翌日一早，包旺的鋪子剛一開門，巡街的捕快便不請自來。
包旺與捕頭雷虎相熟，隻是覺得站在雷捕頭身旁的一個年輕小夥子麵生。此人正是李昭，奉陸琢之命隨快班衙役例行巡視商戶，對商戶進行抽查。
包旺笑著眯起三角眼，熱情地說：“雷捕頭，今日怎麼這麼早來巡查？”
一般巡查的時間都得是衙門上值以後，雷虎也是臨時接到的命令。
“臨時安排，早點巡視完，可以早些收工嘛。”
雷虎抬腳進了鋪子，裏麵早點已經準備妥當，熱騰騰炸好的酥肉餅剛出鍋，香氣撲鼻。
包旺對隨後進來的衙役笑道：“兄弟們辛苦了，吃些早點墊墊肚子。”
幾名衙役揮了揮手，說：“包老板不必招待，你忙活你的，我們巡視一遍就走。”
包旺知道衙門巡視的流程，一般是檢查鋪子裏的門窗、防火、防盜等措施是否安全，以防鋪子發生意外時食客難以順利逃生。
他對這種檢查毫不擔心，“千裏香”鋪子麵積足夠大，前麵空間寬敞，裏麵擺設了若幹張桌子供食客吃飯用，穿過櫃台旁的隔簾，裏麵便是後廚，防火防盜做的都很到位。
趁衙役在鋪子裏四下查看的時候，李昭悄無聲息地轉身掀簾進了後廚。
後廚很大，廚子正在架起的油鍋前忙活著炸肉餅，看到李昭進來，點頭算是打過招呼。
他手裏的活不能停，油鍋沸騰，若是不及時用長筷將肉餅翻麵撈出，這餅子就會焦糊。
李昭麵無表情得在廚房巡視一圈，視線堪堪落在角落中，此處雜物淩亂堆積，但有隻黑色陶罐上露出一角。
陶罐密封得很好，仔細看去，蓋子邊沿有散落的白色細粒，形似食鹽。
他彎腰蹲下，正欲揭開陶罐的蓋子，廚子用眼角的餘光瞥見，慌忙扔下手裏的長筷，三步並作兩步走到李昭麵前，想把罐子搶走，嘴裏嘟囔著：“大人，這是鋪子裏的鹽，沒啥好看的。”
李昭從他慌亂的神情中就看出了七八分，他是習武之人，廚子的力氣怎能與他相比。
廚子的手剛碰到陶罐，李昭就輕而易舉拿到了一邊，他冷聲問道：“這裏當真是鋪子的日常用鹽？”
廚子的眼神飄忽不定，不斷得向外麵看去，分明是想讓包旺來救急，他囁嚅著說：“是，是的。”
李昭打開鹽罐，低頭看了一眼罐內，趁此期間，廚子忽然大聲喊道：“掌櫃的！快到後廚來！”
包旺在外間聽到喊聲眉頭一皺，他慌忙走到後廚，抬眼便看到了李昭手裏托著的罐子。
包旺神色微變，勉強笑道：“你看看，這巡查怎麼連後廚的鹽罐子都要看上幾眼呢？”
李昭眯眼看他：“食鹽？”
包旺擦拭了一下額頭上的汗，訕笑道：“自然，不然還能會是什麼？”
一旁有堆放的瓷勺，李昭拈出一隻，從罐子中盛了滿滿一勺出來，放到廚子嘴旁，說：“食鹽無毒，吃上幾口應該沒什麼問題吧？”
廚子慌忙後退了幾步，連連揮手：“大人，使不得，使不得。”
“這有什麼使不得的？難道這食鹽有毒？”
廚子連說不是，急忙躲到了包旺身後，聲音發抖地喊了句老板，包旺臉麵氣的發紅，恨鐵不成鋼地瞪他幾眼。
兩人的舉動實屬異常，連雷捕頭都覺得情形不對，他聯想到前兩日“食來香”包子鋪的硝鹽，神色一凜，冷著臉問：“包老板，你不會用硝鹽了吧？”