林躍升並不是要沈夢昔做醫生，而是需要一個信任的懂得醫學知識的人，做一下監督管理。沈夢昔應下後，林躍升將財政大權全部移交給她，於是，沈夢昔全程參與了濟民醫院的籌建工作，從土木工程，到設備采購，到人員招聘，她都全程參與，雖此前沒有類似經驗，但是見識到底是多了一些，給予林躍升很多建議，比如成立急救中心，購進急救車，設立夜間兒童急診，設立傳染科獨立病房，以及醫用垃圾處理等細節問題。林躍升非常欣慰，覺得自己慧眼識珠，對著林老太太讚不絕口，林老太太笑眯了眼睛，“我的女兒當然是做什麼都行！”
沈夢昔到上海醫學院旁聽課程，也想跟他們討教醫療器械采購的經驗，遇到一個教授，叫做唐非凡，年紀大約三十六七歲，曾在哈佛大學醫學院學習，致力於支原體微生物研究，發表論文《沙眼杆菌與沙眼的研究》，回國後就在中央大學醫學院細菌係任副教授。當時的醫學院，隻有29個學生，教師隻有8人，唐非凡更是細菌係唯一的老師。去年中央大學醫學院改為上海醫學院，唐非凡升為教授。
他不僅從事教學，還研究傳染病病學，包括沙眼、流行性腮腺炎、流腦、流感等研究，但是實驗室器材簡陋，政府撥款遙遙無期，沈夢昔與之接觸幾次後，被唐非凡感動，她說服林躍升為實驗室讚助，自己也拿出50根金條，聲稱是東北逃難到被北平的一位沈姓朋友的讚助，唐非凡得到讚助，如虎添翼，立刻著手聯係美國購買實驗器材。
濟民醫院打算購買一套x光設備，沈夢昔建議交由一些商務公司代購，但林躍升更想親自出去看看，還帶著四太太同去，順便觀光旅遊一番，並讓沈夢昔也跟著去做翻譯，她帶上了阿歡，孩子虛歲16了，該出去見見世麵了。
郵輪的速度提升很多，半個月後，到達洛杉磯，
此時洛杉磯正值經濟蕭條時期，各行各業都是失業工人，林躍升的一個朋友為他們做向導，各處遊覽一番，他指著一處工地說，“這裏正建造一個大天文台。”“這裏是武器商店。”
林躍升對武器非常感興趣，看了沈夢昔一眼，邀請她一起去看看。
購買容易，但是運回中國是大難題，林躍升隻是各種款式的手槍步槍都看了一遍，最後還是忍痛離開。
他們乘坐火車去了紐約，三千多公裏的路程，坐得天昏地暗。
紐約的繁華，出乎沈夢昔意料，原來紐約這麼早就已經如此發達了。
阿歡牢記媽媽說的，要保持鎮靜，遇到再驚奇的事物，也隻能在心中讚歎，不許過多浮現表情之上。
但看到摩天大廈，阿歡還是驚歎出聲，70層，259米，阿歡看得帽子都掉到了地上，有些不好意思地趕緊撿起來，見沒人注意他，趕緊戴好。
找到林躍升的朋友的朋友，總之各種輾轉，終於到州立醫院參觀了一次，又聯係了經銷商。幾番比較，他們購買了最先進的設備。兩套手術室設備，一套X光胸透設備，驗血型的試劑，大量的手術刀，手術鉗、輸液管等器械。沈夢昔隨口問了句，有沒有盤尼西林？
對方疑惑地重複了一句，搖搖頭，表示沒有。
沈夢昔恍然，應該是著名的青黴素還沒有發明。
林躍升帶阿歡去看了馬戲團表演，沈夢昔不感興趣，沒有去，她在武陵空間書店裏狂翻關於青黴素的書籍。阿歡回來興奮地講飛刀表演的驚險，講馴獸表演的刺激，還有空中飛人。
接下來是等待器材到位的日子，他們四處遊玩，去逛商場，泡圖書館，吃西餐。
兩個多月後，沈夢昔帶著阿歡終於回到了上海，沒人知道，在紐約，在洛杉磯，沈夢昔悄悄買了大量武器，雖然沒有美國身份，不是還有一個說法叫有錢能使鬼推磨嗎。
她還買了大桶大桶的牛奶，以及大量的麵粉和玉米。
沈夢昔稍事休息，來不及管濟民醫院的事情，她就找到唐非凡，問他對盤尼西林了解多少，唐非凡說在哈佛讀書時，看到過關於英國人發表的盤尼西林的論文，但是似乎無人關注。沈夢昔建議他應當致力於此，該藥物對治療肺結核應當非常關鍵，如果有一天戰爭爆發，更將非常關鍵。
唐非凡仔細斟酌，毅然決定奔赴英國進修。沈夢昔為其提供了資助，讓他夫人跟隨一同去往倫敦。兩人達成共識，唐非凡回國後，兩人成立獨立實驗室，專門研究盤尼西林。
其實之前章歆懷發來邀請，要她到中央大學執教，校園的日子，自然逍遙許多，但沈夢昔考慮要離開上海，服裝廠、雲裳公司和專欄又占據了一部分精力，就婉言推辭了。