“你怕我？”
麵前的青年著一身家常的石青色袍子，長身玉立、蕭蕭肅肅，明明清雅如山中之竹，曉珠卻嚇得快要哭了。
“你怕我什麼？”他又問了一遍，一瞬不轉地盯著她。眼裏流露出來的，卻是來福客棧外那夜的感情，有痛苦，有悔恨，有無奈，有不忍。
曉珠與他咫尺相對，呼吸幾可聞。
你把我家大公子踹吐了血，折斷了其他人的手臂，將他們丟進了死牢。你破壞了我平安喜樂的日子。我不敢恨你、怨你，隻能怕你。
可你從李昭手裏救下我。為我治腿、教我寫字，庇護於我。我實也不知該以如何麵目應對，隻能怕你。
那夜我夢見，你對我……對我那樣……我怎麼能不怕你？
可這些心事，曉珠怎麼說得出口？
她吞吞吐吐半天，囁嚅道：“我……我膽子小……怕大人凶我……”
裴屹舟一聽，歎口氣，放了她的手，像哄小孩子一樣，對她道：“好，我錯了，不該凶你。”
曉珠甚至能想象，在裴靈萱很小很小、還不會調皮的時候，他一定也是這般溫柔地與她說話的。
曉珠一時語塞，不知該如何是好。
裴屹舟又揉了揉自己的太陽穴，似乎有些後悔的樣子，垂下眼眸，又和氣地對曉珠道：“你乖乖坐著，把今晚的《聲律啟蒙》默完，就讓你去休息。我提醒一下，下麵是‘兩鬢風霜，途次早行之客’。”
說完，又將她按坐在書桌前，遞給她毛筆，自己俯身在她背後，真像個老夫子似的，欲要看她一個字一個字地寫完。
曉珠提筆，勉強寫了個“兩”子，手上還是顫顫巍巍的，“鬢”字還是如何也寫不出來。
猛然間，一隻大手握住了她的執筆的小手，穩如磐石的力量製止了她的顫抖，帶著她一筆一劃地寫了下去：
“兩鬢風霜，途次早行之客；一蓑煙雨，溪邊晚釣之翁。……女子眉纖，額下現一彎新月；男兒氣壯，胸中吐萬丈長虹。”
他的掌心幹燥又溫暖，源源不斷的力量從中傳來，帶著曉珠一路往下，行雲流水地寫完了。
寒夜微涼，曉珠卻渾身發熱，根本不知自己在寫什麼。隻覺得身後男人的氣息撲在自己脖頸處，酥酥麻麻的。
最後一筆寫完，曉珠手裏的筆忽的被抽走了，肩膀被身後之人扳過去，正對著他的臉。
曉珠以為他要像夢中一樣，撕她的衣服，雙手捂在胸前，驚恐不已，卻聽他一本正經地道：“你怕我作什麼？我是你的哥哥呀。”
曉珠心頭“咯噔”一聲，腦裏一團漿糊，交叉在胸前的雙手慢慢鬆了。
哥哥？什麼哥哥？她又不是裴靈萱。
又聽他道：“小時候你一點兒也不怕我，怎麼現在這樣了？怕我作什麼？我是來救你的，不是害你的，你要勇敢一些！”
“外麵很多壞人，李昭、吳朗那些人，專害你這樣的小姑娘，你要離他們遠一些！知道嗎？記住了嗎？”
一向清冷嚴肅的縣令有些激動了，摟著曉珠的肩膀一口氣說了這麼多。
他的雙眼卻越發迷離，雙頰之上慢慢浮起了紅暈，周身的酒氣也越來越濃，似乎是酒意完全上來了。
曉珠蒙蒙的，順從地點了點頭。
麵前的男人卻還不放過她：“你再說一遍，應該怎麼做？”
“應該……應該勇敢一些，離壞人遠一點。”曉珠怯生生地道。
曉珠的眼眸裏，全然是他嚴肅而擔憂的表情。她好像懂了，他好像是在擔心她。
說完這句話，麵前盯著她不眨一眼的人，好像才放下了心，低下頭舒了一口氣。
曉珠也鬆了口氣，陡然間，卻身子一傾，被拉入了男人的懷抱裏，被箍得幾乎喘不過氣來。
“對不起，盈盈，哥哥來救你了，你以後再也不用害怕了。”
外麵院子裏，冬青急得直打轉兒。
今天是當年俞先生的獨女盈盈小姐，被官兵強捉走的日子，大人心情本就不好，又遇上有人來縣衙哭訴，說是沈家案子受難的姑娘。
大人心情越發壞了，辦完案子就喝了些酒。後來又去考裴靈萱和曉珠兩人的功課，都到這會兒了，還不放曉珠出來。