二、驚變
不還，一驚人！媒人帶來一個駭人聽聞的消息：三小姐三已經亡故。
三小姐死了！媒人帶來的消息像晴霹靂，個許家父母驚得目瞪口呆，同時，他們心裏自不是個滋味，歡歡喜喜托人去親，要娶的人卻已經作古，豈不是不吉的倒黴？
可是，三小姐當年少，何猝過世的呢？來壞就壞在的潑辣和愛上。就在與許秀才偶遇的，三小姐一個人策馬揚鞭來到瓶山上。
三月的瓶山，滿山的石竹開得豔，參的古木鶯啼鳥鳴，與潺潺的水聲映成趣。三小姐躍馬揚鞭，興致勃發，一心在瓶山的山頂與春來一親密約會。往山頂有一條小，這條小蜿蜒曲折，旁邊就是一個斜坡，為小坡陡，一般少有人跡，更無人敢騎馬上山。可是，的三小姐哪這，硬是猛抽馬屁股一上山。馬顫顫巍巍，舉步維艱。終於，行至半山，悲慘的發生了：馬失蹄，三小姐滾落馬下，頭部撞到山上一塊尖石上，喪黃泉。
三小姐的突作古，讓許秀才痛不欲生。他自己關在屋裏整整兩，以淚洗麵，粒米未進。
“兒啊，就吃點吧，這個樣子讓爹媽怎啊？”許秀才的爹媽在門苦苦哀，他起來吃飯。許秀才就是油鹽不進，閉門不出。
到了二的晚上，已經容枯槁的許秀才終於抖抖嗦嗦地起來了，他打開門，過了媽遞過來的水碗喝了幾口。到兒子出來了，爸媽轉悲為喜，以為許秀才了，趕緊吩咐廚師飯菜。令他們不到的是，兒子竟出了這樣的要：
“爸媽，我要去找三小姐。”
“到哪裏去找啊，三小姐已經死了呀。”他們感到自己的兒子真的傻了。
“三小姐現在停靈在何處？”許秀才問。
“陳伯生家應該十日喪。可是兒啊，我們非親非故的，怎去奔喪呢？”秀才媽愁著眉。
“我一定要去，不我也不苟。”許秀才的語氣異堅決。
到兒子態度如堅決，許秀才的爸媽，如不答應他的要，後將不堪設。於是，讓人辦了孝禮，送兒子去吊孝。
三、吊孝
許秀才去陳家吊孝，陳家上下都莫名妙。陳伯生冥思苦，搜遍了祖宗十八，也不白與許秀才是哪門眷哪門親。這真應了一句話：“陌生人吊孝，死人肚裏得。”
陳伯生思來去，唯一的答案就是：許秀才與三小姐有不為人的愫。自己的女兒生整在麵“瘋”，哪個少女不懷春？遇上個眉清目秀的才子，萌生私也是順理成章的。到這一點，陳伯生心裏充滿了自責和悔恨，都怪自己對女兒般寵愛，養成了不守規矩、不避凡塵的習，沒有教會“大門不出，二門不邁”的古訓婦，以至釀成香消玉殞的後。陳伯生著眼個臉色憔悴仍不失儒雅端莊的翩翩少年，又已魂歸的寶貝女兒，不得淚水漣漣。
許秀才跪在三小姐的棺，兩淚交，肝腸寸斷。他的心裏過不了這個坎呀，早今日，又何必當初？運讓他在一瞬間認識了三小姐，驚鴻一瞥偏偏一下子牢牢地刻在他的心上，而現在又殘酷地要他棄。
“小姐啊，小姐，不久我們還目對，今卻已陰陽兩隔，教我如何受這個現實？”許秀才的心裏複念叨著這句話。
許秀才就這樣一守在三小姐棺木邊上不離半步，從早上到傍晚，又到了晚上。著許秀才沒有告家的思，陳伯生忍不住進來勸他：“許後生，的心我們領了。色不早，也該府了。”
“伯父，讓我守在小姐旁邊吧，守到落葬吧，您老人家了。”
著許秀才癡癡的可憐，陳伯生無奈地搖搖頭。“也許寶貝女兒也希望生中的這個年輕人守在身邊，後一了，也就稱的心吧。”陳伯生心裏著，默許了許秀才的要，盡他到麵有人竊竊私語說閑話，為了滿足女兒這後一心願，他也不了這多了。
就這樣許秀才陪在三小姐，寸步不離。白來吊孝的人絡繹不絕，到了晚上就紛紛離去，後半夜就三三兩兩的了，有一時段剩下許秀才一個人。
後半夜越是冷清，許秀才越是感到愜，為有在夜深人靜的時候，他可以麵對著棺木裏栩栩如生像著一樣的三小姐，與喃喃私語，對傾訴衷腸。
到了三姑娘喪的十晚上，連續地迎來送往，陳府上下都已經筋疲力盡，個時辰大家都在隔壁昏昏睡去，停著棺木的靈堂裏剩下許秀才一人。。
半夜子時，麵忽刮起了大風，吹得靈堂裏的燈火斜一邊，屋內一下子暗了下來。三小姐腳後的盞油燈”啵“地滅了。
許秀才剛去油燈點亮，“許郎啊—————”一個綿長的像從傳來，聲音異熟悉：啊，是三小姐的聲音！