稍微漫長等候的時間在分秒間流逝。本來就算不上好的天氣愈加惡劣，空氣的溫度驟然降低。濕度也呈上升趨勢。如果繼續在外周逗留，說不定士會更快變成人體藝術冰雕，從而成為外周地區最為注目的旅遊風景線。
通過表決，他們一致讚同返回外周地區，待氣候轉暖再繼續收集受害者的情報。
回去路途顯然比之前更加艱難，兩人踏出的腳印越來越深，四周的積雪也越加深厚。
士拎緊領口，製止冰冷徹骨的風繼續灌入西服。
天氣預報也有極不準確的時候，現在的實際天氣與餐廳內電視播報的內容根本不符。
他看向朱莉婭——隻能說不愧是長期在極寒地區生活的少女，東京地區的低溫氣候並沒有對她造成威脅。她依然麵不改色與士並肩同行，沒有嶄露麵對凜冬時該有的模樣。
他記得，俄羅斯的某個小村莊曾創下最低溫度零下70度的世界紀錄。
臨近地鐵時，士突然停住向前移動的腳步。視野彼方若隱若現的背影們引起他的注意。
從頭頂降落的雪花嚴重擾亂士的視力範圍，他難以判斷那些身姿是否屬於【受詛之子】。
“又要多管閑事嗎。”
循回視線，朱莉婭已然明白他此刻的想法。
“啊，啊。”
“……”
語畢，不顧朱莉婭的意見，一邊用手臂遮擋紛落的雪，一邊全力摸索前進。
踩在柔軟得如同剛采摘的棉花般的雪層上並不能很好控製軀幹重心，士多次因此失去平衡感跌倒。但他每次都會起身支身追逐遠方模糊的身影。
他沒有完全接受【受詛之子】——朱莉婭的話語揭示了士在那個時候對求助的少女遲疑的理由。如果那時沒有在短暫的迷茫中迷失那個少女，可能就不會喪失寶貴的生命。
他想知道口口聲聲視【受詛之子】為人類的自己，究竟是否真正將她們當做人類看待。
在雪中蹲俯的【受詛之子】察覺到身後傳來的動靜，回首望去——看清麵前的“雪人”後，她們表露出驚異的模樣。隻不過她們的第一反應並不是拔腿選擇逃離，而是用求助的目光看著士。
靠近些時才發現她們抱成團圍住的中心，一動不動俯趴在雪裏的少女。冰雪即將沒過她的軀體。
她的衣著隻是一件沾滿汙漬的T恤。向前方某處注視著瞳孔散大，對光反應幾乎快要徹底消失。
攤開的手心旁遺留著遍布牙印缺口的西紅柿。暴露在冷空氣外的四肢皮膚或多或少呈現出蒼白或者青紫的凍傷。仔細查看的話，身體各個部分不止布滿凍結創傷，還有人為的毆打痕跡。
三十八區附近理所當然也有設立轉基因Mircaclesced耕種基地。
“混帳東西……”
現在顯然不是發怒的時刻。迅速清理少女後背的積雪，士姿態謹慎地將少女的身體抱起翻轉至正麵，然後脫下外套覆蓋猶如冰塊班僵硬、冰冷的身體，等待體表回溫。
但這種行為並沒有顯著效果。
士俯貼在她的胸前傾聽——心髒的搏動以某種規律持續減弱中。
必須把她帶到溫暖的環境。但強行挪動處於意外低體溫的人極容易導致骨折，造成二次傷害。
如果再不付諸有效行動，他很快就會心髒驟停，失去生命特征。
在其他小孩子的目視下，士顧不上別的想法，他拿掉外套粗暴撕開少女唯一的服飾，揉搓少女的腹部，四肢，胸膛……試圖溫暖硬化的軀體。
“你們也一起來！”
像是受到突如其來的喊喝驚嚇，受詛之子條件反射的猛地哆嗦。反應過來後，她們紛紛包圍士托起的少女，模仿他的動作，拚命在少女的肌膚層製造熱量。