雅間內安靜極了。
蕭晏緩緩閉上眼，緩緩地舒了一口氣。
他曾問過葉初棠搬遷至宣城的目的是不是為了開如意食肆，但就這麼一個簡單的問題，被她刻意繞過去了。
這些年，她推拒別人求娶，熬到大齡未嫁，原來不是為了他……
那晚，他在窗外聽到熟睡的葉初棠喊淩哥的時候，尚且以為她曾經對自己動過情，隻因他六年間杳無音訊，她太孤獨難熬了，才會對別的男子移情別戀。萬萬沒想到，從一開始，她等的、為的就是別人！
“陛下——”秦路見蕭晏舒了口氣後，以為他緩過來了，試圖勸慰。
轟隆！
蕭晏猛地掀翻了桌子，滿桌飯菜嘩啦啦碎地。
秦路嚇得差點驚叫，及時捂住了自己的嘴。
“收拾幹淨，別叫她知道。”
蕭晏赤紅著眼睛疾步離去。
……
次日清晨，天藍藍，陽光正好。
葉初棠在鳥兒嘰嘰喳喳的叫聲中，神清氣爽地起床了。
“女郎，婢子有急事求您！淩哥兒在昨夜突然失蹤了，婢子早晨找遍了可能去的地方還是沒能找到他。”
縣伯府的女管事季婆子哭著跪地，懇請葉初棠幫忙，她實在是沒有別的辦法了。
葉初棠在熙春的提醒下想起來了，季婆子丈夫死得早，有一個叫顧淩的的兒子相依為命。年十八，長相好像挺秀氣，她還曾誇過他懂事，將來必有出息。
葉初棠安慰季婆子別著急，這就派人去尋。
一上午，人沒尋到，葉初棠反而陸續接到了數人失蹤的消息。
府裏的門客魯綾長，如意坊的賬房張繼齡，以及她曾以縣伯府名義接濟過的書生馬山泠，還有昌平郡主的表弟昌翎，衛夫人的大兒子曹舲風……都失蹤了。
熙春：“這情況有點不對啊，好像有人在針對縣伯府，會不會是東海世子？他上次派人逼誘婢子家人不成，就改對其他和娘子有關的人下手了？”
“他不至於蠢到去動昌平君和衛夫人的人。”葉初棠低聲念了這幾個人的名字後，問熙春，“你發沒發現這些人的名字裏都有‘淩’音？”
熙春恍然點頭，“好像是！”
淩、泠、翎、舲……玲歌？
葉初棠猛然想起那天早上那包被碾碎的點心。
再細思，蕭晏昨日的形容憔悴。
“完了，那晚在窗外的是他，我應該是說夢話讓他誤會了。”
葉初棠扶額，立刻叫人請蕭晏到如意食肆。她不能眼看著這麼多人因為她身陷危險。
蕭晏今日依舊穿著一身大袖黑袍。
他下馬後，抬頭望了一眼如意食肆的匾額，輕笑一聲，陰著臉邁步進門。
葉初棠笑著招待蕭晏，先從閑話說起，再請蕭晏品茶吃點心，才自然而然地提到如意食肆要開張了。
“你上次問我搬到宣城的目的是不是為了開這間食肆，我沒有回答你，因為答案涉及到一個人，每每提到她，我心裏就感傷。”
蕭晏安靜看著葉初棠，表情沒有一絲變化，也沒有接葉初棠的話去問。
葉初棠趕緊把她和鄭玲歌的事情講給了蕭晏，她一邊說一邊暗暗觀察蕭晏的表情，心想鬧出這麼大的烏龍，當他得知鄭玲歌是女孩，肯定有尷尬、恍然、驚訝、悔惱之類的情緒表現在臉上。看他怎麼收場！
蕭晏的表情還是很安靜，他在垂眸聽完葉初棠的解釋後，默然吃了一塊點心。
然後他才緩緩抬眸，目光銳利，仿若直視葉初棠的內心。
“你早就知道寡人的身份了？”