星光照耀之下，空正領著木葉暗部的兩名成員從茂密的草地中穿行而過，一路上和兵衛談笑風生。
“外麵的世界可真是精彩啊！再過一年，我也能獨自下山，做一個雲遊僧人了。”空的話語中滿是期待。
“我倒是很佩服你們的毅力，能夠在那麼清苦的環境中堅持下來。對了，空，你從小是不是讀了很多佛經啊？”
“我其實還沒有讀過多少佛經呢。我們這些從小在寺裏長大的孤兒，都是先修習文字，算術，通識和體術，然後再接觸佛經和忍術的。”
“話說你父親是個什麼樣的人啊，你知道嗎？”兵衛問道。
“當年父親和師父一樣，都是火之國的守護忍十二士之一。每次問及父親的死因時，師父總是會顧左右而言他。雖然不知道具體的情況，但我也大概能猜到他當年肯定是幹出了什麼很不光彩的事。”小沙彌身體保持移動的同時，雙手合十，虔誠地答道，“我佛慈悲，願他能早日洗淨惡業，往生淨土。”
“呃……你能這麼想就最好了。”從小接受木葉價值觀長大的兵衛，並不接受佛門的業力和果報這些說法，不過他仍然尊敬那些能夠通過實際行動堅守自己信念的人。
“前麵就是守護忍十二士之一東卯的墓葬所在。”沙彌突兀地停住腳步，朝身後的兩人打了一個手勢。鳴人和兵衛走到他的身邊，望向了前方地麵上那個突兀的方形深坑。深坑四周堆積了大量的土石和草皮，還有一些零星的黃色紙片，圍成了一個又一個神秘的圓環。
鳴人跳到了深坑的邊上，細細地檢視著地上的紙片：“隱匿幻術、止入結界和屏蔽查克拉波動的符文。嗯，非常標準的結界三件套。墓葬的保護做得如此周全，裏麵放置了什麼珍貴的陪葬品嗎？”
“據師父說，東卯前輩的家屬持有的信仰……迥異於火之國大部分傳統，所以在下葬的時候陪葬了一些比較珍貴的金玉器物，以期逝者在死後能享受生前沒能來得及享受的生活。這也算是一種他們對於東卯前輩獨特的哀悼方式吧。”
“這些陪葬品都遭到了破壞麼？”
“嗯，所有金玉器件基本上都被盜墓者洗劫一空了，與之一並消失的還有東卯前輩的遺體。”小沙彌雙手合十，無喜無悲地答道。
身為佛門弟子，空對於人死後的遺蛻並不是特別看重。
“這件事遠不止盜墓賊覬覦財寶那麼簡單，空。”
鳴人彎下腰去，手指拈了拈地上的黃土，神色凝重地說道：
“準備戰鬥。”
“唰！”
兵衛毫不猶豫地抽出了忍刀，身體微微前傾，宛如一根繃得緊緊的彈簧。片刻之後，小沙彌也反應了過來，從懷中掏出了一根長棍，穩穩地握在了手中。
“有人在這裏提前設下了陷阱。”鳴人直起腰來，簡要地解釋了一下自己的命令，“注意腳下。”
“嘩啦！”似乎是為了證明年輕暗部隊長話語的真實性，一隻骨瘦如柴的手臂忽然破土而出，朝著兵衛的左腳抓去。少年右腳蹬地，騰空躍起，身體翻轉
半圈，鋒銳的查克拉裹挾著凝練的刀光，幹淨利落地斬斷了那條幹癟的手臂。與此同時，更多的手臂正從地下伸出，其中一隻朝著小沙彌的腳踝抓來。
“當心！”
“無量壽佛。”小沙彌口宣佛號，抬起右腳，重重一踏，風屬性查克拉從他的草鞋鞋底透出，將抓向自己腳踝的手臂碾成了一灘腥臭混濁的紅色液體。
“這是……會動的僵屍！”兵衛落到了空的身邊，如臨大敵地望著眾人麵前正不斷爬出的幹癟屍體。
“土壤中彌漫著一股陰冷邪惡的力量，這就是‘狐’所說的陷阱嗎？”空下意識地握緊了自己手中的長棍。
“沒錯。”
一股無形的力量以鳴人的身體為中心向四周擴散，把那些麵目猙獰的僵屍全都固定在了原地。幾息之後，所有僵屍都在時間長河的衝刷下重新化為塵土，回歸了大地的懷抱。
“我們的麻煩還遠遠沒有結束呢。”
話音剛落，一道陰影忽然從土層中激射而出，徑直朝鳴人撲來。後者不慌不忙地雙手結印，使出火遁?豪龍火之術，抵禦了突如其來的襲擊。
順帶一提，在忍者世界常見的五行忍術中，豪龍火，土龍彈以及水龍彈實際上都與龍毫無關係。它們真正的形態是一根橫截麵積極小，但能量密度極大，貫穿能力極佳的查克拉長槍；主要的殺傷手段是在刺入敵人的體內之後，引發次生爆炸。
畢竟就算龍頭雕刻得再漂亮，殺傷效果也遠遠趕不上最簡單的長槍。
“餓……”陰影輕輕顫動了一下，分裂成無數道細小的影子，繞過火焰長槍，鋪天蓋地朝著三人湧了過來。