中國，長江，瞿塘關。
深夜，“摩尼亞赫”號拖船在長江上遊的暴風雨中顫抖。
三峽瞿塘關處於長江上遊位置，而上遊的水流速度總是相對於比較湍急。
夏季瞿塘關正處於枯水期，水位上升了4米，此刻江麵上看不到其他船的影子，頗有一種獨釣寒江雪的憂鬱。
葉勝打開強光手電，氙燈的光柱在深水之中無法穿透多少距離，隻有一條青灰色的光帶，盡頭模糊在浮遊著細小生物的水中。
而酒店亞紀苗條的腰肢在水中遊動，像是一條人魚一樣跟在他的身後。
這已經是他們一起第22次水下作業了，潛水員必須兩個以上的人同時下水。
因為一個人在大海的深處，麵對寂靜無邊無垠的四周，會被孤獨和恐懼吞沒的，需要一定信任的後背和微笑。
但是執行局規定專員之間是不能有感情的，他們在教授麵前表現的像是純潔的革命友誼又或者說是結婚了三十年的老夫老妻。
私底下才能牽牽手，抱一抱，因為一旦承認二人關係就會被執行局分開執行任務，在水下酒德亞紀放心不下把葉勝的後背留給其他的女孩，葉勝也與之同理。
他們已經到達水底，水麵上的狂風暴雨被厚達數十米的水層過濾後抵達這裏隻剩下輕柔的水波，隻要氧氣供應充足，風暴不影響潛水作業。摩尼亞赫號特別選擇了這個時間，否則繁忙的長江航道上放眼都是船，行動容易暴露。
葉勝和亞紀到底了江底，沉重的壓力讓他們喘不過氣，葉勝突然想起了DC宇宙中的亞特蘭蒂斯人，“亞特蘭蒂斯人常年生活在水下難道真的不會自閉嗎？”
酒德亞紀笑著回應，有時候深海中就需要談論一定無關緊要的爛話：“海王亞瑟·庫瑞看起來很瀟灑的。”
“那當然因為他是海王，他有很多魚，聽得懂魚說話，而我葉勝隻有一條美人魚。”他們在水中的對話通過頭盔裏的對講機，非常清晰。
突然腳底下好像有一些碎石瓦礫，亞紀漂浮過來，俯身撿起那些陶片檢視：“至少一千年以上的曆史，是蜀文化還沒有被中原文化吞沒前的東西。”
葉勝環顧四周，“大概是個一千埋在山上的古墓，在三峽注水的時候被掀翻了，陪葬品都四散開來。”
亞紀無聲地同意了他的意見，就在前方不遠處，一具腐朽的青黑色棺木半沉在水底，棺材已經打開，表麵覆蓋著一層像是苔蘚的生物。
“雖然用了新的氧氣提供設備，但是剩下的時間不多，這裏會是地圖上指示的位置麼？”亞紀四顧，漆黑一片，肉眼在這裏是看不到什麼的。
“諾瑪，我們需要水底的結構圖。”葉勝在頭盔上調用了聲納圖，聲波在水中遠比人眼有效。
“明白，我需要大約二十秒進行掃描。”遠在美國的中央處理器立刻應答，他們的越洋對話直接使用了衛星頻道。
須臾間，一幅由深綠色等高線勾勒的三維聲納圖出現在葉勝和亞紀的頭盔屏幕上。
“即使龍王諾頓把他的藏身處入口修建在明處，上千年下來那個入口已經被浮土覆蓋了幾米深了，我們需要取土樣才能判斷可能的位置。”亞紀輕輕地笑，“所以，節省時間，還是麻煩一下你吧，拜托了。”
“每次都累得我像是要虛脫過去。”葉勝抱怨，“我需要一個固定點。”
“我就是你一直以來的固定點啊。”亞紀遊到他背後，腳蹼中彈出鋼爪，緊緊地扣住了演示，雙手從後而前環抱葉勝的腰，“準備好了麼？”
這是他們一直以來合作的方法，葉勝動用那份異乎尋常的言靈能力時像嬰兒般脆弱，甚至會失去意識摔到，在水下這是危險的，隨時可能被水流帶走，如果纜繩再纏住，那就有生命危險。
所以每一次他準備使用“蛇”這個言靈能力的時候，亞紀都會這樣抱住他。
葉勝緩緩地握拳，閉上了眼睛，那些狡猾而危險的蛇在他的腦海中流動，鱗片泛著冷硬的青光。