徐茂清跳起腳，“胡言亂語，本官何時下令大刑伺候了？你們是血口噴人！“
“哼，是不是，咱們到了金鑾殿，讓朝廷諸公，讓陛下來評評理！本來把苦主變成被告，就是天底下獨一份，你們大理寺辦案，還真的辦出花兒來了！我們刑部本不該過問，但這件事，實在聳人聽聞，令人發指！不管不行了！“
徐茂清幾乎爆炸了，他明明叫人好生看著周瑛，莫要讓他想不開，可怎麼回事？被刑部的人和一群國子監的書生衝了進去，還見到周瑛被人“貼金紙“，哪有什麼金紙？不就是給周瑛冷敷的毛巾嗎？
他自己把自己的臉扇成了豬頭，好心幫他冷敷，怎麼變成“人間酷刑貼金紙“了？
“我看你們大理寺上下，才是胡言亂語，顛倒黑白。周瑛自己扇自己耳光？“
“不是，當時許多人都見到了，都可以作證！“
“都是你們大理寺的人，當然不敢違逆你徐大人的意思了！“
雙方各執一詞，真的鬧到了金鑾殿上。
徐茂清擲地有聲，一口咬定他是用心辦案，不曾私心尋仇。
但是國子監那群意氣的書生也不是好欺負的，他們堅定的為周瑛洗白，認為周瑛人品貴重，難得兼具才華和品德的優秀人才，是國家的棟梁。舉證的都是鴻宴樓上，周瑛在辯論台上侃侃的發言。
關於時政，關於敏感的鹽政，關於邊關，他都有一套自圓其說的道理。或許還有些不成熟的，但他虛懷若穀，不是那等固執偏激的人，願意結交天下朋友，有過改之。
他敢在公開的場合闡明自己的政見，要是做不到，那天下人的眼睛都看著他呢，到時候洶湧的罵名自然滾滾跟著來。
但目前為止，他還沒有一點一滴口是心非的證明。
願意幫助他的人，也正是因此願意給他機會。
若沒有鴻宴樓那十幾天的辯論，讓他的名聲大噪，光憑國子監的同窗，還鬧騰不了這麼大。許多人一開始隻是觀望，見大理寺好像有了實質的證據，可一天過去了，兩天過去了。
三四天轉眼都過去了，周瑛說他是金氏夫人的繼承人，無需殘害香楓裏仆役，早該洗清嫌疑。結果竟然被下了酷刑！
這如何得了。
周瑛身上發生的，將來可能會發生在每個人身上。
正經的打官司，苦主都可能變成被告，那麼將來還有什麼匪夷所思的事情不會發生？
金鑾殿上，周瑛換上白色的囚衣，臉上抹了青綠的藥膏，一雙眼睛死氣沉沉的，沒有一絲生機，看著根本不像一個年輕人。
遙想他當日在鴻宴樓上揮斥方遒，簡直判若兩人。
看來這次大理寺之行，對年輕人的改變太大了。
大殿之上，宣平皇帝問道，“周瑛，大理寺卿徐茂清，認定你就是香楓裏縱火案的幕後真凶，你有何要辯解的？“
“草民，無話可說。“
宣平帝眼皮略微抬了抬，大太監王金忠立刻道，“周瑛是國子監的學生，國子監的學生都是天子門生。周瑛，在陛下麵前，你可以自稱‘學生’，不必自謙。“