古人雲：“得民心者得天下”，在元朝末年，元順帝執政天子荒淫無道，百姓民不聊生、生活艱難，由此便引發了社會政治的動蕩不安，各地反王紛紛起義對抗中央政權，一時間，戰火四起，百姓民不聊生。然而，在遠離中央王朝的廣西桂林，由於“山高皇帝遠”，百姓的生活則相對較為安逸。
又是一個清晨，年紀尚幼的明珠早早地起身，她帶著幾名家仆來到二娘的臥房前，手裏端著清茶靜靜地等著二娘起床。
明珠出生在富庶之家，家裏有良田千頃、房屋百座，可無奈生母和父親卻早早亡故。現如今，家裏掌管一切事宜的，就是明珠的這個二娘徐美娥。
徐美娥不僅每天逼著明珠幹很多家務活，而且還規定，每日清晨，明珠必須端好清茶站在自己的臥房前和下人一起等著伺候她起床梳洗。而徐美娥自己的女兒琉璃卻可以享受大小姐的待遇，每日穿金戴銀、享受榮華富貴。
由於明珠秉性純良，家裏的下人們都很喜歡她，雖然都很為明珠打抱不平，可是礙於徐美娥的威嚴，下人們也都隻能敢怒不敢言。
站在明珠身邊的管家福伯小聲地對明珠說：“大小姐，夫人起身可能還要一陣子，我幫您端著手裏的茶吧，您趕緊歇一會，要不一會夫人醒了，您該有得忙了。”
明珠溫婉地說：“福伯，我沒事的，謝謝你。”
正當兩人說話之際，隻聽見房裏傳出徐美娥貼身丫鬟翠雲的聲音：“夫人起身。”
聽到這句話，大家立刻行動了起來，金盆、毛巾、漱口茶水排著隊的往徐美娥屋裏送，最後走進屋的就是明珠，她端著清茶走到了徐美娥身邊低聲道：“二娘，女兒給您請安了。”
明珠邊說邊跪下，並且將手裏的茶盤高高舉國頭頂，以供徐美娥品茶。
徐美娥沒有看明珠，更沒有讓明珠起身，她端起茶杯喝了一口，然後將整口茶水吐在了明珠的臉上，並且破口大罵道：“你這個喪門星，想燙死我不成嗎？”
其實這杯茶並不像徐美娥說的那樣燙，這隻是她為了羞辱明珠的一個借口而已，每天早上，徐美娥都會想各種各樣的理由來羞辱明珠，她的目的就是想把明珠逼走，可年紀幼小的明珠又能去哪裏，無奈之下，明珠隻得忍受二娘對自己的虐待。
明珠低著頭起身說：“二娘對不起，女兒這就去給您換一杯茶來。”
徐美娥阻止道：“不用了。”她摒退了身邊的下人對明珠說道：“你心裏一定很恨我吧。”
明珠立刻答道：“女兒不敢。”
她冷笑著說：“我告訴你，你要是乖乖地聽話，我就讓你做這個大小姐，要是你敢不聽我的話，我現在就把你趕出去。”
明珠立刻跪在徐美娥的麵前說：“二娘，女兒錯了，您別生氣。”
徐美娥不屑地看著明珠說：“知道就好，退下吧。”
明珠從徐美娥的房間裏走了出來，等在屋外的福伯見明珠出來了，立刻上前對明珠說：“大小姐，您沒事吧？夫人她怎麼能這麼對您呢！”