哪門子妖術，當下就呼來手下將仆人打了個半死。